Emanuel Swedenborg (1688-1772) war ein schwedischer Wissenschaftler, Ingenieur und Philosoph, der die letzten drei Jahrzehnte seines Lebens damit verbrachte, theologische Werke zu schreiben, sowohl biblische Interpretationen als auch philosophische Werke über die Natur Gottes, den Menschen, die Realität und das Leben nach dem Tod.
Swedenborg behauptete, er habe vom Herrn Offenbarung erhalten und schrieb, was er auf Geheiß des Herrn tat. Er behauptete auch, dass er in diesen letzten Jahrzehnten in der Lage war, Himmel und Hölle zu besuchen und mit den Menschen dort zu sprechen.
Es überrascht nicht, dass verschiedene Kritiker Swedenborg als fehlgeleitet, trügerisch, drogensüchtig und/oder schizophren abgetan haben. Die Befürworter weisen jedoch darauf hin, dass er von Zeitgenossen als angenehm und vernünftig beschrieben wurde und dass er weiterhin der schwedischen Regierung diente. Er war auch ein scheinbar bescheidener Mann, der nie versuchte, eine Kirche zu gründen, und der es vermied, öffentlich zu sprechen.
Letztlich aber sehen die Anhänger von Swedenborg in seinem Werk die beste Verteidigung. Seine Sichtweise der Bibel ist tief und kohärent, und seine Annäherung an Gott und die Realität ist in gewisser Weise erstaunlich modern, weniger willkürlich als die meisten Glaubenssysteme und akzeptiert die Fortschritte der Wissenschaft in hohem Maße.
Um es ganz kurz zu sagen, schrieb Swedenborg, dass der Herr die Liebe selbst ist, vollkommen und ewig, und dass die natürliche Welt als eine Erweiterung dieser Liebe geschaffen wurde. Er schrieb, dass der Herr in jedem Augenblick aus der Liebe heraus in das Leben aller Menschen wirkt und versucht, die Menschen dazu zu bringen, die Liebe anzunehmen, ihnen aber auch die Freiheit zu lassen, sie abzulehnen.
In dem System, das er beschreibt, werden diejenigen, die die Liebe des Herrn annehmen - indem sie sich dafür entscheiden, anderen gegenüber liebevoll zu handeln -, wenn sie sterben, die natürliche Ebene der Existenz verlassen und für ihre geistliche Existenz "aufwachen". In diesem Zustand werden sie sich natürlich mit anderen liebenden Geistern im Himmel verbinden. Diejenigen, die die Liebe des Herrn nicht akzeptieren - stattdessen sich selbst lieben - werden sich mit anderen egoistischen Geistern in der Hölle verbünden. Der Himmel ist "himmlisch", nicht weil er eine paradiesische Belohnung ist, sondern weil er voller Menschen ist, die einander lieben. Die Hölle ist nicht "höllisch", weil sie eine brennende Strafe ist, sondern weil sie voller Selbstliebe und Menschen ist, die um die Herrschaft kämpfen.
Wie Swedenborg es beschreibt, wählen die Menschen die Liebe des Herrn durch zwei Aspekte der Menschheit: den "Willen", der will und fühlt, und den "Verstand", der denkt und weiß. Wir können uns reformieren, indem wir mit dem Verständnis führen, lernen, was richtig ist, und uns selbst dazu bringen, es zu tun, auch wenn es im Widerspruch zu egoistischen Wünschen steht, die dazu neigen, den Willen zu dominieren. Wenn wir das tun und daran festhalten, wird der Herr damit beginnen, diese egoistischen Wünsche zu beseitigen, damit Liebe einfließen kann. Schließlich wird unser Wille durch einen Prozess, den er "Regeneration" nennt, von Egoismus gereinigt und mit Liebe erfüllt. An diesem Punkt kann sie mit dem Verständnis vereint werden, so dass wir ohne Kampf und Zögern alles Gute und Liebende denken und wollen können. Und in diesem Zustand sind wir bereit, als Engel in den Himmel zu kommen.
Diese Dualität von Wille und Verständnis spiegelt sich nach Swedenborg durch die Natur in einem System wider, in dem das Natürliche dem Geistigen entspricht. So entspricht beispielsweise ein gepflügtes Feld einem Geist, der bereit ist, die Wahrheit zu lernen; ein Berg entspricht der Liebe Gottes; Wasser entspricht den wahren Vorstellungen über relativ natürliche Dinge.
Dasselbe System von Korrespondenzen gibt es in vielen Büchern der Bibel, sagte Swedenborg, die auf einer Ebene die geistliche Geschichte der Menschheit beschreiben, auf einer tieferen Ebene die geistlichen Prozesse, die wir alle im Leben durchlaufen, und auf einer tieferen Ebene die Entwicklung des Herrn selbst, als er als Jesus in die Welt geboren wurde.
Wenn wir also die Korrespondenzen verstehen, können wir durch die Natur große Einsicht in geistige Dinge gewinnen und durch die Bibel eine vollständige systematische Sicht des geistigen Lebens erhalten. Swedenborg verbrachte Jahre damit, die Entsprechungen von Genesis, Exodus und Offenbarung zu vertiefen, und sein Werk enthält viele Hinweise auf die innere Bedeutung anderer Passagen.
Die Ideen auf dieser Website basieren auf den Werken von Emanuel Swedenborg. Da Swedenborg behauptete, dass seine religiösen Schriften auf Geheiß des Herrn selbst verfasst wurden, spielen moderne Gläubige Swedenborgs Rolle als Autor herunter und schreiben die Ideen stattdessen dem Herrn zu. Aus diesem Grund bezeichnen sie Swedenborgs theologische Werke im Allgemeinen als "die Schriften", und einige widersetzen sich dem Etikett "Swedenborgian", da es den Schwerpunkt auf den Menschen und nicht auf die Botschaft legt.
Da "die Schriften" für neue Leser ein ungewohnter Begriff wäre, haben wir uns dafür entschieden, den Namen "Swedenborg" als Etikett für diese theologischen Werke zu verwenden, so wie wir "Jesaja" oder "Matthäus" für Bücher der Bibel verwenden könnten. Die Absicht ist jedoch nicht, die Ideen Schwedenborg zuzuschreiben, genauso wenig wie wir die Göttlichkeit der Bibel dem Menschen Jesaja oder dem Menschen Matthäus zuschreiben würden.
Wenn Sie also auf dieser Website "nach Swedenborg" lesen, ist das wirklich die Abkürzung für "nach den theologischen Werken vom Herrn durch Swedenborg". Wenn man "Swedenborg sagt" liest, ist es eigentlich die Abkürzung für "die theologischen Werke von Swedenborg sagt".
Biographien:
Eine fünfseitige Abhandlung aus der Encyclopedia Brittanica: http://www.britannica.com/EBchecked/topic/576681/Emanuel-Swedenborg
Aus Wikipedia: http://en.wikipedia.org/wiki/Emanuel_Swedenborg
Eine vollständige, buchfüllende Biographie, die von den meisten Schwedenbürgern als Standard angesehen wird: http://www.spiritualfrontier.org/esmain.html
Bücher:
Die Swedenborg-Stiftung bietet einige ältere Übersetzungen von Swedenborgs Werken zum Herunterladen an. Es verkauft auch neuere Übersetzungen und eine breite Palette an verwandter Literatur: http://www.swedenborg.com/page.asp-page_name=complete_works
NewChurch.org, eine Website, die der größten schwedisch-borgischen Konfession angegliedert ist, bietet diese Bibliographie mit kurzen Beschreibungen der verschiedenen Werke an: http://www.newchurch.org/about/swedenborg/bibliography.html
Die Swedenborg Society, eine britische Stiftung, ist ein weiterer großer Verlag: http://www.swedenborg.org.uk/bookshop
Der Einfluss von Swedenborg:
Diese Website bietet eine beeindruckende Liste von Menschen, die Swedenborg gelesen und bewundert haben, und einige wenige wahre Gläubige (darunter Helen Keller und John "Johnny Appleseed" Chapman): http://www.newchurch.org/about/swedenborg/influence.html
Kirchliche Organisationen:
Die General Church of the New Jerusalem (USA), die größte Konfession, betreibt ein College und eine theologische Schule in einem Vorort von Philadelphia. Sie ist relativ konservativ und widmet sich einer wörtlichen Annäherung an Swedenborgs Werke: http://www.newchurch.org/
Die Schwedisch-Borgische Kirche in Nordamerika (USA), die älteste Konfession der Welt, stammt aus dem Jahr 1817. Sie ist liberaler als die Generalkirche, mit einer eher interpretierenden Haltung gegenüber Swedenborg: http://www.swedenborg.org/Home.aspx
Die Neue Kirche des Herrn (USA), gegründet als Ableger der Allgemeinen Kirche. Sie betrachtet Swedenborgs Werke als ein Drittes Testament, das dem Alten und Neuen Testament entspricht und es für ein inneres Verständnis öffnet: http://www.thelordsnewchurch.com/
Die schwedisch-borgische Präsenz im Vereinigten Königreich: http://www.generalconference.org.uk/
Ein Mitglied der Generalkirche des neuen Jerusalem in Australien: http://www.newchurch.org.au/
