Explorando el significado de Marcos 8

Capítulo 8

La segunda alimentación milagrosa

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1. En aquellos días, siendo [la] multitud muy numerosa y no teniendo nada que comer, Jesús, llamando a sus discípulos, les dice,

2. "Me compadezco de la multitud, porque ya llevan tres días conmigo y no tienen nada que comer;

3. Y si los despido en ayunas a su casa, se desmayarán en el camino; porque algunos de ellos vinieron [de] lejos."

4. Sus discípulos le respondieron: "¿De dónde puede alguien saciar a éstos con pan aquí en el desierto?"

5. Y Él les preguntó: "¿Cuántos panes tenéis?" Y ellos dijeron: "Siete".

6. Y mandó a la multitud que se recostara en tierra; y tomando los siete [panes], después de dar gracias, los partió y los dio a sus discípulos para que los pusieran delante, y ellos los pusieron delante de la multitud.

7. Y tenían unos pocos pececillos; y bendiciendo, les dijo que los pusieran también delante de [ellos].

8. Y comieron, y quedaron satisfechos; y recogieron la abundancia de los fragmentos, siete cestas.

9. Y los que habían comido eran como cuatro mil; y los despidió.

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Siete panes y unos pocos peces pequeños

Al final del episodio anterior, cuando Jesús curó al sordomudo, las multitudes se asombraron y dijeron: "Todo lo hace bien. Hace oír a los sordos y hablar a los mudos" (Marcos 7:37). Una y otra vez, Jesús ha utilizado situaciones físicas para enseñar lecciones espirituales que perdurarán por la eternidad. Cada curación contenía una enseñanza celestial; cada milagro contenía una lección divina.

Mientras Jesús continúa su ministerio de sanación y enseñanza, la gran multitud que lo ha estado siguiendo se queda sin comida. Entonces, Jesús dice a sus discípulos: "Tengo compasión de la multitud, porque hace tres días que están conmigo y no tienen qué comer" (Marcos 8:2). Anteriormente, en una situación similar, cuando las multitudes estaban hambrientas, los discípulos instaron a Jesús a que los despidiera para que la gente pudiera conseguir algo de comer. Esta vez, los discípulos callan. En cambio, es Jesús quien habla: "Si los envío a casa con hambre -dice-, desfallecerán por el camino, porque han venido de lugares lejanos" (Marcos 8:3).

Los discípulos le preguntan a Jesús: "¿Cómo podremos encontrar suficiente pan para alimentarlos en este lugar tan remoto?" (Marcos 8:4). Jesús responde con una pregunta. Pregunta: "¿Cuántos panes tenéis?". Y ellos responden: "Siete" (Marcos 8:5). Al igual que hizo Jesús en la anterior alimentación de las multitudes, vuelve a recibir el pan de los discípulos, lo bendice, lo parte y lo devuelve a los discípulos que lo pondrán delante de las multitudes. Del mismo modo, Jesús toma los "pocos pececillos" que los discípulos le dan, los bendice y devuelve el pescado a los discípulos que, a su vez, lo compartirán con la multitud (Marcos 8:5-7). Después de que todos hayan comido, y estén plenamente satisfechos, se recogen siete cestas con las sobras.

Otro gran milagro ha tenido lugar: Cuatro mil personas han sido alimentadas con "siete panes" y "unos pocos pececillos", y han sobrado "siete cestas" (Marcos 8:9).

Anteriormente en este evangelio, justo después de que Juan el Bautista fuera decapitado, Jesús también alimentó a las multitudes. En aquella ocasión, sin embargo, cinco mil personas fueron alimentadas con cinco amores, y sobraron doce cestas. Esta vez cuatro mil personas son alimentadas con siete panes, y sobran siete cestas. Como todo en la Palabra de Dios tiene un significado literal y espiritual, incluso los números, es importante examinar la numerología sagrada contenida en la multiplicación de los panes y los peces.

La primera alimentación: cinco panes alimentan a cinco mil

En la primera alimentación, Jesús alimentó a cinco mil personas con cinco panes. A lo largo de las escrituras hebreas, el número cinco sugiere "unos pocos" o "un poco". Está escrito que "cinco hombres ahuyentarán a cien", lo que indica que unas pocas verdades pueden ahuyentar muchas falsedades. (Levítico 26:8). Cuando David se enfrentó al gigante Goliat, sólo necesitó unas pocas piedras lisas para derrotarlo, sólo cinco (1 Samuel 17:40). A lo largo de las escrituras, el número "cinco" representa "un poco" o "pocos", ya sean cinco hombres, o cinco piedras, o cinco panes. ¹

La alimentación de los cinco mil se realizó en un momento en que Jesús acababa de ser rechazado en Nazaret, y Juan el Bautista había sido recientemente decapitado. Fue realmente un punto bajo para los discípulos. Fue en este estado que instaron a Jesús a despedir a la gente porque no tenían suficiente pan para compartir - sólo cinco panes. Por lo tanto, la primera alimentación de los cinco mil con cinco panes sugiere "muy poco". Sólo cinco panes, o "muy poco", era todo lo que los discípulos podían llevar a Jesús en ese momento - o, en términos espirituales, muy poco amor. Así como el "pan" es un antiguo símbolo de lo más importante en la vida natural, también simboliza lo más importante en la vida espiritual, que es el "amor." ²

Trabajando con "sólo un poco", sólo cinco panes y dos peces, Jesús pudo, sin embargo, alimentar a cinco mil personas y que le sobraran doce cestas. En la Sagrada Escritura, el número "doce", ya sea que se refiera a las doce tribus de Israel, a los doce discípulos o a las doce puertas de la ciudad celestial, representa todas las cosas del amor y todas las cosas de la sabiduría, de hecho todo lo de la vida espiritual. Fue, por tanto, una alimentación completa, en la que sobró mucho. Y esto ocurrió con sólo unos pocos panes. ³

La segunda alimentación: siete panes alimentan a cuatro mil personas

Llegamos ahora a la segunda alimentación milagrosa de las multitudes. Esta vez Jesús alimenta a cuatro mil con siete panes. Desde el momento de la primera alimentación, los discípulos han tenido la oportunidad de crecer en su amor y en su fe. Han visto la alimentación milagrosa de los cinco mil. Han visto a Jesús calmar las olas y caminar sobre el mar. Han visto a Jesús sanar a los enfermos; le han visto enfrentarse a los líderes religiosos; y han visto a personas sanadas con sólo tocar el borde de su manto. Recientemente, Jesús expulsó un demonio de la hija de una mujer y curó a un sordomudo con sólo tocar su mano. A lo largo de todo esto, los discípulos empiezan a comprender que no hay límites para el amor y el poder de Jesús.

Esta vez, cuando Él pregunta a los discípulos cuántos panes tienen, ellos dicen: "Siete". A lo largo de las Escrituras, empezando por el "séptimo día", el día en que "Dios descansó" (Génesis 2:2), el número "siete" representa la santidad. Cuando siete sacerdotes marcharon alrededor de Jericó siete veces, las murallas de esa ciudad se derrumbaron el "séptimo día" (Josué 6:4-5). El número "siete", entonces, representa el estado de santidad en el que entramos cuando descansamos en el Señor, confiando completamente en Él, y permitiendo que Él trabaje a través de nosotros. Esto es lo que significa que los discípulos den "siete panes" al Señor. No sólo se alimenta a cuatro mil personas, sino que sobran "siete" cestas. Lo que comienza en la santidad termina en la santidad.

Conectando con la serie anterior

La serie anterior de episodios comenzó con la enseñanza de Jesús sobre la comida del pan. Los líderes religiosos habían acusado a Jesús de permitir a sus discípulos comer pan con las manos sin lavar. Jesús utilizó su desafío para enseñar una lección eterna sobre la diferencia entre la limpieza externa y la limpieza interna. "La contaminación viene de dentro", dijo. Estaba enseñando la necesidad del arrepentimiento, de la limpieza interior.

Luego Jesús viajó hacia el norte, donde sanó a una mujer gentil. En ese tiempo, los gentiles eran considerados "impuros" porque adoraban a "otros dioses". Nuevamente, Jesús utilizó esto como una oportunidad para señalar que la verdadera adoración tiene que ver con la determinación de realizar intenciones puras, no con los aspectos externos de la adoración. Cuando regresó a Galilea, Jesús curó al sordomudo, para que pudiera oír y hablar. Vista en el contexto de lo que precedió inmediatamente, esta curación representó la proclamación de la buena nueva desde un espíritu decidido y un corazón purificado.

Al final de esa serie, la gente que lo presenció quedó sobrecogida. Y los discípulos estaban entre ellos, sintiendo que estaban en presencia de algo maravilloso. Fue un momento santo para ellos. Por eso, cuando se acercan a Jesús en el episodio que sigue, no le dan cinco panes. Esta vez, le dan siete.

Hay muchas lecciones que aprender de la comparación de las dos alimentaciones milagrosas. Una de las principales lecciones es que el Señor sí bendecirá nuestros esfuerzos por proclamar el evangelio, incluso cuando sólo le llevemos un poco de amor (cinco panes). Esos esfuerzos serán bendecidos con un sentido de plenitud (doce cestas). Sin embargo, cuando este amor es infundido con un sentido de la Santidad del Señor (siete panes) el resultado será aún mayor. Reconoceremos que es el Señor mismo quien está haciendo la obra en nosotros y a través de nosotros cuando bendice nuestros esfuerzos y abre nuestros labios para proclamar el evangelio. Es en este estado que experimentamos la paz interior del descanso sabático - el séptimo día. Será un tiempo en el que nos sentiremos perfectamente realizados, satisfechos espiritualmente y en paz: "Comieron, pues, y se saciaron, y recogieron siete cestas grandes con los trozos que habían sobrado" (Marcos 8:8).

Búsqueda de señales

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10. Y en seguida, subiendo a un barco con sus discípulos, llegó a las partes de Dalmanutha.

11. Salieron los fariseos y comenzaron a disputar con Él, pidiéndole una señal del cielo, tentándole.

12. Y suspirando profundamente en su espíritu, dice: "¿Por qué busca esta generación una señal? Os aseguro que a esta generación no se le dará ninguna señal".

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El problema con los milagros

Inmediatamente después de alimentar a los cuatro mil, Jesús entra en una barca con sus discípulos y cruza el Mar de Galilea hacia Dalmanutha. Nada más llegar, se enfrenta a los líderes religiosos que comienzan a hacerle preguntas. Todavía dudando de Él, y queriendo refutarlo, le piden a Jesús que les muestre una señal del cielo.

Esto parece ser un patrón recurrente. Primero, Jesús realiza una curación milagrosa o muestra su poder divino de alguna manera asombrosa. Entonces los líderes religiosos aparecen en escena confrontándolo con su escepticismo, buscando alguna manera de desacreditarlo. Estos líderes religiosos representan al escéptico interior de cada uno de nosotros. Es la tendencia a cerrar voluntariamente el ojo interior y a tapar el oído interior para no ver ni escuchar las verdades de la realidad espiritual. Se trata de elegir dudar en lugar de creer. Se trata de la negativa a elevar la mente por encima de la apariencia de los sentidos; se trata de la falta de voluntad para considerar que podría haber más en la vida que lo que se ve a simple vista. ⁴

La duda, por supuesto, puede ser útil. Antes de aceptar una idea, hay que usar la razón, pensar en el asunto, considerar todas las partes y luego tomar una decisión. Pero la duda negativa es diferente. Es el deseo deliberado, irracional y malintencionado de refutar un tema sin importar las pruebas que se ofrezcan. Cuando la gente tiene una duda negativa, nada puede persuadirla de lo contrario. Cuando el corazón está empeñado en la negación, tergiversará cualquier hecho, distorsionará cualquier verdad y reinterpretará cualquier circunstancia para hacer su caso. Como ya hemos visto, cuando Jesús curó a un paralítico perdonándole sus pecados, acusaron a Jesús de blasfemia (Marcos 2:6). Cuando Jesús echaba los demonios, decían: "Echa los demonios por el jefe de los demonios" (Marcos 3:22). Los líderes religiosos son implacables en su deseo de interpretar el bien que hace Jesús como un mal. Así, inmediatamente después de que Jesús realiza la milagrosa alimentación de los cuatro mil, leemos que "los fariseos salieron a disputar con él, pidiéndole que les diera una señal del cielo, para ponerle a prueba" (Marcos 8:11). ⁵

Es interesante que los líderes religiosos pidan una "señal del cielo", como si otro milagro pudiera persuadirlos a creer. Aparentemente, las alimentaciones milagrosas de las multitudes, que tuvieron lugar en dos ocasiones, las numerosas curaciones, la expulsión de demonios y los informes de que Jesús calmó los vientos y caminó sobre el mar no fueron suficientes para convencerlos. Los líderes religiosos no pudieron ser convencidos porque no querían ser convencidos. La gente no puede ser convencida contra su voluntad, no importa cuántas señales se den.

El milagro de la regeneración

En algunos casos, sin embargo, los milagros pueden inducir a la creencia, pero ésta sólo será temporal. Una creencia que es obligada a través de un milagro podría inducir temporalmente la fe, pero no será una fe duradera. Las personas con esa fe seguirán siendo naturales, confiando en la evidencia de sus sentidos y en las pruebas externas, en lugar de convertirse en espirituales a través de la confianza en el Señor y de hacer su voluntad. ⁶

Por eso hoy ya no se hacen milagros como en otros tiempos. Esto no quiere decir que los milagros ya no ocurran. Es sólo que ya no ocurren de la misma manera. Hoy en día, los mayores milagros que se producen son los que tienen lugar dentro de una persona. Las personas que pensaban que nunca serían capaces de perdonar siguen trabajando en el perdón hasta que los sentimientos de perdón empiezan a surgir, aparentemente de forma espontánea. Las personas que están atrapadas en tendencias a mentir, engañar o robar, siguen trabajando para evitar estos males hasta que, aparentemente de forma milagrosa, el deseo de ser honesto comienza a surgir. Es un milagro. Estos son los "milagros modernos" que sustituyen a los milagros de antaño. Un corazón, una mente y una vida transformados es el mayor de los milagros. No son el tipo de milagros que preceden a la creencia, sino el tipo de milagros que siguen a la creencia. ⁷

Estos son, pues, los milagros internos que están al alcance de todos los que perseveran en el proceso de regeneración divinamente dado. A lo largo del camino, mientras las personas se esfuerzan por "generar" una nueva comprensión de la realidad espiritual y una nueva voluntad que les permita vivir de acuerdo con esa comprensión, experimentarán cambios de estado. A veces se encontrarán en estados menos regenerados de poca fe y, otras veces, se encontrarán en estados más regenerados de mayor fe.

En esos momentos de poca fe, cuando surgen las dudas, es un error buscar señales. Por eso Jesús dice: "No se dará ninguna señal a esta generación" (Marcos 8:12). Por el contrario, es un momento para profundizar en la determinación de cumplir los mandamientos e intensificar los esfuerzos para confiar en el Señor. No es el momento de buscar "una señal del cielo". Por esta razón, este episodio se cierra con Jesús diciendo a los líderes religiosos que no se les dará la señal que exigen.

Jesús no está hablando sólo a los líderes religiosos de su tiempo, ni está hablando sólo a su generación. Más interiormente, nos está hablando a cada uno de nosotros, dondequiera que estemos en el desarrollo de una nueva comprensión y en la generación de una nueva voluntad. Nos está diciendo que confiemos en Él, que confiemos en la Palabra, y que no busquemos signos externos.

Una aplicación práctica

Cuando en momentos de duda sobre la presencia y el poder del Señor, a veces buscamos "señales" externas que nos ayuden a cambiar nuestro estado. Quizás sean "buenas noticias" en el buzón, un mensaje de texto alentador, algo para comer, beber o fumar, cualquier cosa que nos haga "sentir mejor". Sin embargo, estos son los momentos para detenerse y orar, alinearnos con la voluntad del Señor, y permitir que las escrituras nos guíen, sabiendo que sólo el Señor - no un cambio externo en las circunstancias - cambiará nuestro estado. No será un cambio momentáneo, como la distracción de un placer temporal. Más bien, será un cambio interior que gradualmente se convertirá en parte de nuestra naturaleza esencial.

La levadura de los fariseos

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13. Y habiéndolos dejado, subió de nuevo a la barca y se fue a la otra orilla.

14. Y se habían olvidado de tomar pan, y salvo un pan, no llevaban ninguno en la nave.

15. Y les mandó decir: "Mirad, cuidado con la levadura de los fariseos y la levadura de Herodes".

16. Y razonaban entre sí, diciendo: "[Es] porque no tenemos pan".

17. Y Jesús, sabiendo, les dice: "¿Por qué razonáis, porque no tenéis pan? ¿Aún no consideráis ni entendéis? ¿Todavía tenéis el corazón endurecido?

18. Teniendo ojos, ¿no veis? Y teniendo oídos, ¿no oís? ¿Y no recuerdas?

19. Cuando partí los cinco panes entre cinco mil, ¿cuántas cestas llenas de fragmentos recogisteis?" Le dicen: "Doce".

20. Y cuando los siete entre cuatro mil, ¿cuántas cestas llenas de fragmentos recogisteis? Le dijeron: "Siete".

21. Y Él les dijo: "¿Cómo es que no entendéis?".

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Habiendo dicho a los líderes religiosos que "no se dará ninguna señal a esta generación", Jesús vuelve a subir a la barca con sus discípulos. Cuando salen de Dalmanutha y están cruzando el mar, los discípulos se dan cuenta de que sólo tienen un pan. Cuando Jesús se da cuenta de su preocupación, les dice: "Mirad y guardaos de la levadura de los fariseos y de Herodes" (Marcos 8:16-17). Aparentemente, Jesús no quiere que se preocupen por la escasez de pan. Este es un problema del que Él puede ocuparse fácilmente, así como alimentó a las multitudes. En cambio, deben concentrarse en un problema mayor que Él llama "la levadura de los fariseos y de Herodes".

Al hacer el pan, la levadura utiliza el proceso de fermentación bacteriana para extenderse rápidamente por toda la hogaza. Como resultado, hace que todo el pan suba. Se necesita muy poca levadura para hacerlo, pero el efecto es dramático. Del mismo modo, el pecado tiene una forma de extenderse por toda la vida, afectando a todo lo que la persona desea, piensa, dice y hace. Por eso, cuando Jesús dice a sus discípulos que "se cuiden de la levadura" de los fariseos y de Herodes, les está advirtiendo que se cuiden de la influencia contaminante de los sistemas religiosos y políticos en decadencia de la época, sistemas que estaban profundamente contaminados por el beneficio personal y la ambición egoísta. Los fariseos representaban los aspectos religiosos de ese sistema, y Herodes representaba los aspectos políticos de ese sistema. Más interiormente, los términos bíblicos, "fariseos" y "Herodes", significan la corrupción espiritual y civil de la que debemos cuidarnos en cada una de nuestras vidas. ⁸

Cuando Jesús advirtió a los discípulos de que se guardaran de la levadura de los fariseos y de Herodes, sólo tenían una mínima conciencia de lo que Jesús les decía: "Y razonaban entre sí, diciendo: 'Es porque no tenemos pan'" (Marcos 8:16). Jesús percibe su falta de comprensión. Por eso les dice: "¿Por qué razonáis porque no tenéis pan? ¿Aún no percibes ni entiendes? ¿Está todavía endurecido vuestro corazón?" (Marcos 8:17).

Obsérvese cómo esto nos remite a la declaración hecha después de la alimentación de los cinco mil: "No habían entendido lo de los panes, porque su corazón estaba endurecido" (Marcos 6:52). En ambos casos, el "endurecimiento del corazón" se refiere a la incapacidad de los discípulos para reconocer el pleno alcance de la divinidad de Jesús. Cuando Él los interroga, son muy exactos en las cifras: "Cuando partí los cinco panes para los cinco mil, ¿cuántas cestas llenas de fragmentos recogisteis?". Y su respuesta es precisa: "Doce". Jesús vuelve a preguntar: "Cuando partí los siete para los cuatro mil, ¿cuántas cestas grandes llenas de fragmentos recogisteis?". De nuevo, su respuesta es precisa: "Siete".

Los discípulos conocen bien estos números, pero el significado de los mismos escapa a su comprensión. "¿Cómo es que no lo entendéis?", dice Jesús. Aunque una comprensión más profunda se basa en el conocimiento del simbolismo sagrado, hay otra lección, más cercana a la superficie, que merece ser mencionada. Es una lección sobre el olvido. Olvidan fácilmente las cosas milagrosas que el Señor ha hecho por ellos. Y por ello, su desarrollo espiritual fluctúa entre estados de fe y estados de duda. Hay momentos en los que confían en Dios, y también hay momentos de olvido, en los que sólo confían en sí mismos.

Del mismo modo, cuando llegan tiempos de duda y negación, cuando estamos llenos de amor propio y de ambiciones mundanas -la levadura de los fariseos y de Herodes-, tendemos a olvidarnos del poder salvador del Señor en nuestras vidas. Es un tiempo de ceguera espiritual. En esos momentos, no podemos ver la verdad, aunque la tengamos delante de nuestros ojos. Por eso, al terminar este episodio, Jesús dice a los discípulos: "¿Cómo es que no entendéis?" (Marcos 8:21)

Sanación del ciego de Betsaida

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22. Y llega a Betsaida; y le traen un [hombre] ciego, y le imploran que lo toque.

23. 23. Tomando al ciego de la mano, lo condujo fuera de la aldea, y habiendo escupido en sus ojos y puesto las manos sobre él, le preguntó si veía algo.

24. Y mirando hacia arriba, dijo: "Miro a los hombres, que como árboles los veo caminar".

25. Entonces volvió a ponerle las manos sobre los ojos, y le hizo mirar hacia arriba; y se restableció, y miró a todos [los hombres] con claridad.

26. Y lo envió a su casa, diciendo: "No entres en el pueblo, ni lo cuentes a nadie en la ciudad".

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Durante su estancia en la tierra, Jesús realizó numerosos milagros de curación. Hizo que los sordos oyeran, que los ciegos vieran y que los mudos hablaran; curó a los leprosos, expulsó a los demonios e hizo que los paralíticos recuperaran el uso de sus miembros.

A veces nos preguntamos por qué no curó a todo el mundo. Ciertamente tenía el poder. La respuesta está en la comprensión de su misión. Él vino a enseñarnos el camino al cielo; los pocos milagros que realizó y las curaciones que llevó a cabo se hicieron para que a través de ellos pudiera enseñar lecciones espirituales más profundas. En resumen, cada curación física significaba la curación de algún aspecto de nuestra vida espiritual.

Esto queda especialmente claro en el siguiente episodio en el que Jesús cura a un ciego: "Llegó a Betsaida, y le trajeron un ciego, y le rogaron que lo tocara" (Marcos 8:22). En la Sagrada Escritura, la ceguera física es un símbolo de nuestra ceguera espiritual. Representa nuestra incapacidad para comprender cómo el Señor está siempre presente, guiándonos de la manera más íntima, conduciéndonos continuamente hacia la mayor felicidad que somos capaces de recibir. Incluso cuando Él está más cerca de nosotros que nuestro propio aliento, no podemos sentir su presencia ni entender cómo nos está guiando de momento a momento de forma secreta. Simplemente no podemos "ver" o entender. Esta es nuestra "ceguera espiritual".

A veces, estamos tan ciegos que no podemos ver los problemas en los que nos metemos, ya sea por avaricia, o por ego, o por rabia ciega. En momentos como estos, necesitamos que nos alejen suavemente de estos estados mentales problemáticos. No es casualidad, pues, que la ciudad donde vive el ciego se llame "Betsaida". Significa "casa de redes". La ciudad tomó su nombre de las redes que usaban los que vivían y trabajaban en este pequeño pueblo de pescadores. Pero el nombre también tiene un significado espiritual. Cuando estamos atrapados en las redes del engaño, enredados en las redes del falso pensamiento, y cegados por las preocupaciones de nuestro propio ego, puede decirse que estamos atrapados en una "casa de redes". No podemos ver la salida, porque estamos atrapados en las redes del falso pensamiento. Es en estos momentos cuando Jesús nos toma de la mano y nos saca de Betsaida, de la "casa de las redes". Como está escrito: "Entonces, tomó al ciego de la mano y lo sacó de la ciudad" (Marcos 8:23).

Ese es el primer paso. Hay que dejar de pensar mal. Pero la única manera de hacerlo es aprender la verdad. Esto está representado por la siguiente acción de Jesús. No sólo conduce al ciego fuera de Betsaida - de la casa de la confusión - sino que también escupe sobre los ojos del ciego y pone sus manos sobre él (Marcos 8:23).

La "saliva" que sale de la boca de Jesús significa las palabras que salen de la "boca de Dios". Es a través de las "palabras de su boca" que el Señor nos saca de nuestra confusión y nos lleva a la clara luz de la verdad. Sin embargo, esto no sucede de una vez. Nadie puede pasar inmediatamente de la oscuridad total a la luz del día. El amanecer debe llegar gradualmente. Al principio nuestros ojos se abren un poco, pero todavía no vemos con claridad. Aunque Jesús ha tocado los ojos del ciego, el hombre sólo puede ver "hombres, como árboles, que caminan" (Marcos 8:24). Entonces Jesús toca los ojos del hombre por segunda vez y le invita a mirar hacia arriba. No es hasta que "mira hacia arriba" que la vista del hombre es completamente restaurada. Como está escrito: "Entonces Jesús volvió a poner sus manos sobre los ojos del hombre y le hizo mirar hacia arriba. Y el hombre recuperó la vista y vio claramente a todos" (Marcos 8:25).

Este episodio demuestra el proceso por el que Jesús cura nuestra ceguera espiritual. Es un hecho de la realidad física -y también espiritual- que nuestros ojos deben acostumbrarse a la luz. Al salir de la oscuridad, al principio vemos las cosas de forma oscura. Pero gradualmente, a medida que nos elevamos a una luz más brillante, se nos concede una visión más aguda; nuestra visión comienza a aclararse, y vemos las cosas como realmente son. Cuando empezamos a "mirar hacia arriba", comenzamos a comprender la verdadera naturaleza de Dios y la vida que conduce al cielo. ⁹

Los discípulos, que están de pie, observando todo esto, pueden recordar que Jesús acaba de decirles: "Teniendo ojos, ¿no veis?" (Marcos 8:18) y "¿Cómo es que no entiendes?" (Marcos 8:21). La lección que sigue inmediatamente, se da como respuesta a estas preguntas retóricas. Muestra cómo Jesús nos saca gradualmente de nuestra ceguera espiritual. Nos saca de nuestras Bethsaidas espirituales, de las confusas y enmarañadas redes de pensamiento en las que estamos atrapados, y nos lleva a la clara luz de la verdad. Nos toma de la mano, nos saca de nuestra confusión y nos dice que no volvamos a ese estado de ánimo: "No vuelvas a la ciudad" (Marcos 8:26), dice Jesús al ciego.

Al concluir este episodio, observamos de nuevo que al hombre que ha sido curado de su ceguera se le ordena que "no lo cuente a nadie". Debido a que la recuperación de la vista representa la curación del entendimiento, y aún no la regeneración de la voluntad, se le dice que no lo cuente. El Señor desea que compartamos las buenas noticias de su salvación, después de que los demonios de la voluntad propia hayan sido expulsados, es decir, después de que hayamos emprendido el camino del arrepentimiento.

Una aplicación práctica

Cuando no entendemos a las personas, no las vemos con claridad. Podemos malinterpretar los motivos y juzgar mal las acciones. Estamos espiritualmente "ciegos" a lo bueno que hay en ellos. El Señor debe tomarnos de la mano y sacarnos de la oscuridad, de las enmarañadas redes de la ignorancia y tocar nuestros ojos con las palabras de su boca. Sin embargo, es posible que no veamos con claridad, al igual que la comprensión literal de la Palabra sólo puede llevarnos hasta cierto punto. Por lo tanto, tenemos que echar una segunda mirada; tenemos que ir por debajo de la superficie de las palabras y acciones externas para descubrir la verdad sobre una persona. Este tipo de visión espiritual se da a todos los que la buscan, pero se les advierte que no vuelvan a la "Casa de las Redes".

Tentación y testimonio

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27. Salió Jesús con sus discípulos a las aldeas de Cesarea de Filipo; y en el camino preguntó a sus discípulos, diciéndoles: "¿Quién dicen los hombres que soy yo?"

28. Y ellos respondieron: "Juan el Bautista; y algunos [dicen], Elías; y otros, uno de los profetas".

29. Y Él les dice: "Pero, ¿quién decís que soy yo?". Respondiendo Pedro, le dice: "Tú eres el Cristo".

30. Y les amonestó para que no hablaran a nadie de Él.

31. Y comenzó a enseñarles que era necesario que el Hijo del Hombre padeciera muchas cosas, y que fuera rechazado por los ancianos, por los sumos sacerdotes y por los escribas, y que fuera muerto, y que resucitara después de tres días.

32. Y dijo la palabra abiertamente. Y Pedro, tomándole aparte, comenzó a reprenderle.

33. Pero volviéndose y viendo a sus discípulos, reprendió a Pedro, diciendo: "Apártate de mí, Satanás, porque no eres sabio en las cosas de Dios, sino en las de los hombres."

34. Y llamando a la multitud [a Él], con sus discípulos, les dijo: "El que quiera venir en pos de mí, niéguese a sí mismo, tome su cruz y sígame.

35. Porque el que quiera salvar su alma, la perderá; pero el que pierda su alma por mí y por el Evangelio, la salvará.

36. Porque ¿de qué le servirá al hombre ganar el mundo entero, si hace perder su alma?

37. ¿O qué dará el hombre a cambio de su alma?

38. Porque el que se avergüence de mí y de mis palabras en esta generación adúltera y pecadora, de él también se avergonzará el Hijo del Hombre, cuando venga en la gloria de su Padre con los santos ángeles."

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En el episodio anterior, el ciego tuvo que ser conducido fuera de Betsaida y tocado por el Señor antes de que pudiera empezar a ver con claridad. Como mencionamos, esta apertura de nuestros ojos espirituales es gradual. No puede ocurrir de una sola vez. Sin embargo, a medida que nos alejamos de nuestro falso pensamiento y nos acostumbramos gradualmente a la luz, el Señor puede exponernos a mayores grados de verdad. Comienza, como lo hizo para el ciego, por ser conducido fuera de la oscuridad. Por eso, el siguiente episodio comienza, apropiadamente, con las palabras, Jesús salió, y sus discípulos" (Marcos 8:27). Se dirigen a las aldeas de Cesarea de Filipo, situadas en la majestuosa región del monte Hermón, y muy por encima de las llanuras de Betsaida.

Es el escenario perfecto para el comienzo de este episodio. Es en este lugar elevado, muy por encima de la "Casa de las Redes", donde Jesús hace a sus discípulos la pregunta crucial: "¿Quién decís que soy yo?". Es una pregunta que Jesús nos hace a cada uno de nosotros en nuestros estados superiores de conciencia espiritual. Es en estos estados de iluminación cuando vislumbramos la divinidad de Jesús, y respondemos con Pedro: "Tú eres el Cristo" (Marcos 8:29).

Jesús no niega la afirmación de Pedro. Por el contrario, parece confirmarla, pero de forma sorprendente. Leemos que "Jesús los reprendió y les dijo que no debían hablar a nadie de Él". Ya hemos mencionado que Jesús a veces advierte a la gente que no lo dé a conocer (Marcos 3:11), mientras que otras veces da instrucciones explícitas para que den testimonio abiertamente de las grandes cosas que el Señor ha hecho por ellos (Marcos 5:19). Cuando resucitó a la niña de entre los muertos, les ordenó estrictamente que nadie lo supiera (Marcos 5:43). A la multitud que le vio curar a un sordomudo, le ordenó que no se lo dijera a nadie (Marcos 7:36). Y, como acabamos de ver, cuando Jesús curó al ciego, le dijo que no se lo contara a nadie (Marcos 8:26).

Incluso ahora, cuando Pedro declara la verdad esencial del cristianismo, Jesús advierte a los discípulos que no deben hablar a nadie de Él. Por lo tanto, tenemos que abordar esta importante cuestión: ¿Por qué Jesús ordena tan a menudo a la gente que no hable a nadie de Él, y especialmente que no diga a la gente que Él es el Cristo? Después de todo, ¿no se trata de proclamar el evangelio? La respuesta es que Pedro no está preparado. Todavía no se ha enfrentado a sus propios demonios, ni ha experimentado las bendiciones que siguen cuando se practica el arrepentimiento, y esos demonios son expulsados.

Toma tu cruz

El evangelio de Jesucristo es realmente "buenas noticias". Sin embargo, las buenas noticias tienen muchos aspectos, especialmente cuando se trata de las buenas noticias de la salvación del Señor. Un aspecto es que el Señor nos ama, está con nosotros y nunca nos dejará. Otro aspecto es que el Señor es todopoderoso y puede ayudarnos a vencer en cualquier situación. Las buenas noticias también incluyen la idea de que todo lo que nos sucede, ya sea que parezca estar a nuestro favor o no, puede ser utilizado para nuestro bienestar eterno. En la economía del Señor, nada se desperdicia. Este tipo de mensajes son, en efecto, "buenas noticias"; son bienvenidos, reconfortantes y agradables de escuchar.

Menos agradable y menos acogedor, sin embargo, es el mensaje de que para llegar a ser las personas que Dios quiere que seamos, debemos pasar por tentaciones, no sólo una vez, sino durante toda nuestra vida. A medida que nos sometemos a una tentación tras otra, vamos subordinando los amores del yo y del mundo, permitiendo que el Señor trabaje en nosotros y a través de nosotros. Poco a poco, nuestros días se alargan en la tierra prometida del amor y la sabiduría, y nuestros estados de alegría se vuelven cada vez más interiores.

Al continuar con este proceso, las tentaciones son necesarias. Este es el proceso por el que pasó Jesús mientras estuvo en la tierra. Él pasó por severas tentaciones, modelando así para cada uno de nosotros el camino de la regeneración. Incluso ahora, en este punto del Evangelio según Marcos, Jesús no ha terminado. Le esperan otras tentaciones más graves. Como dice a sus discípulos en este episodio: "Es necesario que el Hijo del Hombre padezca muchas cosas, y que sea rechazado por los ancianos, los sumos sacerdotes y los escribas, y que sea matado, y que resucite a los tres días" (Marcos 8:31).

Los discípulos, y especialmente Pedro, no pueden entender cómo esto puede ser parte de las "buenas noticias". Por eso, Pedro lleva a Jesús aparte y le reprende por hablar de la necesidad del sufrimiento (Marcos 8:32). En otras palabras, Pedro no quiere oír hablar de ello, y no quiere que Jesús hable de ello. La reacción de Pedro a las palabras de Jesús representa la parte de nosotros que preferiría desarrollarse espiritualmente sin hacer trabajo espiritual. Es como si le dijéramos a Dios: "Esto es demasiado difícil. Debe haber un camino más fácil".

Pero no lo hay. Por lo tanto, en términos claros, Jesús le dice a Pedro que su actitud debe cambiar. Pedro está pensando como una persona mundana, pendiente sólo de las cosas de los hombres. No entiende que no hay regeneración sin tentación y que la verdadera felicidad debe consistir en algo más que la mera satisfacción de los deseos mundanos. Más bien, la verdadera felicidad sólo puede encontrarse en la voluntad de negarse a sí mismo, incluso hasta el punto de perder su vida egoísta. Por eso Jesús le dice a Pedro: "¡Apártate de mí, Satanás! Porque no te fijas en las cosas de Dios, sino en las de los hombres" (Marcos 8:33). Jesús añade a continuación: "El que quiera venir en pos de mí, que se niegue a sí mismo, que tome su cruz y me siga. Porque el que quiera salvar su vida, la perderá; pero el que pierda su vida por mí y por el Evangelio, la salvará" (Marcos 8:35). ¹⁰

Aunque sea difícil de escuchar, Jesús les está dando la "buena noticia". Les está enseñando que todos deben "tomar su cruz" y seguirle, incluso si eso significa que deben pasar por una buena cantidad de sufrimiento en el camino. Sin embargo, hay que tener en cuenta que el sufrimiento que uno padece no es provocado por los acontecimientos del mundo exterior. Más bien se debe a lo que ocurre en el mundo interior. El sufrimiento surge cuando los males y las falsedades que se han instalado en la naturaleza inferior de una persona se resisten enérgicamente a ser identificados y superados. Abandonar viejos hábitos, patrones destructivos y poderosas adicciones no es fácil. Requiere un esfuerzo persistente, fe en Dios y una voluntad tenaz de cumplir los mandamientos. Es un trabajo duro. Es una lucha por la propia alma.

Consciente de ello, Jesús le recuerda a Pedro que la salvación del alma es infinitamente más importante que todo lo que el mundo puede ofrecer. "Porque ¿de qué le servirá al hombre -dice Jesús- ganar el mundo entero, si pierde su alma? ¿Y qué dará el hombre a cambio de su alma?" (Marcos 8:37). ¹¹

Por el bien del evangelio

En el Evangelio según San Mateo, Jesús dice: "El que pierda su vida por mi causa, la encontrará (Mateo 16:25). Sin embargo, en el Evangelio según Marcos, Jesús incluye una frase significativa. Dice: "El que pierda su vida por mí y por el Evangelio, la salvará (Marcos 8:35). La adición de la frase "por el evangelio" implica que una persona debe estar dispuesta a dar su vida tanto por el bien de Jesús como por el de la proclamación del evangelio. Esto incluye la llamada al arrepentimiento, que necesariamente implica el autoexamen. Siempre que hacemos un autoexamen sincero, "entregamos nuestra vida" al renunciar a las actitudes y comportamientos del yo inferior para poder adquirir pensamientos más elevados y motivos más nobles. La vieja vida debe morir antes de que pueda nacer la nueva.

Esto, sin embargo, no es una tarea fácil. Por eso se compara con "dar la vida". Incluso si entendemos esto al nivel más literal, es difícil creer lo que no queremos oír. En un mundo de gratificación instantánea, en el que todo está disponible con sólo pulsar un botón, en el que la gente espera perder peso sin hacer dieta, y quiere desarrollar músculos sin hacer ejercicio, es difícil aceptar el mensaje de que el desarrollo espiritual va a requerir un trabajo duro. Para muchas personas, esto no equivale a "buenas noticias". Muchos preferirían "nacer de nuevo" en un momento. ¹²

Una cosa es decir a los demás que el desarrollo espiritual es un trabajo duro, pero aún más difícil es convencernos a nosotros mismos. En esos momentos en los que todo en nuestro interior clama por aferrarse a viejos hábitos y patrones negativos, se necesita una enorme cantidad de fuerza de voluntad para hacer lo correcto. Incluso entonces, la fuerza de voluntad por sí sola no puede lograr la tarea. Debemos confiar en la verdad de la Palabra y en el poder del Señor para sostenernos en los combates de la tentación. ¹³

Tampoco debemos aflojar nuestros esfuerzos ni frenar el uso de las poderosas verdades de la Palabra. Deben estar en nuestra mente y en nuestros labios, y no debemos dudar en proclamarlas, con valentía, sin pedir disculpas y con plena confianza. Como dice Jesús en las palabras finales de este episodio: "El que se avergüence de mí y de mis palabras en esta generación adúltera y pecadora, de él también se avergonzará el Hijo del Hombre, cuando venga en la gloria de su Padre con los santos ángeles" (Marcos 8:38).

Jesús dice que "el Hijo del Hombre" viene a nuestras vidas. Esto significa que sólo el Señor, Jesucristo, viene en el poder de su amor ("en la gloria de su Padre") para apoyarnos y sostenernos en los combates de la tentación. Los "santos ángeles" que están con Él son las numerosas verdades de la Palabra del Señor que nos apoyan a cada paso mientras proclamamos las buenas nuevas, primero dentro de nosotros mismos, y luego, al mundo. ¹⁴

Notas a pie de página: