La legge ebraica imponeva ai genitori dei primogeniti di presentarli davanti al Signore al tempio di Gerusalemme, dopo il periodo richiesto di 33 giorni di purificazione della madre. Maria e Giuseppe portarono debitamente il loro nuovo bambino Gesù a Gerusalemme, al tempio, per questa cerimonia.
Immaginate come devono essersi sentiti mentre facevano questo viaggio di 5 o 6 miglia. Sapevano di essere coinvolti in un miracolo incredibile, la nascita del Messia tanto atteso. Erano stati visitati dagli angeli, con messaggi da Dio. Maria, vergine, aveva partorito un bambino. Anche la cugina di Maria, Elisabetta, aveva appena avuto un bambino miracoloso, nella sua vecchiaia. Anche suo marito, Zaccaria, era stato visitato da un angelo, e aveva dubitato del messaggio dell'angelo ed era rimasto muto. La notte della nascita di Gesù, i pastori erano venuti ad adorare il nuovo bambino, essendo stati informati della sua nascita da una schiera di angeli.
Maria e Giuseppe devono essersi sentiti un po' sopraffatti, ma... stavano obbedendo alla legge. Gesù era stato circonciso dopo 8 giorni. Ora, era il momento di andare a Gerusalemme, così andarono. Forse, visti tutti i miracoli che avevano vissuto, si aspettavano che fosse una visita insolita. E così fu. La storia è raccontata molto chiaramente in Luca 2:22-39.
Al tempio, hanno incontrato Simeone e poi Anna, entrambi anziani, entrambi buoni, ed entrambi attratti dal tempio, pronti e in attesa del Messia. Quando Maria, Giuseppe e Gesù arrivano, sono commossi dall'intuizione che qui, davanti ai loro occhi, c'era il bambino profetizzato. Insieme rappresentano gli affetti spirituali essenziali - l'affetto per la verità (Simeone) e l'affetto per la bontà (Anna), che sono necessari per "compiere ogni cosa secondo la legge del Signore" (Luca 2:39). Quando queste due qualità si combinano in noi, sappiamo che siamo alla presenza di Dio, che lo Spirito Santo è su di noi e che i nostri occhi hanno visto la Sua salvezza.
Il tema centrale del vangelo di Luca è lo sviluppo della comprensione. Mentre leggiamo la descrizione dell'esperienza di Simeone, notiamo come spesso la storia si concentri sulla sua "vista" e su ciò che "vede". Leggiamo che "gli era stato rivelato dallo Spirito Santo che non avrebbe visto la morte prima di aver visto il Cristo del Signore" (Luca 2:26). E quando Simeone entra nel tempio, prende in braccio il Bambino e dice: "Signore, ora lasci partire in pace il tuo servo, secondo la tua parola. Perché i miei occhi hanno visto la tua salvezza" (Luca 2:29-30).
Proprio come Zaccaria aveva profetizzato su "una luce" che avrebbe brillato nelle tenebre, (Luca 2:79), Come i pastori videro una grande luce - la "gloria del Signore" - che brillava su di loro, la vera fonte di quella luce brilla ora su Simeone mentre guarda il volto del Bambino. Profondamente ispirato, Simeone continua la sua profezia: "I miei occhi hanno visto la tua salvezza, che tu hai preparato per tutti i popoli, una luce per portare la rivelazione alle genti e la gloria del tuo popolo Israele" (Luca 2:30-32).
Rivolgendosi a Maria, Simeone dice: "Ecco, questo bambino è destinato alla caduta e alla risalita di molti in Israele, e ad un segno contro cui si parlerà (sì, una spada trafiggerà anche la tua stessa anima), perché siano rivelati i pensieri di molti cuori" (Luca 2:35).
Le parole di Simeone sono piene di profezia. C'è un potere che permette a ciascuno di noi di vivere secondo la verità che conosciamo. E coloro che ricevono questo potere "saliranno", mentre quelli che lo rifiutano "cadranno". È esattamente come dice Simeone: "Ecco questo Bambino è destinato alla caduta e alla risalita di molti in Israele".
Poiché nessuno di noi è perfetto, tutti subiremo tempi di dubbio e tempi di prova. Ci saranno momenti in cui sentiremo la "trafittura della spada". Anche Maria non sarebbe stata esente. Sarebbe stata testimone dell'orrore della crocifissione del proprio Figlio e avrebbe provato il dolore e l'angoscia di una madre. Infatti, come le aveva detto Simeone, "una spada trafiggerà anche la tua anima".
Fa parte del viaggio. Anche se la nostra sofferenza potrebbe non essere così grande come quella di Maria quando stava vicino alla croce, né così dolorosa come quella di Gesù quando fu crocifisso, ci saranno momenti in cui anche noi sperimenteremo dolore, perdita e afflizione - momenti che possono essere così dolorosi che sembrerà come se una spada avesse trafitto la nostra stessa anima. Ma questi momenti non devono essere evitati o temuti. Possono invece essere opportunità per rinnovare la nostra fede, confermare la nostra fede in Dio e decidere di andare avanti. Questi sono i momenti in cui i nostri valori più cari saranno sfidati e i nostri pensieri più profondi saranno resi manifesti. Questi tempi e queste prove hanno il permesso di entrare nella nostra vita in modo che la nostra vera natura possa essere esposta e "i pensieri di molti cuori possano essere rivelati".
Ma non importa quanto disperata sia la nostra situazione, o quanto gravi siano le nostre prove, c'è ancora un posto tranquillo nel nostro cuore che aspetta pazientemente Dio. Questa fede è rappresentata da Anna la profetessa, che, come Simeone, è condotta al tempio proprio in quel momento. Dopo un matrimonio durato sette anni, è rimasta vedova per molti anni. Ora, all'età di ottantaquattro anni, non si è mai allontanata dal tempio. Invece, ha scelto di rimanere fedele, "servendo Dio con digiuni e preghiere notte e giorno" (Luca 2:37).
Questa non è un'esperienza unica. È un'esperienza che continua a crescere in noi, un'esperienza che diventa più forte nel tempo. Come sta scritto: "E il bambino cresceva e diventava forte in spirito, pieno di saggezza; e la grazia di Dio era su di lui" (Luca 2:39).
Se possiamo essere come Simeone - amando di vedere la verità, e Anna, amando di essere buoni - saremo pronti, e in ascolto, e disposti ad essere mossi dallo spirito, e vedremo il Signore nascere nella nostra vita.
