Erforschung der Bedeutung von Markus 9

Neuntes Kapitel

Die Verklärung

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1. Und er sprach zu ihnen: "Amen, ich sage euch, dass einige von ihnen hier stehen, die den Tod nicht schmecken werden, bis sie das Reich Gottes in Kraft kommen sehen."

2. Und nach sechs Tagen nimmt Jesus Petrus und Jakobus und Johannes und führt sie auf einen hohen Berg, allein, und er wurde vor ihnen verwandelt.

3. Und seine Kleider wurden glänzend, ganz weiß wie Schnee, wie sie kein Wäscher auf Erden weiß machen kann.

4. Und Elia mit Mose wurde von ihnen gesehen, und sie redeten mit Jesus.

5. Petrus aber antwortete und sprach zu Jesus: Rabbi, es ist gut, daß wir hier sind; laß uns drei Hütten machen, eine für Dich und eine für Mose und eine für Elia."

6. Denn er wußte nicht, was er reden sollte; denn sie waren sehr ängstlich.

7. Und es war eine Wolke, die überschattete sie, und eine Stimme kam aus der Wolke und sprach: "Dies ist mein geliebter Sohn; den sollt ihr hören."

8. Und als sie plötzlich um sich blickten, sahen sie niemanden mehr, sondern nur Jesus bei sich selbst.

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Am Ende des vorherigen Kapitels, nach der Heilung des Blinden, führte Jesus seine Jünger an einen Ort hoch über Bethsaida, "das Haus der Netze". Während er weiterhin ihre geistigen Augen öffnete, fragte er sie, für wen sie ihn hielten. Als sie richtig erkannten, dass er "der Christus" ist, befahl er ihnen, "niemandem von ihm zu erzählen" (Markus 8:30). Jesus offenbarte ihnen dann zum ersten Mal, dass er vieles erleiden und sogar getötet werden würde, aber nach drei Tagen würde er wieder auferstehen (Markus 8:31). Petrus wollte es nicht hören oder glauben. Wie wir bereits erwähnt haben, steht dies für die menschliche Tendenz, sich nach Regeneration zu sehnen, ohne die Kämpfe der Versuchung durchzustehen. Obwohl dies eine verständliche Ansicht ist - niemand will leiden - sagt Jesus, dass dies nicht zu vermeiden ist. Und Jesus schließt diese Episode mit dem Versprechen ab, dass Gott uns auf jedem Schritt des Weges "mit seinen heiligen Engeln" - den Wahrheiten seines Wortes - unterstützen wird.

Das Bekenntnis zur Göttlichkeit Jesu ist ein Höhepunkt in der Ausbildung der Jünger, aber es ist nicht das Ende der Lehre Jesu. Sie müssen noch viel mehr lernen und tiefere Einsichten gewinnen. Zu diesem Zweck führt Jesus sie auf eine noch höhere Ebene, physisch und geistig, hinauf in die Berge. Es steht geschrieben: "Nach sechs Tagen aber nahm Jesus Petrus, Jakobus und Johannes und führte sie auf einen hohen Berg, der abseits lag; und er wurde vor ihnen verklärt" (Markus 9:2). Das ist ein gewaltiger Moment für die Jünger. Es ist eine Sache, die Göttlichkeit Jesu zu bekennen und zu sagen: "Du bist der Christus", aber etwas anderes, diese Göttlichkeit tatsächlich in ihrer ganzen Herrlichkeit zu sehen. Das ist es, was die Jünger nun erleben, als Jesus in seiner verklärten Herrlichkeit vor ihnen steht: "Seine Kleider wurden glänzend, ganz weiß wie Schnee" (Markus 9:3).

Man kann sich nur vorstellen, wie es gewesen sein muss, mit Jesus auf dem Berggipfel zu sein und Zeuge der Offenbarung seiner inneren Herrlichkeit zu werden. Solche Momente gibt es auch in unserem eigenen Leben,

Momente, in denen das Wort Gottes mit innerem Glanz zu leuchten scheint und wir erkennen, dass wir uns in der Gegenwart des Göttlichen befinden. ¹

Als die drei Jünger Zeuge dieses erstaunlichen Ereignisses werden, sehen sie auch Elia und Mose, die mit Jesus sprechen (Markus 9:4). Es ist ein Bild für das gesamte Wort - die Lehren der Propheten (dargestellt durch Elia), die Lehren des Gesetzes (dargestellt durch Mose) und die Worte Jesu, die "miteinander sprechen". Es zeigt, wie alle Worte, Sätze und Geschichten des Wortes miteinander "sprechen" und sich gegenseitig unterstützen und die zentralen Themen verstärken. In solchen Momenten, in denen wir die heilige Einheit des Wortes und die Tiefe, die es enthält, sehen, leuchtet das Wort Gottes in wundersamer Herrlichkeit vor uns auf. ²

Petrus ist von all dem überwältigt und ruft aus: "Rabbi, es ist gut, dass wir hier sind. Lass uns drei Hütten bauen: eine für dich, eine für Mose und eine für Elia" (Markus 9:5). Wie Petrus sind auch die beiden anderen Jünger, die mit Petrus unterwegs sind, in Ehrfurcht erstarrt, und sie haben alle "große Angst" (Markus 9:6). Die Idee des Petrus, "drei Tabernakel zu machen", zeigt, dass sie spüren, dass etwas zutiefst Heiliges geschieht und dass sie etwas tun müssen, um die Heiligkeit des Augenblicks zu würdigen. Wie jeder von uns wollen sie, dass der Moment anhält. Warum nicht gleich auf dem Berg bleiben, vielleicht ein Zelt aufschlagen, in dem ein angemessener Gottesdienst abgehalten werden kann. Wie Petrus ausrief: "Es ist gut für uns, hier zu sein". ³

Mitten in all dieser Aufregung geschieht etwas noch Erstaunlicheres. Plötzlich "überschattete sie eine Wolke" und aus der Wolke kam eine Stimme, die sagte: "Dies ist mein geliebter Sohn. Hört ihn!" (Markus 9:7). Es ist die Stimme Gottes, die unmissverständlich erklärt, dass von nun an Jesus derjenige ist, durch den alle Wahrheit gegeben wird. Wir sollten natürlich weiterhin Mose und die Propheten lesen, aber wenn wir wirklich die Wahrheit wissen wollen, sollten wir auf Jesus hören.

Es gibt Zeiten, in denen wir im Dunkeln tappen, Zeiten, in denen "eine Wolke" unser Verständnis zu überschatten scheint. Zu anderen Zeiten jedoch durchbricht das Zeugnis des Wortes unsere Dunkelheit, wie die Sonne, die durch dunkle Wolken bricht. Für einen Augenblick sehen wir klar, dass Jesus der Herr ist und dass es keinen anderen neben ihm gibt. Wie es geschrieben steht: "Als sie sich plötzlich umschauten, sahen sie niemanden mehr, sondern nur noch Jesus" (Markus 9:8). Dies ist wirklich ein erstaunlicher Moment in unserem Leben. Wir sehen, zumindest für den Augenblick, dass Jesus der eine Gott des Himmels und der Erde ist. Es ist, als ob sich die Wolken der Finsternis gelichtet hätten und das Licht der Wahrheit in seiner ganzen Herrlichkeit auf uns herabscheint. ⁴

Komme vom Berg herunter

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9. Und als sie vom Berg herabstiegen, gebot er ihnen, dass sie niemandem sagen sollten, was sie gesehen hatten, bis der Menschensohn von den Toten auferstanden sei.

10. Und sie behielten das Wort für sich und stritten darüber, was die Auferstehung von den Toten bedeuten sollte.

11. Und sie fragten ihn und sagten: "Warum sagen die Schriftgelehrten, dass zuerst Elia kommen muss?"

12. Er aber antwortete und sprach zu ihnen: Elia kommt zuerst und stellt alles wieder her; wie aber von des Menschen Sohn geschrieben steht, daß er viel leiden muß und für nichts gehalten wird.

13. Ich sage euch aber, daß Elia schon gekommen ist, und sie haben mit ihm getan, was sie wollten, wie von ihm geschrieben steht."

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Diese momentanen Zustände der Erleuchtung sind wunderbar, aber sie sind auch flüchtig. Sie kommen und gehen. Manchmal befinden wir uns in bergigen Bewusstseinszuständen, in denen wir viele Dinge klar sehen und großes Vertrauen haben. Es gibt auch andere Zeiten, Zeiten, in denen wir von diesen höheren Zuständen herunterkommen und in Zustände von eher undeutlichem Verständnis und wenig Glauben zurückkehren. Dies wird durch die Worte "Als sie nun vom Berg herabstiegen" dargestellt (Markus 9:9).

Als Petrus, Jakobus und Johannes den Berg hinabsteigen, befiehlt Jesus ihnen erneut, niemandem zu erzählen, was sie gesehen haben, "bis der Menschensohn von den Toten auferstanden ist" (Markus 9:9). Dies ist das erste Mal, dass Jesus die bedingte Aussage "bis der Menschensohn von den Toten auferstanden ist" hinzufügt. Wenn Jesus zuvor Geister oder Menschen gewarnt hatte, nicht über ihn zu sprechen, hatte er dies immer in kurzen Aussagen wie "seid still" oder "sagt es niemandem" getan. Diesmal jedoch gibt Jesus einen genaueren Zeitrahmen vor. Sie sollen noch zu niemandem etwas über irgendein Wunder sagen, noch sollen sie zu irgendjemandem über die Göttlichkeit Jesu sprechen - noch nicht, nicht bevor Jesus von den Toten auferstanden ist.

Das liegt zum Teil daran, dass sie noch nicht verstehen, was mit "von den Toten auferstehen" gemeint ist. Es steht geschrieben: "Sie behielten die Sache für sich und stritten darüber, was die Auferstehung von den Toten bedeuten könnte" (Markus 9:10). Solange sie keine oder nur eine geringe Vorstellung davon haben, was es bedeutet, sich über ihre alte, tote Natur zu erheben, werden sie über die Dinge, die sie gehört und gesehen haben, schweigen müssen. Das gilt auch für jeden von uns. Bevor wir nicht das Wunder der "Auferstehung von den Toten" in unserem eigenen Leben erlebt haben, können und sollten wir anderen nicht davon erzählen. Deshalb sagt Jesus zu uns, wie er zu Petrus, Jakobus und Johannes sagt: "Sagt es niemandem" (Markus 9:9). Wahres Zeugnis, d.h. Zeugnis von denen, die die Auferstehungskraft der Wahrheit in ihrem eigenen Leben erfahren haben, ist die Art von Zeugnis, die der Herr sich wünscht. Es geht darum, die Wahrheit aus der Güte zu sprechen, die man erfahren hat, nachdem die Dämonen ausgetrieben wurden. ⁵

Heilung eines von Dämonen besessenen Jungen

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14. Und als er zu den Jüngern kam, sah er eine große Volksmenge um sie versammelt und die Schriftgelehrten mit ihnen streiten.

15. Und alsbald entsetzte sich die ganze Volksmenge, als sie ihn sah; und sie liefen ihm entgegen und grüßten ihn.

16. Und er fragte die Schriftgelehrten: "Was streitet ihr mit ihnen?"

17. Und einer aus dem Volk antwortete und sprach: Lehrer, ich habe meinen Sohn zu dir gebracht, der einen stummen Geist hat;

18. Und wo er ihn packt, da zerreißt er ihn; und er schäumt und knirscht mit den Zähnen und verdorrt. Und ich sagte zu Deinen Jüngern, sie sollten ihn austreiben, und sie hatten nicht die Kraft dazu."

19. Er aber antwortet ihm und spricht: "O du ungläubiges Geschlecht, bis wann soll ich bei euch sein? Bis wann soll ich euch ertragen? Bringt ihn zu mir."

20. Und sie brachten ihn zu ihm; und als er ihn sah, wurde er sogleich vom Geist befallen, und er fiel auf die Erde und wälzte sich schäumend.

21. Und Er fragte seinen Vater: "Wie lange ist es her, dass dies zu ihm kam?" Und er sprach: "Von einem Kinde an.

22. Und oft wirft es ihn ins Feuer und ins Wasser, um ihn zu verderben; aber wenn Du etwas tun kannst, so erbarme Dich unser und hilf uns."

23. Und Jesus sprach zu ihm: "Wenn du glauben kannst, so sind dem, der glaubt, alle Dinge möglich."

24. Und alsbald schrie der Vater des kleinen Kindes und sprach unter Tränen: "Ich glaube, Herr; hilf meinem Unglauben!"

25. Und als Jesus sah, dass das Volk zusammenlief, bedrohte er den unreinen Geist und sprach zu ihm: "Du stummer und tauber Geist, ich befehle dir, fahre aus von ihm und fahre nicht mehr in ihn hinein."

26. Und da er schrie und ihn sehr erschütterte, fuhr er aus; und er war wie tot, so dass viele sagten, er sei tot.

27. Jesus aber ergriff ihn bei der Hand und richtete ihn auf; und er stand auf.

28. Und als er in das Haus kam, fragten ihn seine Jünger: "Warum konnten wir es nicht austreiben?"

29. Und er sprach zu ihnen: "Diese Art kann durch nichts ausgetrieben werden als durch Gebet und Fasten."

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Die Jünger steigen nun den Berg hinab. Spirituell gesprochen entsprechen die Worte "als sie vom Berg herabstiegen" der Art und Weise, wie wir sowohl unsere Erleuchtung als auch unsere geistige Kraft verlieren können. In höheren Bewusstseinszuständen können wir die Dämonen unserer niederen Natur mit relativer Leichtigkeit erkennen und beseitigen, je nach unserer Bereitschaft, den Herrn anzurufen und gegen das Böse und Falsche zu kämpfen. Dies wird jedoch zunehmend schwieriger und schließlich gänzlich unmöglich, wenn wir in niedrigere Bewusstseinszustände hinabsteigen, uns eher auf den eigenen Verstand als auf die göttliche Wahrheit verlassen und eher auf unsere eigene Kraft als auf Gottes Macht vertrauen. ⁶

Diese Tatsache der geistlichen Realität wird in der nächsten Episode veranschaulicht. Ein Mann nähert sich Jesus und sagt: "Lehrer, ich habe meinen Sohn zu dir gebracht". Der Mann sagt, dass sein Sohn "einen Geist hat, der ihn unfähig macht, zu sprechen. Wann immer er ihn ergreift, stürzt er ihn nieder und verursacht, dass er Schaum vor dem Mund hat, mit den Zähnen knirscht und starr wird" (Markus 9:17-18). In seiner Verzweiflung wendet sich der Vater des Jungen an Jesus und sagt: "Ich habe deine Jünger gebeten, den Geist auszutreiben, aber sie hatten nicht die Kraft dazu" (Markus 9:18).

Jesus tadelt die Jünger nicht wegen ihres Machtverlusts, sondern wegen ihres Verlusts an Glauben: "Ihr ungläubiges Geschlecht", sagt er. "Wie lange soll ich bei euch sein? Wie lange soll ich euch noch ertragen?" (Markus 9:19). Jesus befiehlt dann, den Jungen zu ihm zu bringen. Sobald der Junge zu ihm gebracht wird, spüren die bösen Geister, die bei dem Jungen sind, die Anwesenheit Jesu und reagieren heftig. Es steht geschrieben: "Sobald der Geist Jesus sah, versetzte er den Jungen in Krämpfe, warf ihn zu Boden und ließ ihn schäumen" (Markus 9:20). Als Jesus das sieht, fragt er den Vater, wie lange das schon so geht, und der Vater sagt, dass das schon seit der Kindheit des Jungen so ist. "Er hat ihn oft ins Feuer und ins Wasser geworfen und versucht, ihn zu vernichten", sagt der Vater und fügt dann hinzu: "Habt Mitleid mit uns und helft uns, wenn ihr könnt" (Markus 9:22).

Diese Bitte um Hilfe offenbart das mangelnde Vertrauen des Vaters in die Fähigkeit Jesu, zu heilen. "Hilf uns, wenn du kannst", sagt der Vater. Bevor Jesus mit der Heilung beginnt, wiederholt er die Worte des Vaters: "Wenn du kannst", und fügt dann hinzu: "Für die, die glauben, sind alle Dinge möglich" (Markus 9:23). Es ist, als würde Jesus sagen: "Es gibt kein 'wenn ihr könnt', wenn es um meine Fähigkeit zu heilen geht. Ich bin fähig. Die Frage ist vielmehr: 'Bist du fähig zu glauben?'" Offenbar versteht der Vater die Antwort Jesu so, denn er sagt sofort mit tränenerfüllten Augen: "Ich glaube; hilf meinem Unglauben" (Markus 9:24).

Das ist es, was Jesus vom Vater hören muss. Immer wieder hat Jesus überdeutlich gemacht, dass es der absolute Glaube an ihn ist, der die Heilung bewirkt. Ob es in Sätzen wie "nach eurem Glauben" oder "euer Glaube hat euch gesund gemacht" oder "denen, die glauben, sind alle Dinge möglich" ausgedrückt wird, die Botschaft ist immer dieselbe: Absoluter Glaube an Jesus ist erforderlich, bevor Dämonen ausgetrieben werden können und bevor Wunderheilungen stattfinden können.

Die zahlreichen körperlichen Heilungen im Wort Gottes stehen für geistliche Heilungen. Was Jesus auf der natürlichen Ebene getan hat, entspricht der Art und Weise, wie wir auf der geistlichen Ebene geheilt werden können. Am Anfang des Glaubens steht das absolute Vertrauen in die Allmacht Gottes, wie sie sich vor allem durch Jesus offenbart hat. Das ist der erste Schritt. Ein einfacher Glaube an die Wundergeschichten, wie sie im Wort Gottes enthalten sind, ist der Anfang. Aber es ist nur ein Anfang. Er muss schließlich durch den Glauben an die Wahrheiten des Wortes und ein Leben nach ihnen ersetzt werden. Der Glaube an die buchstäblichen Geschichten (historischer Glaube) muss allmählich vertieft werden, um zu einem lebendigen Glauben zu werden, d. h. zu einem Glauben, der auf den in diesen Geschichten enthaltenen Wahrheiten beruht, und zu einem Leben nach diesen Wahrheiten. Auf diese Weise wird der "historische" (auf Geschichten basierende) Glaube zu einem lebendigen, rettenden Glauben. ⁷

Da der Vater nun gläubig ist und Jesus sogar bittet, ihm bei seinem Unglauben zu helfen, willigt Jesus ein, den Dämon auszutreiben. Den unreinen Geist tadelnd, sagt Jesus zu ihm: "Stummer und tauber Geist, ich befehle dir, aus ihm herauszufahren und nicht mehr in ihn hineinzufahren" (Markus 9:25). Nach einem heftigen Kampf, bei dem der Geist weiter schreit und den Jungen zu Boden wirft, ist der Kampf vorbei. Der Junge liegt auf dem Boden, als wäre er tot. Dann nimmt Jesus den Jungen bei der Hand und richtet ihn auf. Wie es geschrieben steht: "Und der Junge stand auf" (Markus 9:27). Der Geist, der den Jungen all die Jahre lang gequält hatte, wurde ausgetrieben.

Gebet und Fasten

Erstaunt über das, was gerade geschehen war, kommen die Jünger privat zu Jesus und fragen: "Warum konnten wir ihn nicht austreiben?" (Markus 9:28). An dieser Stelle der Erzählung könnte der Leser erwarten, dass Jesus etwas sagt wie: "wegen eures Unglaubens" oder "wegen eures Kleinglaubens" oder "wegen eures Zweifels". Aber dieses Mal spricht Jesus nicht von mangelndem Glauben, Unglauben oder Zweifeln. Stattdessen sagt er: "Diese Art kann durch nichts herauskommen als durch Gebet und Fasten" (Markus 9:29).

Bis zu diesem Punkt in der Erzählung des Evangeliums hat Jesus die Macht des Glaubens demonstriert. "Dein Glaube hat dich gerettet", sagt Jesus. "Dein Glaube hat dich gesund gemacht" und "nach deinem Glauben" sind inzwischen vertraute Ausdrücke. Aber in diesem Fall geht Jesus noch weiter. Diesmal weist er darauf hin, dass wahrer Glaube mehr ist als nur ein Glaube; er schließt auch Taten ein. Mit anderen Worten, es gibt Dinge, die wir tun können. Zunächst einmal beten wir. Das bedeutet, dass wir auf den Herrn schauen, das Wort lesen und die Schrift im Kopf behalten können. Zweitens, wir können fasten. Das bedeutet, dass wir einen geistlichen Kampf führen können, indem wir gegen die Übel kämpfen, die uns innerlich angreifen. Wir können uns weigern, die giftige Nahrung zu uns zu nehmen, die uns der Teufel auftischt. Wir können uns weigern, die Lügen zu schlucken, die egoistisches Verhalten rechtfertigen; wir können die bösen Begierden zurückweisen, die in uns aufkommen; und wir können uns von jedem Gedanken und jedem Gefühl abwenden, das den göttlichen Geboten widerspricht. Das ist es, was es bedeutet, unseren Teil zu tun. Und das ist es, was Jesus meint, wenn er sagt: "Diese Art geht nur durch "Gebet und Fasten" aus. ⁸

"Gebet" bedeutet also, nach innen und nach oben zum Herrn zu schauen; es ist eine Offenheit, das Gute und die Wahrheit zu empfangen, die von ihm einströmen. "Fasten" hingegen ist die Weigerung, das Böse und Falsche anzunehmen, das aus der Hölle einströmt. All dies beinhaltet viel mehr als nur "glauben" oder "Glauben haben". Wahrer Glaube beinhaltet die Bereitschaft, sich von den momentanen Vergnügungen abzuwenden und stattdessen auf die ewigen Freuden zu schauen, die der Herr denen verspricht, die nicht ihren eigenen Willen tun, sondern den Willen des Herrn tun. Dies ist jedoch keine leichte Aufgabe, sondern die wichtigste Aufgabe unseres Lebens. Und in dem Maße, in dem wir diese Aufgabe übernehmen, wie ein Soldat in den Kampf zieht, zeigen wir, wie sehr wir ein bestimmtes Übel in unserem Leben nicht mehr wollen. ⁹

Wenn wir uns beharrlich bemühen, das Böse als Sünde gegen den Herrn zu meiden, entwickeln wir schließlich eine Abneigung gegen alles, was nicht gut oder wahr ist. Allein der Gedanke, etwas zu tun, was den göttlichen Geboten zuwiderläuft, wird für unser geistiges Selbst zum Ekelerregendsten. Wir haben einfach "keinen Magen" dafür. Das ist natürlich ein fortgeschrittenes Stadium in unserer geistigen Entwicklung, aber es ist nicht unerreichbar. In der Heilung des Jungen zeigt Jesus, dass in jedem von uns eine Zeit kommen wird, in der die geistliche Taubheit (die Unfähigkeit, die Wahrheit zu hören) und die geistliche Stummheit (die Unfähigkeit, die Wahrheit zu sagen) geheilt werden. Jesus drückt es so aus: "Du taubstummer Geist, ich befehle dir, fahre aus ... und gehe nicht mehr hinein" (Markus 9:25).

Wahrer Glaube, der notwendigerweise "Gebet und Fasten" beinhaltet, wird unser Leben allmählich verändern, bis wir allem Bösen und Falschen absolut abgeneigt sind und stattdessen von allem Guten und Wahren positiv angezogen werden. Kurz gesagt, wir werden uns spontan von allem Schlechten und Verdorbenen fernhalten, während wir einen "erworbenen Geschmack" für alles haben, was aus dem Mund Gottes kommt. Wie es in den hebräischen Schriften heißt: "Schmeckt und seht, dass der Herr gut ist" (Psalm 34:8). ¹⁰

Über Größe

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30. Und als sie von dort herauskamen, zogen sie durch Galiläa; und er wollte nicht, dass jemand davon wisse.

31. Denn er lehrte seine Jünger und sprach zu ihnen: "Des Menschen Sohn wird überantwortet werden in der Menschen Hände, und sie werden ihn töten; und nachdem er getötet ist, wird er auferstehen am dritten Tage."

32. Aber sie verstanden das Wort nicht und hatten Angst, ihn zu fragen.

33. Und er kam nach Kapernaum; und als er im Haus war, fragte er sie: "Was habt ihr euch auf dem Weg überlegt?"

34. Sie aber schwiegen; denn unterwegs hatten sie miteinander gestritten, wer der Größte sei.

35. Und als er sich gesetzt hatte, rief er die Zwölf und sprach zu ihnen: "Wenn jemand der Erste sein will, so soll er der Letzte von allen sein und allen dienen."

36. Und er nahm ein kleines Kind und stellte es mitten unter sie; und als er es in seine Arme nahm, sprach er zu ihnen,

37. "Wer eines dieser Kindlein aufnimmt in meinem Namen, der nimmt mich auf; und wer mich aufnimmt, der nimmt nicht mich auf, sondern den, der mich gesandt hat."

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Wie die meisten von uns bedürfen auch die Jünger einer ständigen Unterweisung. So schnell sie zu den Höhen der Erleuchtung aufsteigen, bis hin zu dem Punkt, an dem sie Jesus vor ihren Augen verklärt sehen, so schnell fallen sie wieder in ihre niedere Natur zurück und verfallen in ihre früheren Gefühle, Gedanken und Verhaltensweisen. Jesus ist sich dessen voll bewusst und erinnert sie immer wieder an das Wesentliche; er bringt sie immer wieder auf die grundlegenden Dinge zurück, die sie wissen müssen, wenn sie neue Menschen werden wollen, vor allem, wenn sie die Botschaft des Evangeliums verkünden sollen.

Jesus beginnt diese Wiederholungsstunde, indem er die Lektion wiederholt, die er ihnen in Cäsarea Philippi erteilt hat, kurz nachdem Petrus bekannt hatte, dass Jesus der Messias ist (Markus 8:31). Damals sagte Jesus ihnen: "Der Menschensohn wird in Menschenhände überliefert werden, und sie werden ihn töten, und drei Tage, nachdem er getötet worden ist, wird er auferstehen" (8:31; 9:31). Als Jesus ihnen dies das erste Mal sagte, widersprach Petrus. Diesmal, als Jesus ihnen dasselbe noch einmal sagt, widerspricht Petrus nicht, aber er begreift es immer noch nicht. Wie Petrus, so verstehen auch die Jünger nicht. Und wenn man bedenkt, dass Jesus Petrus in Cäsarea Philippi streng zurechtgewiesen hatte, indem er sagte: "Geh hinter mich, Satan", ist es verständlich, dass sie Angst hatten, Jesus in diesem Punkt zu befragen. Deshalb heißt es, dass die Jünger "nicht verstanden, was Jesus sagte, und sich fürchteten, ihn zu fragen" (Markus 9:32).

Anstatt Jesus über seinen vorausgesagten Tod und seine Auferstehung zu befragen, was dem Wunsch entsprochen hätte, zu lernen und zu wachsen, fangen die Jünger heimlich an, sich über ein anderes Thema zu streiten. Jesus jedoch, der ihren geheimen Austausch sehr wohl kennt, fragt sie offen: "Was war es, worüber ihr auf dem Weg miteinander gestritten habt? (Markus 9:33). Aus Verlegenheit darüber, dass Jesus wusste, dass sie sich stritten, schweigen sie; keiner der Jünger ist bereit zuzugeben, dass sie "untereinander darüber stritten, wer der Größte sein würde", wenn Jesus sein irdisches Reich aufrichtet (Markus 9:34).

Es ist ein lehrreicher Moment. Die Jünger verkörpern einen Charakterzug, den viele von uns geerbt haben: den Wunsch nach weltlichem Erfolg. Für die einen könnte es der Wunsch sein, alle Konkurrenten auszustechen, die Sehnsucht, der Champion zu sein, und vielleicht sogar der Wunsch, eine olympische Goldmedaille zu gewinnen. Bei anderen ist es der Ehrgeiz, eine Organisation zu leiten, der Chef eines Unternehmens zu sein, der Präsident eines Vereins oder vielleicht sogar der Premierminister des eigenen Landes.

Dies kann ein guter und nützlicher Charakterzug sein, wenn er durch den aufrichtigen Wunsch motiviert ist, anderen zu dienen. Wenn die zugrunde liegende Motivation jedoch mit der Befriedigung eines Ego-Bedürfnisses zusammenhängt, sei es der Wunsch, geehrt und geachtet zu werden, der Wunsch, in Luxus zu leben, oder der Wunsch, andere egoistisch zu kontrollieren, muss dies erkannt, anerkannt und ausgemerzt werden. Es besteht ein großer Unterschied zwischen dem Streben nach hohen Positionen wegen des größeren Nutzens, der daraus gezogen werden kann, und dem Streben nach hohen Positionen wegen einer selbstsüchtigen Liebe zur Herrschaft über andere, dem Wunsch nach Ruhm, dem Verlangen nach Reichtum oder dem Wunsch, "der Größte" zu sein. Tatsächlich sehen sich die größten Führer in erster Linie als demütige Diener, die nicht den Wunsch haben, berühmt oder reich zu werden; stattdessen wollen sie nur so vielen Menschen wie möglich nützlich sein. Je höher die Position, desto größer die Chance, nützlich zu sein. ¹¹

Jesus versteht diesen Wunsch nach "Größe". Er weiß auch, dass die Jünger eine radikale Reformation ihres Denkens über dieses Thema brauchen. Ohne sie dafür zu tadeln, dass sie sich untereinander darüber streiten, wer im kommenden Reich "der Größte" sein wird, setzt sich Jesus einfach zu ihnen und beginnt zu lehren. "Wenn jemand der Erste sein will", sagt er zu den Jüngern, "so soll er der Letzte von allen sein und allen dienen" (Markus 9:35). Dies ist natürlich das genaue Gegenteil ihrer weltlichen Vorstellungen davon, was es bedeutet, "Erster" und "Größter" zu sein.

Wie kann es sein, dass das "Letzte" der Weg zum "Ersten" ist? Jesus erklärt dies, indem er ein kleines Kind in ihre Mitte stellt. Dann, als Jesus das Kind aufhebt und in seine Arme nimmt, sagt er: "Wer eines dieser kleinen Kinder in meinem Namen aufnimmt, der nimmt mich auf. Und wer mich aufnimmt, der nimmt nicht nur mich auf, sondern auch den, der mich gesandt hat" (Markus 9:37). Jesus nutzt diesen Moment und diese Illustration, um seine Jünger zu lehren, dass wahre Größe in der Bereitschaft liegt, sich wie ein Kind zu erniedrigen. Auch dies wäre ein radikaler Gedanke in einer Zeit gewesen, in der Kinder in einer fast ausschließlich auf Erwachsene ausgerichteten Gesellschaft als minderwertig galten. Nur wenige Menschen wären bereit gewesen, die Idee zu akzeptieren, dass die Natur der Kinder etwas mit der Natur der geistigen Reife zu tun hat.

Und doch ist es genau das, was Jesus im Sinn hat. Indem er das Kind physisch hochhebt und in die Mitte des Kreises stellt, gibt Jesus den Jüngern ein Bild der Eigenschaften, die sie entwickeln müssen. Diese Eigenschaften sind vor allem bei netten, gut erzogenen Kindern zu sehen, die von Natur aus die Bereitschaft haben, zu gefallen, die eifrig lernen und die helfen wollen. Und weil diese Eigenschaften ihren Ursprung in Gott haben, ist der Empfang dieser Eigenschaften - insbesondere der Lerneifer und der Wunsch zu helfen - gleichbedeutend mit dem Empfang Jesu, oder wie Jesus sagt, einen dieser "Kleinen" zu empfangen, bedeutet nicht nur, "mich zu empfangen", sondern auch "den zu empfangen, der mich gesandt hat". Auf diese Weise zeigt Jesus seinen Jüngern, dass sie, wenn sie wirklich die "Ersten" im kommenden Reich sein wollen, einen aufnahmebereiten Geist kultivieren müssen - einen Geist, der diese geistigen Qualitäten so bereitwillig aufnimmt wie Kinder. ¹²

Obwohl Jesus weiß, dass seine Jünger ein physisches Reich erwarten, in dem sie als Fürsten und Könige herrschen werden, macht er sie allmählich mit mehr inneren Wahrheiten über die Realität des kommenden Reiches vertraut. Um in diesem Reich "groß" zu sein, müssen die Jünger so demütig sein wie kleine Kinder. Sie müssen andere an die erste Stelle setzen und danach streben, zu dienen, anstatt bedient zu werden. Dies sind einige der wichtigsten Eigenschaften und Haltungen, die notwendig sind, um im Reich Gottes "groß" zu werden. In dem Maße, wie sie diese Eigenschaften kultivieren, werden sie für den Geist Gottes so empfänglich sein wie kleine Kinder. All dies ist in der Lehre Jesu enthalten: "Wer der Erste sein will, soll der Letzte von allen sein und der Diener aller." ¹³

Ein inklusives Christentum

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38. Johannes aber antwortete ihm und sprach: "Lehrer, wir sahen einen, der trieb Dämonen aus in deinem Namen, der uns nicht folgte; und wir wehrten ihm, weil er uns nicht folgte."

39. Jesus aber sprach: "Wehret ihm nicht; denn es ist niemand, der ein mächtiges Werk in meinem Namen tut, und kann bald Böses von mir reden.

40. Denn wer nicht gegen uns ist, der ist für uns.

41. Denn wer euch einen Becher Wasser zu trinken gibt in meinem Namen, weil ihr zu Christus gehört, Amen, ich sage euch: Er wird seinen Lohn nicht verlieren."

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Jesus hat die Jünger gerade darüber belehrt, dass sie wie ein Kind sein müssen, wenn sie im kommenden Reich "groß" sein wollen. Er demonstrierte es, indem er ein Kind in die Hand nahm und zu den Jüngern sagte: "Wer eines dieser kleinen Kinder in meinem Namen aufnimmt, der nimmt mich auf" (Markus 9:37).

Einer der Jünger, Johannes, bemerkt, dass Jesus den Ausdruck "in meinem Namen" verwendet, und stellt die Frage, was das bedeuten könnte. Also fragt er Jesus: "Wir haben gesehen, wie jemand in deinem Namen Dämonen ausgetrieben hat, aber weil er uns nicht folgt, haben wir ihm gesagt, er solle aufhören" (Markus 9:38). Offenbar sind die Jünger der Meinung, dass jemand, der nicht zu ihrer unmittelbaren Gruppe gehört, nicht in Jesu Namen Dämonen austreiben darf.

Dies ist ein uraltes Problem, das nicht auf diese erste Gruppe von Anhängern beschränkt ist. Im Laufe der Geschichte gab es immer wieder Gruppen, die behaupteten, die einzig wahren Nachfolger Jesu zu sein, die alle anderen anprangerten und ihnen verbaten, ihre Religion im Namen Jesu Christi zu verbreiten. Aber Jesus sieht das nicht so. "Verbietet es ihm nicht", sagt Jesus, "denn niemand, der ein großes Werk in meinem Namen tut, wird bald danach schlecht von mir reden können" (Markus 9:39).

Auf den ersten Blick scheint es sich hier um eine Randbemerkung zu handeln, die vielleicht nur entfernt mit der Lehre Jesu über den Empfang zu tun hat. Im Gegenteil, es ist eine perfekte Fortsetzung der Erzählung. Jesus erweitert nun die Idee der Aufnahmefähigkeit. Die Jünger sollen nicht nur kleine Kinder aufnehmen, wie Jesus es tut, sondern sie sollen auch jeden aufnehmen, der das Werk des Herrn tut - ob er nun zu ihrem Kreis gehört oder nicht. Unabhängig von Unterschieden in der Lehre oder im Ritual sollte jeder, der treu "im Namen des Herrn" dient, als Bruder oder Schwester angesehen werden. Jesus dehnt diese Definition der Aufnahme noch weiter aus und sagt: "Wer nicht gegen uns ist, ist für uns" (Markus 9:40). ¹⁴

Indem er die Frage des Johannes nach der Dämonenaustreibung beantwortet, lehrt Jesus seine Jünger, dass die Dämonenaustreibung nicht von einer bestimmten Form der Religion abhängt. Wie auch immer der Name der eigenen Glaubensgemeinschaft lauten mag, die Beseitigung des Bösen in einem selbst ist der Kern dessen, was es bedeutet, als Nachfolger Christi zu leben. Wo immer der Geist der Grausamkeit, der Rache, der Eifersucht, der Habgier, des Zorns, der Lust, der Unehrlichkeit oder des Egoismus im Namen des Herrn ausgetrieben wird, werden mit Sicherheit gute Werke folgen. Die guten Werke, die darauf folgen, können so einfach sein, wie jemandem eine Tasse kaltes Wasser anzubieten. Wie Jesus es ausdrückt: "Wer euch in meinem Namen einen Becher kaltes Wasser zu trinken gibt", wird nicht ohne Belohnung bleiben (Markus 9:41).

Behandlung von Verstößen

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42. "Und wer einen von den Kleinen, die an mich glauben, zum Straucheln bringt, für den wäre es besser, wenn ein Mühlstein um seinen Hals gelegt und er ins Meer geworfen würde.

43. Und wenn dich deine Hand zum Straucheln bringt, so haue sie ab; es ist besser für dich, daß du verstümmelt ins Leben eingehst, als daß du mit zwei Händen in die Gehenna, in das unauslöschliche Feuer, gehst,

44. wo ihr Wurm nicht stirbt und das Feuer nicht verlöscht.

45. Und wenn dich dein Fuß zum Straucheln bringt, so haue ihn ab; es ist dir besser, daß du lahm ins Leben eingehst, als daß du mit zwei Füßen in die Gehenna, in das unauslöschliche Feuer, geworfen wirst,

46. wo ihr Wurm nicht stirbt und das Feuer nicht verlöscht.

47. Und wenn dich dein Auge ärgert, so reiß es aus; es ist dir besser, daß du mit einem Auge in das Reich Gottes eingehst, denn daß du mit zwei Augen in die feurige Hölle geworfen wirst,

48. wo ihr Wurm nicht stirbt und das Feuer nicht verlöscht."

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Übertretungen gegen "die Kleinen"

Jesus kehrt nun zu dem Thema zurück, mit dem diese Serie begonnen hat - den "Kleinen". Wie wir bereits gesagt haben, symbolisieren die "Kleinen" jene unschuldigen Zustände in uns, die an Gott glauben. Wie der einfache, unkomplizierte Glaube eines Kindes gibt es etwas in uns, das den Wunsch hat, die Wahrheit zu lernen und das Gute zu tun, wie sehr es auch durch ererbte und erworbene Tendenzen zum Bösen blockiert sein mag. Es ist daher eine wesentliche Aufgabe jeder wahren Religion, den Menschen zu helfen, die angesammelten Schichten des Bösen und der Falschheit zu entfernen, damit die unschuldigen Zustände der frühen Kindheit wieder zum Vorschein kommen können.

Dies ist jedoch keine leichte Aufgabe, und es kann viele Hindernisse auf dem Weg geben. Eines der größten Hindernisse ist die Möglichkeit, dass der frühe Glaube durch böse Geister zerstört wird. Deshalb sagt Jesus: "Wer einen von diesen Kleinen, die an mich glauben, beleidigt, für den wäre es besser, wenn man ihm einen Mühlstein um den Hals hängte und ihn dann ins Meer werfen würde" (Markus 9:42). In der Sprache der Heiligen Schrift sagt Jesus, dass jeder, der Freude daran hat, Menschen mit falschen Ideen zu quälen, die ihnen den Glauben an Gott nehmen, in einem Meer seiner eigenen Falschheit ertrinken wird. Der "Mühlstein" steht in diesem Fall für Lehren, die die Menschen in die Irre führen und ihnen den einfachen Glauben nehmen, insbesondere für Lehren, die den wörtlichen Sinn des Wortes verdrehen und pervertieren. ¹⁵

In diesem Abschnitt bezieht sich Jesus speziell auf den Versuch, den unschuldigen Glauben eines Menschen an Gott zu zerstören. Jesus drückt es so aus: "Wer einen von diesen Kleinen, die an mich glauben, beleidigen will....". Eine der vielen Möglichkeiten, wie der Glaube an Gott genommen oder "beleidigt" werden kann, besteht darin, dass man im Leben oder durch die Medien Erfahrungen macht, die die Unschuld angreifen. Dazu gehören körperliche Gewalt, sexueller Missbrauch, Betrug, Lügen, eklatante Respektlosigkeit gegenüber den Eltern und jedes andere Verhalten, das ein Kind weder lernen noch nachahmen sollte. Der ständige Kontakt mit unmoralischem Verhalten lässt nicht nur das moralische Empfinden absterben, sondern weckt auch Geister, die von moralischer Verderbtheit angezogen werden. Wenn diese Dinge in den Köpfen der Kinder vorhanden sind, können böse Geister sie nutzen, um sich Zugang zu verschaffen. Irgendwie sind diese Geister in der Lage, alles, was grotesk, beängstigend oder unmoralisch ist, geschickt als Kleidung anzuziehen und es als Verkleidung zu benutzen, um Zugang zu einem ansonsten unschuldigen Geist zu erhalten. ¹²

Andererseits ist der Kontakt mit den einfachsten Wahrheiten der Religion, insbesondere dem Glauben an einen liebenden Gott, der sicherste Weg, die Unschuld nicht nur zu schützen, sondern auch zu fördern. Um sicherzustellen, dass es sich nicht um eine bloße Abstraktion handelt, sind die Geschichten über Jesus notwendig, denn sie stellen Gott in sichtbarer Form dar, indem sie Kranke heilen, Blinde sehend machen und Hungrige speisen. Diese liebevollen Taten wecken in den Kindern Liebe und Barmherzigkeit, vermitteln grundlegende Wahrheiten und bieten eine Ebene, auf der sich die Engel nähern können, indem sie die "Kleinen" mit einer Vorliebe für das Lernen der Wahrheit und einer Freude am Tun des Guten erfüllen.

Während diese Kleinen wachsen und sich entwickeln, verwandelt sich die zarte Unschuld ihrer Kindheit allmählich in die Unschuld der Weisheit. Kinder, die zum Beispiel ihre Eltern unschuldig ehren, indem sie einfache moralische Lehren lernen und Gutes tun, werden schließlich geneigt sein, ihren himmlischen Vater zu ehren, indem sie nach ihrem immer tiefer werdenden Verständnis seiner Gebote leben.

Wenn diese kleinen Kinder erwachsen werden und dann ins hohe Alter kommen, werden sie entdecken, dass jede Wahrheit, die sie lernen, und jede gute Tat, die sie vollbringen, allein vom Herrn kommt. Auf diese Weise verwandelt sich die Unschuld der Kindheit allmählich in die Unschuld der Weisheit. Gott wird immer noch geliebt, und seine Gebote werden immer noch befolgt, aber auf tiefere, innerlichere Weise und mit immer größerer Freude. Schließlich ist der menschliche Geist so sehr von der Liebe zu Gott und zu Gottes Gesetz durchdrungen, dass sich kein böser Geist mehr nähern kann. Wie es in den hebräischen Schriften heißt: "Großen Frieden haben die, die dein Gesetz lieben, und nichts kann sie verletzen" (Psalm 119:165). ¹⁷

Andere Straftaten

Die "Kleinen" zu beleidigen, ist nur eine von mehreren Beleidigungen, die Jesus in diesem Gespräch mit den Jüngern anspricht. Er fährt nun fort, drei weitere Vergehen zu beschreiben. "Wenn dich deine Hand beleidigt", sagt Jesus, "dann hacke sie ab. Es ist besser für dich, verstümmelt ins Leben zu gehen, als zwei Hände zu haben und in die Hölle zu kommen (Markus 9:43-44). Das ist eine starke Sprache, aber sie muss so sein, um einen wichtigen, unvergesslichen Punkt zu machen. Die Hand ist ein Symbol für Macht. Wir können Ideen in unserem Kopf haben, aber es sind die Hand und die Aktivitäten der Hand, die den Ideen Macht verleihen. Daher verweist das Wort "Hand" in der Heiligen Schrift auf die Dinge, die wir tun, und die Aktivitäten, die wir ausüben. Wenn wir entdecken, dass unsere Handlungen dem Leben, das wir führen sollten, zuwiderlaufen, müssen wir damit aufhören. Wir müssen sofort damit aufhören, egal wie schmerzhaft das auch sein mag. In der Sprache der Heiligen Schrift heißt das, dass wir die beleidigende Hand "abhacken" müssen. ¹⁸

Wenn unser Fuß uns beleidigt, sollte er abgehackt werden. "Es ist besser, lahm ins Leben zu gehen", sagt Jesus, "als mit zwei Füßen in die Hölle geworfen zu werden" (Markus 9:45). Mit anderen Worten, wir müssen aufhören, auf eine Weise zu "wandeln", die gegen die Gebote Gottes verstößt. Es ist natürlich schmerzhaft, eine schlechte Angewohnheit aufzugeben, aber egal wie schmerzhaft es ist, wir müssen es tun, auch wenn es sich wie eine Amputation anfühlt. Das Abschneiden der Hand und des Fußes steht für eine vollständige Trennung von den höllischen Geistern, die an uns "angeheftet" waren. Die Hand oder den Fuß "abzuschneiden" bedeutet, dass wir unsere Bindung sofort "durchtrennen" und jegliche Kommunikation mit unseren geistigen Feinden "abschneiden". In den hebräischen Schriften steht geschrieben: "Deine Hand soll sich über deine Widersacher erheben, und deine Feinde sollen alle ausgerottet werden" (Micha 5:9); auch: "Sie werden die Bösen aus der Mitte der Gerechten herausreißen" (Matthaeus 13:49). ¹⁹

Das letzte Bild in dieser Reihe beschreibt, was wir tun sollen, wenn unser "Auge" uns beleidigt. "Und wenn dich dein Auge stört", sagt Jesus, "dann reiß es aus. Es ist besser für euch, dass ihr mit einem Auge in das Reich Gottes eingeht, als dass ihr mit zwei Augen in die Feuerhölle geworfen werdet, wo der Wurm nicht stirbt und das Feuer nicht verlöscht" (Markus 9:47-48).

Das "Auge" ist, wie Hand und Fuß, nicht die Ursache des Vergehens. Das Auge ist lediglich ein Organ des Körpers, das dem Geist dient, so wie Mund und Lippen unsere Gedanken ausdrücken, aber nicht erzeugen. Wenn wir etwas Beleidigendes gesagt oder gesehen haben, wäre es besser, unsere Denkweise zu ändern, als uns die Zunge herauszuschneiden oder das Auge auszurupfen. Wenn unser "Auge" etwas mit begehrlichem Verlangen betrachtet hat, ist es nicht die Schuld des Auges. Stattdessen wäre es viel besser, diese Begehrlichkeiten aus unserem Geist auszurupfen.

Die Organe des Körpers dienen lediglich dem Verstand, der wiederum den Begierden des Herzens dient. Die Änderung eines anstößigen äußeren Verhaltens findet im Innern statt, zunächst durch eine Änderung des Verstandes, und schließlich durch eine Änderung des Herzens. Die Wahrheit ist, dass ein richtiges Verständnis der spirituellen Realität das Auge öffnet, um alles zu sehen, was gut und wahr ist; umgekehrt lässt uns ein falsches Denken, das von einem bösen Wunsch angetrieben wird, alles im schlechtesten Licht sehen. ²⁰

Das sind also die inneren Gründe, warum die Hand abgehackt, dann der Fuß und dann das Auge ausgerissen werden sollte. Diese anschaulichen Bilder sollen uns etwas über die Qualen lehren, die wir uns selbst zufügen, wenn wir uns freiwillig dafür entscheiden, die uns gegebenen Gaben zu missbrauchen. Wir haben Hände; das symbolisiert die Kraft, die wir vom Herrn haben, um Gutes zu tun. Wir haben Füße; das symbolisiert den Weg, den wir auf dem Pfad seiner Gebote gehen können. Und wir haben Augen; das symbolisiert unsere von Gott gegebene Fähigkeit, die Heilige Schrift zu verstehen. Wenn wir unsere Augen öffnen, um den Weg des Lebens zu sehen, und uns entscheiden, ihm zu folgen und Gutes zu tun, wann immer wir können, entdecken wir das größte Glück. In den hebräischen Schriften steht geschrieben: "Öffne meine Augen, damit ich in deinem Gesetz wunderbare Dinge sehe.... Lass mich auf dem Pfad deiner Gebote wandeln, denn dort werde ich Freude finden" (Psalm 119:18; 35).

Wenn wir uns jedoch dafür entscheiden, diese Fähigkeiten zu missbrauchen und uns dieser Segnungen zu berauben, erleben wir stattdessen das, was als "Höllenqualen" bezeichnet wird. Diese Qualen sind keine göttlichen Strafen, sondern vielmehr die natürlichen Folgen unserer freien Entscheidungen. Das "Feuer, das nicht verlöscht" (9:44, 46, 48) ist eine physische Beschreibung des brennenden Zorns und der feurigen Begierde, die wir weiterhin nähren. Jedes Übel, das wir in der Hölle erleben, wird mit einem brennenden Feuer verglichen. Jeder Groll, jeder Groll, jede Beschwerde und jede Kritik wird zu einem weiteren Holzscheit für das Feuer, eine weitere Flamme, die nicht gelöscht werden kann. ²¹

Ähnlich ist es mit "dem Wurm, der nicht stirbt (9:44, 46, 48) ist eine physikalische Beschreibung der falschen Überzeugungen, die böse Begierden unterstützen. Diese falschen Überzeugungen nagen an einer Person wie Würmer, die niemals befriedigt werden können. Indem sie ständig Gedanken unterstellen, die mit Unzufriedenheit verbunden sind, fressen diese Würmer unaufhörlich an einem Menschen. Ausdrücke wie "es nagt an mir" und "ich fühle mich, als würde ich lebendig aufgefressen" sagen etwas darüber aus, wie es ist, von verzehrenden Gedanken gequält zu werden, die sich in unser Bewusstsein schleichen. Wie Jesus sagt, ist es ein Wurm, der "nicht stirbt". ²²

Zugegeben, es sind harte Lehren und eindringliche Warnungen. Es sind keine Bilder eines glorreichen Reiches, in dem die Jünger auf Thronen sitzen und von anderen bedient werden. Jesus spricht zwar von einem "Königreich", aber nicht von einem irdischen. Er spricht darüber, was nötig ist, um in das Reich Gottes einzugehen. Wenn die Jünger ihm in dieses Reich folgen sollen, wenn ihre Herzen so zart und empfänglich wie kleine Kinder werden sollen, dann müssen sie sich in strenger Selbstdisziplin üben. Nicht, dass sie sich körperlich verstümmeln müssten, aber sie müssen ihre Gefühle, Gedanken und Handlungen gewissenhaft kontrollieren. Sie müssen bereit sein, sich von jedem bösen Gefühl zu trennen und jeden falschen Gedanken auszurupfen, sobald das Gefühl oder der Gedanke auftaucht. ²⁴

Gesalzen mit Feuer

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49. "Denn jeder soll mit Feuer gesalzen werden, und jedes Opfer soll mit Salz gesalzen werden.

50. Das Salz ist gut; wenn aber das Salz ungesalzen wird, womit soll man es würzen? Habt Salz in euch selbst und habt Frieden untereinander."

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Am Ende dieser Unterweisung der Jünger sagt Jesus: "Denn jeder soll mit Feuer gesalzen werden, und jedes Opfer soll mit Salz gesalzen werden" (Markus 9:49). Und er fügt hinzu: "Salz ist gut; wenn aber das Salz salzlos wird, womit soll man es würzen? Habt Salz in euch selbst und habt Frieden untereinander" (Markus 9:50).

Es sei daran erinnert, dass diese ganze Episode kurz nach dem Vorfall mit dem Jungen begann, der von den Jüngern nicht geheilt werden konnte. Als sie Jesus fragten, warum sie nicht in der Lage waren, den Jungen von seinen heftigen Anfällen zu heilen, sagte Jesus, "diese Art geht nur mit Gebet und Fasten aus" (Markus 9:29). Wir haben gesagt, dass "Gebet" bedeutet, auf den Herrn zu schauen, und "Fasten" bedeutet, Übel als Sünden zu meiden. Als sie diesen Ort verließen und durch Galiläa zogen, erinnerte Jesus seine Jünger erneut an seinen Tod und seine Auferstehung. Das scheint über ihre Köpfe hinweg zu gehen. Sie verstehen nicht, was er meint, und haben Angst, Jesus dazu zu befragen. Stattdessen streiten sie sich darüber, wer von ihnen "der Größte" sein wird, wenn Jesus sein irdisches Reich aufrichtet (Markus 9:34).

Dies ist eine weitere Gelegenheit, den Jüngern wertvolle Lektionen über das wahre Reich zu vermitteln, das bald kommen wird - das Reich Gottes. Jesus beginnt damit, dass er über die verschiedenen Vergehen spricht, die vermieden werden müssen. Dazu gehören Übertretungen gegenüber kleinen Kindern sowie Übertretungen, die mit der Hand, dem Fuß oder dem Auge begangen werden können. Jedes dieser Vergehen wird eine Person daran hindern, das kommende Reich zu betreten. Stattdessen werden diese Vergehen den Täter in die Hölle werfen, wo die höllische Liebe zu sich selbst und zur Welt ewig brennen wird und wo falsche Überzeugungen ihren Wirt wie hungrige Würmer, die sich weigern zu sterben, immer wieder auffressen werden.

Das sind keine schönen Bilder, aber sie sind notwendig für die Jünger in diesem Stadium ihrer Entwicklung. Dann spricht Jesus das Thema an, das der ganzen Lektion zugrunde liegt: ihre Streitigkeiten untereinander. Er beginnt damit, dass er sie auf einen alten Brauch in Israel hinweist, nämlich das Einsalzen von Fleisch vor einem Opfer. In den hebräischen Schriften steht geschrieben: "Wenn ihr die Reinigung beendet habt, sollt ihr einen jungen, makellosen Stier und einen makellosen Widder aus der Herde darbringen. Die Priester sollen sie mit Salz bestreuen und sie dem Herrn als Brandopfer darbringen. Ezechiel 43:24).

Die Jünger waren zwar mit diesem Tempelbrauch vertraut, kannten aber nicht seine symbolische Bedeutung. Die offensichtlichste symbolische Bedeutung ist die Verwendung von Salz als Mittel zur Konservierung und Reinigung. Wenn Jesus sagt, dass "jeder mit Feuer gesalzen" werden soll, bezieht sich das auf den Reinigungsprozess, den wir alle durchlaufen müssen, wenn wir die ererbten Schichten des Bösen und Falschen abwerfen. So wie Feuer Metall reinigen und Bakterien abtöten kann, kann ein Leben nach den Wahrheiten der Religion den menschlichen Geist reinigen. Auf diese Weise sagt Jesus seinen Jüngern, dass sie "mit Feuer gesalzen" werden müssen, das heißt, sie müssen von inneren Unreinheiten gereinigt werden, indem sie das leben, was Jesus sie lehrt. Anstatt sich darüber zu streiten, wer im kommenden Reich der Größte sein wird, sollten sie jeden Tag nach den Gesetzen dieses Reiches leben.

Eines der grundlegenden Gesetze dieses Reiches ist, dass die Wahrheit und die Liebe zur Wahrheit allen Menschen als Geschenk gegeben wird, aber dieses Geschenk soll die Menschen zum Gebrauch führen. Wahrheit ohne Gebrauch ist trocken, stumpf, fade und flach. Sie hat kein Leben in sich. Sie ist wertlos, vergleichbar mit Salz, das seine Salzigkeit verloren hat. Deshalb sagt Jesus: "Salz ist gut; wenn aber das Salz salzlos wird, womit soll man es würzen? (Markus 9:50). Salz ist nicht nur ein Konservierungs- und Reinigungsmittel, sondern auch ein Gewürz, das dem Leben Würze und dem Essen Schwung verleiht. In dieser Hinsicht entspricht es dem eifrigen Wunsch, die Wahrheit, die wir lernen, in die Tat umzusetzen. Wie ein Kind, das nicht nur lernen, sondern auch handeln will, entspricht das Bild des Salzes dieser kindlichen Eigenschaft in jedem von uns, die aktiv sein will, nicht nur um die Wahrheit zu lernen, sondern um das Gute zu tun, das mit dieser Wahrheit verbunden ist. ²⁴

Als Jesus den Dämon aus dem Jungen austrieb, der unter Anfällen litt, machte er deutlich, dass die Art von Dämon, die den Jungen besessen hatte, nur mit Gebet und Fasten ausging. Am Ende dieser Episode wechselt er jedoch das Bild und spricht diesmal über die Verwendung von Salz, um den Geschmack von Speisen zu verbessern. Das Fasten von Bösem und Falschem ist eine Sache. Dies ist der strenge Aspekt des religiösen Lebens, der Selbstdisziplin erfordert. Aber wir müssen auch essen. Wenn wir nur fasten würden, würden wir schließlich verhungern. Deshalb sorgt der Herr für Nahrung, nicht nur für körperliche Nahrung, sondern auch für geistliche Nahrung - das Gute anstelle des Bösen und die Wahrheit anstelle der Falschheit. Er möchte, dass wir diese Nahrung essen und genießen und sie reichlich salzen, sowohl mit dem Wunsch, die Wahrheit zu lernen, als auch mit dem Wunsch, diese Wahrheit in unserem Leben umzusetzen.

Im Fall der Jünger könnte dies sofort beginnen. "Habt Salz in euch", sagt Jesus zu ihnen, "und habt Frieden untereinander" (Markus 9:50). Dies wird ihr erster Schritt in das Reich sein, das Jesus aufbaut. Wie die Jünger entdecken werden, ist dies kein irdisches Reich, in dem die Menschen um wichtige Positionen wetteifern und sich darum streiten, wer der Größte ist. Es ist vielmehr ein himmlisches Reich, in dem die Geringsten die Ersten sind und in dem die Menschen "in Frieden miteinander leben".

Das liegt daran, dass alle im Himmel den Wunsch haben, zu dienen, und dass sie ihre größte Freude daran finden, zu dienen. Das Privileg, dienen zu können, ist für sie die Süße und Güte des Lebens. Dies ist eine weitere Möglichkeit, die Worte zu verstehen, die vorhin am Ende der Episode über Gebet und Fasten zitiert wurden: "Schmeckt und seht, dass der Herr gut ist" (Psalm 34:8) ²⁵

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