Het verkennen van de betekenis van Markus 12

Hoofdstuk Twaalf

Wicked Vinedressers

---

1. En Hij begon tot hen te zeggen in gelijkenissen: "Een man plantte een wijngaard en plaatste er een heg omheen, en groef een wijnvat, en bouwde een toren, en verhuurde die aan boeren, en ging naar het buitenland.

2. En in die tijd zond hij tot de boeren een knecht, opdat hij van de boeren zou ontvangen van de vrucht van de wijngaard.

3. 3. Maar zij, hem genomen hebbende, sloegen [hem], en zonden [hem] ledig weg.

4. 4. En wederom zond hij een andere dienaar tot hen uit, en toen deze hem gestenigd hadden, [verwondden zij hem] in het hoofd, en zonden [hem] onteerd weg.

5. 5. En wederom zond hij een andere dienstknecht uit, en deze doodden zij, en vele anderen, waarbij zij sommigen sloegen en anderen doodden.

6. 6. En toen hij nog een zoon had, zijn geliefde, zond hij ook hem als laatste tot hen uit, zeggende: "Zij zullen eerbied hebben voor mijn zoon.

7. Maar die boeren zeiden onder elkander: "Dit is de erfgenaam; kom, laat ons hem doden, en de erfenis zal de onze zijn.

8. En toen zij [hem] genomen hadden, doodden zij [hem], en wierpen [hem] uit de wijngaard.

9. Wat zal dan de heer van de wijngaard doen? Hij zal komen en de boeren vernietigen en zal de wijngaard aan anderen geven.

10. Hebt gij dit geschrift niet gelezen: "De steen, die de bouwlieden verworpen hebben, deze is het hoofd des hoeks geworden;

11. Dit heeft de Heer gedaan, en het is wonderbaarlijk in onze ogen.""

12. En zij trachtten Hem te grijpen, en zij vreesden de menigte, want zij wisten, dat Hij de gelijkenis tot hen gesproken had; en Hem verlatende, gingen zij weg.

---

Hoofdstuk en vers

Toen de evangeliën oorspronkelijk werden geschreven, waren ze niet verdeeld in hoofdstukken of verzen.

Hoofdstuk-indelingen verschenen voor het eerst in de dertiende eeuw, en verzen begonnen te worden genummerd in de zestiende eeuw. Sinds die tijd zijn de evangeliën, en ook de hele Bijbel, verdeeld in hoofdstukken en verzen. In het Evangelie volgens Matteüs is de episode waarin de godsdienstige leiders Jezus vragen stellen over Zijn gezag (Mattheüs 21:23-27) wordt een paar verzen later gevolgd door de gelijkenis van de goddeloze wijngaardeniers (Mattheüs 21:33-46). In Marcus zijn deze twee episoden echter scherper van elkaar gescheiden. De episode waarin de religieuze leiders Jezus ondervragen over zijn autoriteit is de laatste episode in hoofdstuk elf (Marcus 11:27-33), en de episode over de goddeloze wijngaardeniers is de eerste episode van hoofdstuk twaalf (Marcus 12:1-12).

Dit alles wil zeggen dat de indeling van de evangeliën in hoofdstukken en verzen, hoewel handig voor het lokaliseren van passages en het doen van wetenschappelijk onderzoek, weinig te maken heeft met het begrijpen van de innerlijke betekenis van het Woord. In feite kunnen deze goedbedoelde maar soms arbitraire indelingen soms in de weg staan; ze kunnen ons doen geloven dat er een grotere scheiding is tussen de episoden dan er in werkelijkheid is. Bijvoorbeeld, hoewel de gelijkenis van de goddeloze wijngaardeniers een heel nieuw hoofdstuk begint in Marcus, is het in feite naadloos verbonden met de episode aan het eind van het vorige hoofdstuk. Om dit verband beter te begrijpen, zullen we deze volgende episode nader moeten bekijken.

De verwerping van het gezag

Aan het eind van het vorige hoofdstuk kwamen de godsdienstige leiders naar Jezus toe en ondervroegen Hem over Zijn gezag. "Op grond van welk gezag doet Gij deze dingen," zeiden zij, Hem uitdagend. Het was alsof zij zeiden: "Wie denkt U wel dat U bent?" en "Welk recht hebt U om hier te zijn, in onze tempel, en deze dingen te doen?" Als de volgende episode begint, vertelt Jezus een gelijkenis die het thema van gezag voortzet. In het begin is het thema van het gezag enigszins gehuld in bijbelse taal, maar tegen het einde van de gelijkenis wordt het heel duidelijk.

De gelijkenis begint met een man die een groep wijngaardeniers inhuurt om te zorgen voor de wijngaard die hij heeft geplant. Wanneer de man weggaat naar een ver land, stuurt hij een knecht om wat van de vruchten van de wijngaard op te halen. Maar als de knecht komt om de vruchten op te halen, slaan de wijngaardeniers hem en sturen hem weg met lege handen. Een andere knecht wordt gestuurd, maar hij wordt slechter behandeld dan de eerste knecht. De tweede knecht wordt met stenen bekogeld, verwond en weggestuurd, terwijl hij schandelijk behandeld wordt. Ook andere knechten worden gestuurd, maar ieder van hen wordt zwaar mishandeld of gedood.

Hoewel Jezus het niet openlijk zegt, is het duidelijk dat de eigenaar van de wijngaard God is, en dat de wijngaard die Hij heeft geplant het huis van God is, de heilige tempel waar de wijn van de waarheid moet worden gedeeld met de mensen. De knechten die gezonden zijn, maar verworpen, gewond en gedood worden, stellen de vele profeten voor die naar de godsdienstige leiders zijn gezonden om hen op te roepen zich te bekeren van hun wegen en terug te keren tot de Heer. Net als de knechten in de gelijkenis, werden de profeten van vroeger veracht, gestenigd en veroordeeld.

Tenslotte zendt de eigenaar van de wijngaard zijn geliefde Zoon en zegt: "Zij zullen mijn zoon eerbiedigen" (Marcus 12:6). Dit stelt natuurlijk Jezus' komst voor in de wereld van ruimte en tijd, en de manier waarop Hij ontvangen wordt door hen die Hem haten: "Dit is de erfgenaam," zeggen zij. "Kom, laten we hem doden en de erfenis zal van ons zijn" (Marcus 12:7).

Het gedrag van de goddeloze wijngaardeniers staat voor de manier waarop ieder van ons soms Gods Woord verwerpt. Wij beschouwen het niet als goddelijk of gezaghebbend. In plaats daarvan behandelen wij het minachtend, hetzij door het te negeren, te bespotten of te veroordelen - vooral wanneer het onze zelfgenoegzaamheid uitdaagt of onze levensstijl bekritiseert. Dit is, in het kort, onze weigering om het Woord te aanvaarden als de gezaghebbende stem van God in ons leven. Het is, om zo te zeggen, te zeggen dat "de doop van Johannes" - de letterlijke waarheden van het Woord - niet uit de hemel komen. En omdat ze louter van mensen afkomstig zijn, hebben ze geen gezag in ons leven. Wij verwerpen de stem van de profeet, de letterlijke waarheden van het Woord. Wij verwerpen ook Degene die groter is dan Johannes, gelovend dat wij op de een of andere manier het koninkrijk van God kunnen beërven zonder het nodige werk te doen.

Deze verwerping van gezag vindt plaats wanneer wij het op onze manier willen hebben, leven naar onze eigen verlangens en niet naar de wil van God. Op die momenten zijn wij als de goddeloze wijngaardeniers die zeggen: "Laten wij hem doden en de erfenis zal van ons zijn." Net zoals wij geneigd zijn de goddelijke waarheid te verwerpen en haar gezag over ons leven ontkennen, zo verwerpen wij Jezus en de waarheid die Hij ons aanbiedt.

Dit wordt bedoeld met de woorden: "En zij namen Hem en doodden Hem en wierpen Hem uit de wijngaard" (Marcus 12:8).

Deze gelijkenis valt niet in dovemansoren. De godsdienstige leiders, die juist in de vorige episode de kwestie van het "gezag" aan de orde stelden, krijgen nu door deze gelijkenis een les in gezag. De goddeloze wijngaardeniers in de gelijkenis accepteren geen autoriteit buiten zichzelf. Zij zijn er zo op gebrand om hun eigen macht te behouden, dat zij bereid zijn om iedereen te vermoorden die deze macht betwist. Evenzo hebben de tempelpriesters het gebedshuis voor alle volkeren veranderd in een hol van dieven, een plaats waar alleen zij geëerd worden en onbetwiste autoriteit hebben. Kortom, zij hebben het gezag van de Heer gestolen en het zichzelf toegeëigend.

Jezus gebruikt deze gelijkenis om hen te waarschuwen voor hun wandaden, en om hen te laten weten dat er ernstige gevolgen zullen zijn. Jezus zegt: "Wat zal de eigenaar van de wijngaard dan doen?" Voordat ze kunnen antwoorden, vertelt Jezus hen in niet mis te verstane bewoordingen: "Hij zal komen en de wijngaardeniers vernietigen en de wijngaard aan anderen geven" (Marcus 12:9). Zoals wij reeds in de gelijkenis van de vijgenboom hebben gezien, is dit een andere manier om te zeggen dat het huidige godsdienstige establishment op het punt staat te eindigen, en dat een nieuw tijdperk van ware godsdienst op het punt staat te beginnen. De "wijngaard" zal van hen worden afgenomen en "aan anderen worden gegeven".

De religieuze leiders begrijpen maar al te goed dat Jezus het over hen heeft. Zij weten dat Jezus zegt dat net zoals de goddeloze wijngaardeniers de zoon van de wijngaardenier verwierpen en doodden, zij Hem verwierpen en van plan zijn Hem te doden. Zoals er geschreven staat: "Zij wisten dat Hij de gelijkenis tegen hen gesproken had" (Marcus 12:12). Jezus citeert vervolgens de Schrift om hen te laten zien dat hun afwijzing van de Messias in de Schriften was voorzegd. "Hebt gij niet gelezen," zegt Jezus, "de steen, die de bouwlieden verworpen hebben, is het hoofd des hoeks geworden. Dit heeft de Heer gedaan en het is wonderbaarlijk in onze ogen" (Marcus 12:10-11).

Aangezien dit een bekende Messiaanse profetie was (zie Psalm 118:22-23), hadden de religieuze leiders even de tijd kunnen nemen om te bedenken dat deze profetie op hen van toepassing zou kunnen zijn. In plaats daarvan zijn zij nog woedender en nog vastberadener om Jezus te arresteren en hun plan om Hem te vernietigen uit te voeren. Maar zij aarzelen om dit te doen omdat zij "bang zijn voor de menigte" (Marcus 12:12). In letterlijke zin was hun angst voor de publieke opinie het enige dat hen ervan weerhield door te gaan met hun destructieve plan. Maar meer innerlijk heeft ieder van ons plaatsen in zich die door God zijn ontworpen om de waarheid te herkennen als we die horen. Dit zijn de "menigten" die bereid zijn te horen wat Jezus leert en in naastenliefde met anderen te leven. Dit zijn de plaatsen in ons die ons laten luisteren, klaar om te aanvaarden wat Jezus zegt en het toe te passen op ons leven. ¹

Er zijn echter helse plaatsen in de menselijke geest, vertegenwoordigd door de religieuze leiders die niets willen horen van wat Jezus leert, noch Zijn gezag in hun leven willen aanvaarden. Zij willen zeker niet weten of geloven dat de belijdenis van Jezus' goddelijkheid de bouwsteen is van een nieuw leven. Dit zijn de helse plaatsen in ons die niet alleen Jezus' woorden verwerpen, maar ook verlangen dat Hij gearresteerd wordt en uit ons leven wordt gezet. Maar Jezus laat zich niet afschrikken. Er is niets dat de hellehonden kunnen doen dat Jezus ervan zal weerhouden een nieuw begrip te bouwen - steen voor steen en waarheid voor waarheid - in de harten en geesten van allen die ervoor kiezen Zijn woorden te ontvangen. Hij is inderdaad "de steen die de bouwlieden verwierpen".

Een burgerlijke vraag: Belastingen betalen

---

13. En zij zonden tot Hem enige van de Farizeeën en van de Herodianen, om Hem op Zijn woord te betrappen.

14. En komende, zeggen zij tot Hem: "Meester, wij weten, dat Gij waarachtig zijt en voor niemand zorg draagt; want Gij ziet niet naar het aangezicht der mensen, maar leert de weg Gods in waarheid. Is het geoorloofd aan Caesar eer te bewijzen, of niet?

15. Zullen wij geven, of zullen wij niet geven?" Maar Hij, hun huichelarij ziende, zeide tot hen: Waarom verleidt gij Mij? Brengt Mij een denarie, opdat Ik het zie."

16. 16. En zij brachten [het]. En Hij zeide tot hen: "Van wie is dit beeld en opschrift?" En zij zeiden tot Hem: "Van Caesar."

17. 17. En Jezus antwoordde hun: "Geef Caesar wat hem toekomt, en God wat hem toekomt." En zij verwonderden zich over Hem.

---

Terwijl het goddelijk verhaal verdergaat, benaderen de Farizeeën en de Herodianen Jezus met een vraag over de plaats van het burgerlijk gezag in iemands leven. "Meester," zeggen zij, "wij weten dat U de weg van God in waarheid leert. Is het geoorloofd belasting te betalen aan Caesar of niet? Zullen wij geven of zullen wij niet geven?" (Marcus 12:13-14).

Dit is een strikvraag, bedoeld om Jezus in een val te lokken. Als Jezus zou zeggen: "Ja, het is geoorloofd belasting te betalen aan Caesar", zou Hij de toorn van de Joodse bevolking over zich afroepen, die loyaal wil zijn aan hun eigen gemeenschap en geen eerbetoon wil betalen aan een onderdrukkende buitenlandse regering. Als Jezus daarentegen antwoordt: "Nee, het is niet geoorloofd belasting te betalen aan Caesar", dan zou de Romeinse regering Hem ervan beschuldigen een oproerkraaier te zijn en Hem veroordelen wegens landverraad.

Zoals geschreven staat, is Jezus zich bewust van hun "kwade bedoelingen" (Marcus 12:15). Nogmaals, in plaats van hen rechtstreeks te antwoorden, zegt Hij hun Hem een muntstuk te brengen, en vraagt: "Van wie is deze afbeelding en dit opschrift [op het muntstuk] ?" (Marcus 12:16). Als ze antwoorden "Caesar's," antwoordt Jezus: "Geef aan Caesar wat van Caesar is, en aan God wat van God is" (Marcus 12:17).

Jezus richt zich tot de altijd aanwezige vraag: "Zullen wij gehoorzamen aan de dictaten van de regering of aan de dictaten van onze godsdienst?" Jezus' antwoord is glashelder: gehoorzaam beide. Leef volgens de wetten van je land, en wees tegelijkertijd gehoorzaam aan de geboden van God. Het is geen kwestie van "of/of", want er moet altijd een uitwendige en een inwendige zijn. Het uiterlijke is ons lichamelijk leven, dat moet worden gecontroleerd door de burgerlijke wet; het inwendige is ons geestelijk leven, dat moet worden gecontroleerd door de geestelijke wet.

Deze twee beginselen (lichamelijk en geestelijk) worden één wanneer wij ervoor kiezen in de natuurlijke wereld te leven volgens de wetten van de geestelijke orde. Op die manier geven wij aan Caesar (de uiterlijke wereld) wat Caesar toekomt, en aan God (de innerlijke wereld) wat God toekomt. Zolang het uiterlijke ondergeschikt is aan het innerlijke, is er geen tegenstelling. ²

Het is interessant dat de vraag over het betalen van belasting wordt gesteld door de Farizeeën, een religieuze groep, en de Herodianen, een politieke partij die door sommige geleerden wordt aangeduid als "de vrienden van Herodes". De vraag was duidelijk bedoeld om Jezus in een politieke kwestie te verwikkelen die Hem zeker in ongenade zou doen vallen bij de ene of de andere groep. Jezus hapte niet toe. In plaats daarvan legde Hij in een paar woorden de basis voor wat later "de scheiding van kerk en staat" zou worden.

Een religieuze kwestie: De Wederopstanding

---

18. En de Sadduceeën kwamen tot Hem, die zeggen, dat er geen opstanding is; en zij vroegen Hem, zeggende,

19. "Meester, Mozes heeft ons geschreven, dat indien iemands broeder sterft, en een vrouw nalaat, en geen kinderen nalaat, zijn broeder [zijn] vrouw moet nemen, en zijn broeder zaad voortbrengen.

20. Er waren nu zeven broers, en de eerste nam een vrouw, en stervende liet hij geen zaad na.

21. 21. En de tweede nam haar, en stierf, en liet geen zaad na; en evenzo de derde.

22. En de zevende nam haar, en liet geen zaad na; en de laatste van allen stierf ook de vrouw.

23. 23. In de opstanding dan, wanneer zij zullen zijn opgewekt, wiens vrouw zal zij van hen zijn? Want de zeven hadden haar tot vrouw."

24. En Jezus antwoordende, zeide tot hen: Dwaalt gij dan niet, daar gij de Schriften niet kent, noch de kracht Gods?

25. Want wanneer zij uit de doden zullen zijn opgewekt, zullen zij niet huwen, noch ten huwelijk worden gegeven, maar gelijk zijn aan de engelen, die in de hemelen zijn.

26. Maar aangaande de doden, dat zij [reeds] verrezen zijn, hebt gij niet gelezen in het boek van Mozes, hoe God in de bramenstruik tot hem zeide, zeggende: Ik [ben] de God van Abraham, en de God van Izaäk, en de God van Jakob?

27. Hij is niet de God der doden, maar de God der levenden; daarom dwaalt gij zeer."

---

De Farizeeën en Herodianen hadden Jezus een vraag gesteld over een civiele kwestie: het betalen van belasting aan Caesar. Het was een strikvraag, bedoeld om Jezus ofwel in diskrediet te brengen als een sympathisant van de regering, ofwel Hem te schandaliseren als een vijand van de staat. Maar de strikvraag hield daar niet op. De volgende waren de Sadduceeën, een andere religieuze groep in die tijd. In tegenstelling tot de Farizeeën, die in een leven na de dood geloofden, geloofden de Sadduceeën dat niet. Toch komen de Sadduceeën naar Jezus met een vraag over de opstanding. "Meester," zeggen zij, "Mozes heeft ons geschreven dat als iemands broer sterft en een vrouw nalaat, en er zijn geen kinderen, zijn broer de vrouw moet nemen en kinderen voor zijn broer moet verwekken" (Marcus 12:19). Terwijl de vraag verder gaat, betreft de hypothetische situatie een vrouw die trouwde met een man die stierf voordat zij kinderen hadden. Daarna trouwde zij met een tweede broer die stierf voordat zij kinderen kregen, daarna met een derde die ook stierf zonder kinderen te krijgen, enzovoort, totdat zij zeven broers na elkaar getrouwd had zonder kinderen van een van hen te krijgen. Ter afsluiting van hun vraag vragen zij: "Wiens vrouw zal zij in de opstanding zijn? Want alle zeven hadden haar tot vrouw'' (Marcus 12:21-23).

Om de bedoeling achter deze vraag te begrijpen, is het belangrijk terug te keren naar de woorden waarmee deze episode wordt ingeleid. Zoals er geschreven staat: "De Sadduceeën kwamen tot Hem, die zeggen dat er geen opstanding is" (Marcus 12:15). Voor de Sadduceeën was de dood definitief; voor hen bestond er niet zoiets als leven na de dood, een hiernamaals, of een wederopstanding. Daarom, aangezien zij in geen enkele vorm van onsterfelijkheid geloofden, geloofden zij zeker niet dat het huwelijk na de dood zou voortduren. Met andere woorden, hun vraag over de zeven broers was opzettelijk bedoeld om te bewijzen dat het idee van een leven na de dood dwaas is, en dat Jezus' spreken over "het koninkrijk der hemelen" onzin was. Zij geloofden dat Jezus niet in staat zou zijn hun vraag te beantwoorden.

Opnieuw antwoordt Jezus op hun vraag met een tegenvraag: "Vergissen jullie je niet," zegt Jezus, "door de Schriften en de kracht van God niet te kennen" (Marcus 12:24). Dan, voordat Hij hun de kans geeft om te antwoorden, vertelt Jezus hun wat zij hadden moeten weten over de twee hoofdzaken van het godsdienstige leven: de Schriften en God: "Maar wat de doden betreft," zegt Jezus, "dat zij opstaan, hebt gij niet gelezen in het boek van Mozes, in de passage van het brandende braambos, hoe God tot hem sprak, zeggende: 'Ik ben de God van Abraham, de God van Izaäk en de God van Jakob?'" (Marcus 12:26). Jezus zei dit om te bevestigen, vanuit de letter van het Woord, dat door de Sadduceeën werd vereerd, dat er inderdaad een leven na de dood is. Jezus onderstreept dit punt door te zeggen: "Hij is niet de God van de doden, maar de God van de levenden." En Jezus voegt daaraan toe: "U dwaalt [daarom] zeer" (Marcus 12:27).

De binnenlandse boodschap

In zijn antwoord aan de Sadduceeën, stelt Jezus vast dat het leven eeuwig is. Het is in de context van deze leer over het eeuwige leven dat Jezus zegt: "Wanneer zij uit de doden opstaan, trouwen zij niet en worden zij niet ten huwelijk gegeven, maar zijn zij als engelen in de hemel" (Marcus 12:25).

Op het eerste gezicht klinkt dit alsof Jezus zegt: "Ja, er is een hiernamaals; maar er zijn daar geen huwelijken. In plaats daarvan zijn de mensen als engelen die niet trouwen. Zoals we al vaak hebben gezegd, past Jezus zijn woorden vaak aan aan het beperkte begrip van zijn toehoorders - in dit geval, de Sadduceeën. Het was nog te vroeg om hen te vertellen over de eeuwigheid van het huwelijk, of dat een paar dat naar de Heer kijkt een innerlijke geestelijke transformatie kan ondergaan waardoor ze voor elkaar herboren worden en eeuwige partners worden. Het was nog niet de tijd voor dat niveau van begrip. Jezus kon hun alleen vertellen wat zij moesten weten en konden bevatten - dat er een leven is na de dood, en dat mensen die opstaan uit de dood zullen blijven leven als engelen.

Deze woorden hebben echter een meer innerlijke betekenis. In geestelijke zin verwijzen de bijbelse woorden, "Zij die opstaan uit de doden" naar hen die opstaan uit de doodsheid van een leven dat gericht is op wereldse doeleinden naar een nieuw leven dat gericht is op hemelse doeleinden. Dit zijn de mensen die werkelijk "uit de dood zijn opgestaan". Zij hebben dit allereerst gedaan door zich voor te bereiden op de "bruiloft", als een bruid, door het ontvangen van de liefde en wijsheid van de Heer, door het leren van waarheden uit het Woord van de Heer. Vervolgens zijn zij een huwelijksverbond met de Heer aangegaan toen zij op aarde waren, door naar die waarheden te leven. Daarom hertrouwen zij niet met de Heer wanneer zij de hemel binnengaan, want dat huwelijk heeft op aarde al plaatsgevonden. ³

Dit is wat Jezus bedoelt wanneer Hij lijkt te zeggen dat er "geen huwelijk in de hemel" is. De meer innerlijke boodschap is dat het huwelijk tussen een individu en de Heer plaatsvindt terwijl men op aarde is door de waarheid te leren kennen en ernaar te leven. In de hemel wordt een getrouwd paar gezien als "één engel", in overeenstemming met Jezus' woorden: "Wanneer zij uit de doden zijn opgestaan, zijn zij niet getrouwd, noch ten huwelijk gegeven, maar zijn als de engelen die in de hemelen zijn" (Marcus 12:25). ⁴

Een laatste vraag: Rangschikking van de Geboden

---

28. En een van de schriftgeleerden, die hen hoorde twisten, en zag, dat Hij hun goed geantwoord had, vroeg Hem: Welk is het eerste gebod van allen?

29. En Jezus antwoordde hem: "Het eerste van alle geboden [is]: Hoor, o Israël, de Here [is] onze God, de Here is één;

30. 30. En gij zult de Here, uw God, liefhebben uit geheel uw hart en uit geheel uw ziel en uit geheel uw verstand en uit geheel uw kracht; dit [is] het eerste gebod;

31. 31. En het tweede is daaraan gelijk: Gij zult uw naaste liefhebben als uzelf. Er is geen ander gebod groter dan deze."

32. En de schriftgeleerde zeide tot Hem: "Goed gesproken, Meester. Gij hebt de waarheid gezegd, want er is slechts één God en er is geen ander dan Hij;

33. En Hem lief te hebben uit geheel het hart, en uit geheel het verstand, en uit geheel de ziel, en uit geheel de kracht, en de naaste lief te hebben als zichzelf, is meer dan alle brandoffers en offeranden."

34. En Jezus, hem ziende, dat hij discreet antwoordde, zeide tot hem: "Gij zijt niet ver van het Koninkrijk Gods." En niemand durfde Hem nog langer te ondervragen.

---

In de vorige episode stelden de Sadduceeën Jezus vragen over het huwelijk. Wetende dat hun echte vraag niet over het huwelijk ging, maar over de opstanding, toonde Jezus hun dat het Woord van God duidelijk leert dat er inderdaad een opstanding is, en dat het leven na de dood voortgaat.

Jezus behandelde ook de kwestie van het huwelijk. Dit is een centraal onderwerp in al zijn leringen, omdat het huwelijk tussen één man en één vrouw op aarde overeenkomt met het hemelse huwelijk van liefde en wijsheid in de Heer, en het huwelijk van goed en waarheid in een individu. Telkens wanneer de waarheid die wij kennen wordt samengevoegd met de wil om het te doen, vindt er een heilig huwelijk plaats. Het huwelijk van goed en waarheid moet eerst binnen elk individu plaatsvinden voordat het ware huwelijk tussen man en vrouw kan plaatsvinden. Daarom zegt Jezus: "Wat God heeft samengevoegd, laat niemand het scheiden" (Marcus 10:9).

In de volgende episode, bijvoorbeeld, benadert een schriftgeleerde Jezus en vraagt: "Welk is het eerste gebod van allen" (12:28.) Jezus ziet dat dit weer een valstrik is. Elke poging om de geboden te scheiden in grotere en kleinere, belangrijkere en minder belangrijke, zou tot verdeeldheid leiden. Zij moeten als één geheel worden ontvangen en beleefd, en niet verdeeld. Het is bijvoorbeeld een waarheid dat wij de Heer moeten liefhebben, maar het is ook een waarheid dat wij ook de naaste moeten liefhebben. Welke is belangrijker? Dit soort vragen zou kunnen leiden tot een schadelijke scheiding van de geboden. Jezus is zich daarvan bewust en zegt: "Het eerste van alle geboden is: 'Hoor, Israël, de Heer, onze God, de Heer is één. En gij zult de Here, uw God, liefhebben met geheel uw hart, met geheel uw ziel, met geheel uw verstand en met geheel uw kracht. Dit is het eerste gebod" (Marcus 12:30). En dan, zonder een slag te missen, voegt Jezus er aan toe: "En de tweede, gelijk aan deze, is deze: Gij zult uw naaste liefhebben als uzelf. Er is geen ander gebod groter dan deze" (Marcus 12:31).

Er zij op gewezen dat Jezus met zijn antwoord de twee geboden één maakte. Zijn verklaring toont aan dat zij onafscheidelijk zijn. Bovendien stelt Hij ze gelijk met alle andere geboden, door te zeggen dat er "geen ander gebod is dat groter is dan deze." Jezus weigert te scheiden "wat God heeft samengevoegd."

Dit onderwijs maakt duidelijk dat we de twee grote geboden moeten verenigen: liefde tot de Heer en liefde tot de naaste, zodat ze als één worden in ons leven. Wij kunnen de Heer niet ten volle liefhebben zonder de naaste lief te hebben; evenmin kunnen wij de naaste ten volle liefhebben zonder de Heer lief te hebben. De twee moeten één worden in ons. Dit is het "geestelijk huwelijk". Wat God heeft samengevoegd - God liefhebben en de naaste liefhebben - mag nooit gescheiden worden. Zoals geschreven staat: "Als iemand zegt dat hij de Heer liefheeft en zijn broeder haat, is hij een leugenaar" (1 Johannes 4:20). Het is nooit een kwestie van "rangschikking" van de geboden. Het gaat er veeleer om hun naadloze eenheid te zien.

De schriftgeleerde aanvaardt deze leer gewillig en voegt eraan toe dat de liefde tot de Heer en tot de naaste belangrijker is dan alle brandoffers en alle offers. Jezus antwoordt instemmend en zegt: "Je bent niet ver van het koninkrijk van God" (Marcus 12:34). Jezus ziet dat de man op de goede weg is, en in de goede richting gaat. Hij heeft begrepen dat de hemel niet kan worden bereikt door rituelen en dierenoffers, maar alleen door liefde tot God en liefde tot de naaste. Het inzicht van de man is juist. Op dit moment is hij "niet ver" van het koninkrijk van God. En wanneer hij begint te leven volgens zijn geloof, zal hij een levende ervaring hebben van dat koninkrijk.

Jezus legt Zijn vragenstellers het zwijgen op

Jezus werd gebombardeerd met vragen, elke vraag was weer een poging om Zijn autoriteit uit te dagen. Eerst stelden de overpriesters de vraag over de doop van Johannes. Toen kwamen de Farizeeën en Herodianen met een strikvraag over het betalen van belasting aan Caesar. Vervolgens kwamen de Sadduceeën met hun onoprechte vraag over het huwelijk na de dood. Elke vraag was bedoeld om Jezus in de val te lokken en een misvatting in de leer aan het licht te brengen. Maar iedere keer dat Hij ondervraagd werd, antwoordde Jezus met antwoorden die zijn wijsheid onthulden, de vragenstellers het zwijgen oplegden en zijn autoriteit aantoonden. De gewone mensen die Hem hoorden waren verbaasd. Alle pogingen van de godsdienstige leiders om Jezus in de val te lokken, hoe goed ze ook gepland waren, waren op niets uitgelopen.

Tenslotte begint de schriftgeleerde, die de hele serie vragen had gadegeslagen, met op te merken dat Jezus "hen goed geantwoord" had (Marcus 12:38). Toen de schriftgeleerde vervolgens zijn eigen vraag stelde over het "grootste gebod", sloot Jezus zijn reeks antwoorden af met een inzicht dat het hart van het geloof raakt - een inzicht dat geen enkele religieuze functionaris zou durven weerleggen. In het kort komt Jezus' inzicht hierop neer: liefde tot de Heer en liefde tot de naaste kunnen niet gescheiden worden. Bovendien zijn ze veel groter dan "alle brandoffers en alle offers" (Marcus 12:33). Te leven volgens deze geboden is het koninkrijk Gods te ervaren.

Welke invalshoek de religieuze leiders ook kozen, zij waren niet in staat een vraag te vinden die Jezus kon stompen. Telkens, op een andere manier, kon Jezus aantonen dat wat God heeft samengevoegd, niet kan worden verdeeld. In de vraag over belastingen liet Jezus zien dat er geen scheiding is tussen burgerlijke verantwoordelijkheid en religieuze plicht "Geef aan God wat van God is en aan Caesar wat van Caesar is," zei Hij. In de vraag over het huwelijk na de dood toonde Jezus niet alleen aan dat er inderdaad een opstanding is, maar legde Hij ook de grondslag voor de meer innerlijke leer dat het geestelijk huwelijk het huwelijk is dat op aarde plaatsvindt tussen een individu en de Heer. Toen vervolgens de schriftgeleerde tot Jezus kwam met een vraag over het grootste gebod, toonde Jezus aan dat de liefde tot de Heer onlosmakelijk verbonden is met de liefde tot de naaste. Elke poging om Jezus in de val te lokken was mislukt. Daarom eindigt deze serie episoden, heel toepasselijk met de woorden: "Daarna durfde niemand Hem meer te ondervragen" (Marcus 12:34).

Jezus stelt een vraag

---

35. En antwoordende, zeide Jezus, onderwijzende in den tempel: Hoe zeggen de schriftgeleerden, dat de Christus de zoon van David is?"

36. Want David zelf zeide in de Heilige Geest: "De Here zeide tot mijn Here: Zit Gij aan Mijn rechterhand, totdat Ik Uw vijanden stel tot een voetbank voor Uw voeten.

37. 37. David noemt Hem daarom zelf 'Heer'; en vanwaar is Hij zijn Zoon?" En de talrijke menigte hoorde Hem met welgevallen aan.

---

Getuigend van goddelijke wijsheid, beantwoordde Jezus alle vragen die Hem werden gesteld en legde Hij de tegenstand tijdelijk het zwijgen op. Nu stelt Jezus een eigen vraag: "Hoe komt het, dat de schriftgeleerden zeggen, dat de Christus de Zoon van David is?" Hij vraagt. "Is Hij de Zoon van David of de Zoon van God?" (Marcus 12:35).

Als Jezus slechts de Zoon van David is, is Hij een mens en niet goddelijk. Maar in de psalmen profeteerde Koning David dat de komende Messias niet zijn zoon zou zijn, maar veeleer zijn Heer. Zoals Jezus zegt: "David zelf zei door de Heilige Geest: 'De Heer [Jehovah] zei tegen mijn Heer [verwijzend naar de Messias] 'Zit aan Mijn rechterhand, totdat Ik Uw vijanden tot Uw voetbank maak'" (Marcus 12:35).

De bewoordingen van de psalm zijn veelzeggend. Er staat dat wanneer de Messias komt, Hij niet alleen aan Gods rechterhand zal zitten, maar ook dat de vijanden van de Messias zo grondig onderworpen zullen zijn dat zij de "voetbank" van de Messias zullen worden. Het beeld dat wordt geschetst is dat van een zegevierende koning die de vijand zodanig heeft onderworpen dat deze nu voor hem neerligt, als een voetbankje waarop hij zijn voeten rust. Dit is natuurlijk een beeld van hoe de Messias de hel niet alleen zou overwinnen, maar ook zou onderwerpen, zodat helse invloeden nooit meer over mensen zouden kunnen heersen, hen bezitten, of hen aan hun wil onderwerpen. ⁵

Dit is de hoop van alle goede mensen. Het is de hoop dat een liefhebbende God in hun midden zal regeren en het geweld en de woede van de hel zal beteugelen. Maar dit kan alleen plaatsvinden door iemand die Goddelijke kracht bezit, niet alleen menselijke kracht. Met andere woorden, de komende Messias moet meer zijn dan de zoon van David; Hij moet Davids Heer zijn. Zoals Jezus zegt: "Daarom noemt David zelf Hem 'Heer'; hoe is Hij dan zijn Zoon? (Marcus 12:37).

Jezus heeft de godsdienstige leiders Messiaanse profetie na Messiaanse profetie gegeven om aan te geven dat Hij inderdaad de voorspelde Messias is, maar zij weigeren te luisteren. Net zoals zij niet geloofden dat Hij "de steen is die de bouwlieden verwierpen" - de hoeksteen van een nieuw leven - geloven zij niet dat Jezus degene is naar wie Koning David in de geest verwees als "Mijn Heer". Maar de menigte begrijpt de boodschap. Zoals aan het eind van deze korte episode staat geschreven: "En het gewone volk hoorde Hem graag" (Marcus 12:37).

Het belang van nederigheid

---

38. En Hij zeide tot hen in Zijn onderricht: Hoedt u voor de schriftgeleerden, die in gewaden willen wandelen en op de markt begroet willen worden,

39. 39. En de eerste plaatsen in de synagogen, en de eerste plaatsen om aan te schuiven bij het avondmaal;

40. 40. Die de huizen der weduwen opeten, en voorwendsels van lange gebeden maken; dezen zullen des te meer het oordeel ontvangen."

---

De vorige episode eindigt met de woorden, "het gewone volk hoorde Hem graag." Geestelijk gezien verwijst dit naar een plaats in ieder van ons die wordt vertegenwoordigd door de uitdrukking "het gewone volk". Het is vergelijkbaar met wat we zeiden over "de menigte." Zowel "het gewone volk" als "de menigte" in deze context vertegenwoordigen een plaats van eenvoudig vertrouwen in de Heer. Het is de bereidheid om door Hem geleid te worden, samen met een waarderende aanvaarding van onze plaats en onze plichten in deze wereld. Het begrijpt dat er geen verschil is tussen goed geloven en goed doen en dat deze twee aspecten van geestelijk leven in feite één en hetzelfde zijn. ⁶

Wanneer wij op deze wijze geloof en naastenliefde verenigen, is onze eerste aandacht gericht op het dienen van anderen, in plaats van op het gediend of geëerd worden. Jezus richt zich dus niet alleen tot het gewone volk, maar ook tot de eenvoudige goedheid in ieder van ons, die op een dwaalspoor kan worden gebracht door het verlangen geëerd en gewaardeerd te worden. Deze onwaardige verlangens worden vertegenwoordigd door de religieuze leiders en schriftgeleerden die verlangen naar erkenning en roem. "Pas op voor de schriftgeleerden, die in lange gewaden willen rondgaan," zegt Jezus. "Zij houden van begroetingen op de marktplaatsen, van de beste plaatsen in de synagogen en van de beste plaatsen op de feesten" (Marcus 12:38-39).

De schriftgeleerden wilden, evenals de Farizeeën en Sadduceeën, geëerd en gewaardeerd worden. Om hun doel te bereiken, vervalsten zij de Schriften, onderwezen die op een manier die hun eigenwaarde versterkte en het belang van het priesterlijke werk te veel benadrukten. Dientengevolge bleven in bijbelse tijden goede mensen achter zonder enige echte waarheid - net zoals weduwen die in die tijden hun echtgenoot verloren, achterbleven zonder bescherming. Dit is de innerlijke betekenis van Jezus' woorden: "Zij verslinden weduwenhuizen en maken voorwendsels van lange gebeden" (Marcus 12:40).

Dit is een waarschuwing voor ieder van ons. De afleiding van wereldse eer en sociaal prestige kan ons wegleiden van God. Zoals koning David erkende dat de verlosser niet zijn zoon zou zijn, maar zijn Heer, zo mogen ook wij niet vergeten - of we nu koningen of gewone burgers zijn - dat Jezus de Heer is. Hij is niet alleen de zoon van David, maar de Zoon van God. Wanneer wij ons op een dwaalspoor laten brengen door een buitensporige behoefte aan lof en glorie, zijn wij als die corrupte godsdienstige leiders, die in vroeger dagen de arme weduwen op een dwaalspoor brachten. Corrupte impulsen dringen onze geest binnen en vreten aan alles wat goed en waar is, terwijl wij doen alsof wij vroom en rechtvaardig zijn. Dit zijn de rationalisaties en rechtvaardigingen die onze negatieve toestanden ondersteunen. Zoals Jezus het zegt: "Zij verslinden weduwenhuizen en doen alsof ze lang bidden." ⁷

Jezus waarschuwt streng tegen het toelaten van deze negatieve invloeden in onze geest. Hoewel we misschien de eer en erkenning krijgen waarnaar we hunkeren terwijl we op aarde zijn, zullen onze zelfzuchtige manieren uiteindelijk leiden tot de vernietiging van onze zielen, vooral als we de waarheden van religie verdraaien om zelfzuchtige ambities te bereiken. Zoals Jezus het zegt: "Dezen zullen een grotere veroordeling ontvangen" (Marcus 12:40).

Een arme weduwe

---

41. En Jezus zat tegenover den schatkist, en zag, hoe het volk geld in den schatkist wierp; en velen, die rijk waren, wierpen veel in.

42. En er kwam een arme weduwe, en zij wierp twee mijten in, die een penning zijn.

43. En Hij riep Zijn discipelen tot Zich en zeide tot hen: Voorwaar, Ik zeg u, dat deze arme weduwe meer heeft ingegooid, dan allen, die in de schatkist hebben ingegooid:

44. 44. Want zij wierpen allen in van hun overvloed, maar zij wierp in van haar gebrek, al wat zij had, ja, al haar leven.

---

Daarentegen richt Jezus zich in de volgende episode op de toestand van een arme weduwe - een vrouw zonder echtgenoot. In de vorige episode hoorden wij dat de godsdienstige leiders "weduwenhuizen verslonden", d.w.z. zij beroofden de weduwen niet alleen van hun wereldse rijkdom, maar ook van de geestelijke waarheid. De weduwe in deze episode vertegenwoordigt de toestand in ons die beroofd is van waarheid, maar er niettemin naar verlangt, zoals een weduwe treurt om haar verloren echtgenoot.

De scène begint met Jezus die "tegenover de schatkamer" zit en de mensen gadeslaat die geld in de collectebus van de tempel doen. Hij kijkt zwijgend toe totdat Hij merkt dat "een arme weduwe kwam en er twee mijten in gooide" (Marcus 12:42).

De bijdrage van de weduwe is niet veel. Een mijt was de kleinste, minst waardevolle Romeinse munt, minder waard dan een stuiver. Maar het is alles wat de arme vrouw heeft. Daarom zegt Jezus: "Voorwaar, Ik zeg u, dat deze arme weduwe meer heeft bijgedragen dan allen die aan de schatkist hebben gegeven; want zij hebben allen bijgedragen uit hun overvloed, maar zij heeft uit haar armoede alles bijgedragen wat zij had, haar hele levensonderhoud" (Marcus 12:43-44).

Omdat een "weduwe" in de heilige Schrift een vrouw zonder man is, vertegenwoordigt deze term een genegenheid die verlangt verenigd te worden met de waarheid. Dit oprechte verlangen naar iets dat zij verloren heeft, wordt uitgebeeld door haar armoede - de verarming van het niet meer weten wat waar is. En toch zou zij alles geven om deze wijsheid te verkrijgen, haar hele levensonderhoud.

Zonder de waarheid van Gods Woord in ons leven, zijn wij allen geestelijke "weduwen" wier geesten ("huizen") zijn verslonden door valse leringen. Wanneer wij ons in deze staat van "weduwschap" bevinden, hebben wij de waarheid nodig die al het goede in ons zal beschermen en leiden. Dit verlangen naar waarheid wordt uitgebeeld door de weduwe in de gelijkenis. ⁸

In deze episode heeft Jezus ons gewaarschuwd: "Pas op voor de schriftgeleerden die in lange gewaden willen rondgaan ... die huizen van weduwen verslinden, en voorwendsels lange gebeden doen." Door deze woorden spreekt Jezus tot ieder van ons over onze neiging om op een dwaalspoor te worden gebracht door de valse leringen van "innerlijke schriftgeleerden" die onze geest willen verslinden en er een verlaten, armoedige plaats van willen maken. Maar als wij naar de waarheid verlangen, zoals de arme weduwe die "alles gaf wat zij had", zal dat wat goed is in ons ("de weduwe") alle waarheid ontvangen waarnaar het verlangt. Maar we moeten naar die waarheden verlangen met ons hele hart en het alles geven wat we hebben - ons "hele levensonderhoud".

Voetnoten: