Uma pergunta de um amigo: "Podes explicar-me como entender a seguinte afirmação?
"O temor do Senhor é o princípio da sabedoria; têm bom entendimento todos os que cumprem os seus mandamentos". (Salmos 111:10, e, da mesma forma, Provérbios 9:10.)
É uma boa pergunta: Como é que o MEDO pode ser o princípio da sabedoria? Sobretudo se o objeto do medo é um Deus de amor?
Este tema de temer o Senhor Jeová atravessa fortemente o Antigo Testamento, a revelação dada aos hebreus que viveram antes de Ele vir à Terra como Jesus Cristo. Aqui está um exemplo para começar:
"Tema toda a terra ao SENHOR; temam-no todos os moradores do mundo. Porque ele falou, e tudo se fez; ordenou, e tudo ficou firme." (Salmos 33:8-9)
Jeová é o Criador. O Antigo Testamento descreve-o frequentemente como um Deus poderoso e exigente. Ele ordena que as pessoas aprendam a obedecer-Lhe. Recompensa os obedientes e castiga os que desobedecem e se afastam d'Ele. Por vezes, muda de opinião e, em certas ocasiões, Moisés e outros aparentemente discutiram com Ele, persuadindo-O a chegar a conclusões diferentes. (2 Samuel 24:16) Ele pode até "rir-se" dos maus (Salmos 37:13) David lamentou uma vez que Deus "nos rejeitou e nos humilhou" e que Ele dorme enquanto se faz o mal. (Salmos 44:9,23)
O significado espiritual destas passagens do Antigo Testamento, explicado nas Doutrinas Celestiais dadas por Swedenborg, mostra que, de facto, Deus não castiga ninguém. A dor e a pena das más conseqüências vêm do mal que move o ser humano por dentro. Deus permite o castigo para restabelecer a ordem e, do seu mal, tira o bem - actuando sempre com o amor infinito que é a Sua essência. Mas o "homem natural" - incluindo a mente terrena inferior dentro de todos nós - vê Deus como irado, arbitrário e vingativo. Na realidade, Deus é amoroso, e é o homem natural que está irado contra Deus, sentindo que Ele está zangado connosco.
Ainda assim, várias passagens do Antigo Testamento exortam-nos a temer a Deus de alguma forma. Salmos 34 descreve claramente o tipo de pessoa que verdadeiramente "teme" o Senhor. Estas passagens foram escritas especialmente para o homem natural que existe em todos nós e para as crianças - para nos ajudar a compreender como, nas nossas mentes naturais, devemos ouvir seriamente o Senhor Deus, o nosso Criador, e obedecer-Lhe, especialmente aos Seus Dez Mandamentos.
No início, isto pode parecer o medo de Deus como Legislador, porque Ele pode castigar-nos - e, assim, a um jovem, ou a um pecador revoltado, é dirigida uma mensagem sem rodeios: o caminho para a sabedoria é começar por temer Deus que nos criou e nos propôs uma vida de ordem e bondade. Se aprendermos a obedecer ao nosso Criador, cresceremos e conheceremos o amor de Deus, e o medo que sentimos no início muda de carácter, e o nosso amor por Deus pode crescer.
QUAL É O SENTIDO ESPIRITUAL DE TEMER A DEUS?
O Novo Testamento e as Doutrinas Celestiais chamam-nos a uma compreensão mais elevada de Deus e do temor a Deus, incluindo o conceito de temor santo. Aqui está um resumo:
Temer o nome do Senhor significa, simbolicamente, amar, porque todo aquele que ama outro tem medo de ferir aquele que ama. Não há amor genuíno sem esse medo. Assim, quem ama o Senhor tem medo de fazer o mal, porque os males são contrários ao Senhor, como são contrários às Suas leis divinas no Verbo.... Temer a Deus significa, simbolicamente, amar as coisas que têm a ver com Deus, fazendo-as, e recusando-se a fazer as coisas que Lhe são contrárias". (Apocalipse Revelado 527)
Um breve resumo do sentido espiritual diz simplesmente que temer o Senhor como "o princípio da sabedoria" significa que é sabedoria adorar o Senhor. (Profetas e Salmos 361).
Mais explicações sobre o temor a Deus surgem numa discussão sobre "os pequenos e os grandes" que "temem" o nome do Senhor (Revelação 11:18). Após a morte, todas as pessoas, cristãs ou não, espiritualmente pequenas e grandes, "são salvas que temem a Deus e vivem no amor mútuo, na retidão de coração e na sinceridade de um princípio religioso, pois todos esses, por uma fé intuitiva em Deus e por uma vida de caridade, são associados, quanto às suas almas, aos anjos do céu, e são assim unidos ao Senhor e salvos". (Apocalipse Explicado 696:1)
As passagens bíblicas que nos exortam a "temer a Jeová" também dizem que devemos "guardar e cumprir" Suas palavras e mandamentos - porque adoramos a Deus por meio de verdades e bens. "Temer" está relacionado com o entendimento de uma pessoa, e a bondade na vida está relacionada com a vontade dentro de nós. A verdade divina pode provocar um medo assustador, na medida em que condena o mau ao inferno. Mas o bem divino não condena, pois na medida em que uma pessoa recebe e actua a partir da bondade autêntica, esse bem afasta a condenação. "Na medida em que a pessoa está no bem do amor, há o temor de Deus; (...) também o pavor e o terror desaparecem e se transformam em santo temor acompanhado de reverência, na medida em que a pessoa está no bem do amor e na verdade..." (Apocalipse Explicado 696:6) Do mesmo modo, o temor e a reverência na adoração variam de pessoa para pessoa, consoante o nosso estado de vida.
O medo não está ausente do amor a Deus e ao próximo:
O temor espiritual é um temor santo que habita em todo o amor espiritual, variando de acordo com a qualidade e a quantidade do amor. O homem espiritual tem esse temor e sabe que o Senhor não faz mal a ninguém..., mas faz o bem a todos e quer elevar todos... ao céu para junto de si. É por isso que o temor da pessoa espiritual é um temor santo, para que, com uma vida má e uma falsa doutrina, a pessoa não se afaste e prejudique o amor divino em si mesma. (Apocalipse Explicado 696:23)
Muitas passagens dos escritos de Swedenborg discutem ainda mais o "temor sagrado" - nosso medo de ferir Deus e as pessoas que amamos.
ENTÃO, DEVO TER MEDO DE DEUS?
Na vida real, quando amamos alguém, gostamos de pensar em coisas boas para fazer por ele ou ela. Mas talvez a primeira coisa essencial - o início da sabedoria - seja evitar tudo o que possa magoar a pessoa ou, de alguma forma, ser prepotente. Um amor entusiástico precoce pode ser demasiado poderoso se não pensarmos nos possíveis efeitos das nossas palavras ou acções. Um convertido religioso muito forte pode fazer promessas que vão para além do que o seu ser interior pode suportar até ter dado novos passos efectivos na sua vida. Desta forma, o "medo" é, com o tempo, o primeiro ou o primário do nosso amor por qualquer pessoa, incluindo o amor a Deus.
Por outro lado, há um temor contrário de Deus que, por si só, não inicia a sabedoria. "O temor de Deus nas pessoas más não é amor, mas medo do inferno". (Apocalipse Revelado 527) Este medo natural é "um temor, pavor e terror de perigos e castigos, e, portanto, do inferno...." (Apocalipse Explicado 696:23) – muito longe de um medo ligado ao amor de Deus.
As descrições do Antigo Testamento que retratam Deus como zangado, mutável e arbitrário falam desta mentalidade espiritual baixa e não devem ser tomadas como a verdade sobre Deus - embora retratem a forma como muitas pessoas imaginam Deus. E mostram-nos uma realidade fundamental - que Deus, o Criador, existe de facto, e que este universo e a minha vida são mais do que apenas as minhas posses pessoais para brincar, desfrutar e construir a minha própria autoimagem. E se eu for uma criação e viver à Sua maneira, talvez Ele me possa fazer feliz neste Seu mundo.
As realidades deste Deus e da Sua criação só podem ser conhecidas verdadeiramente através de um tipo de medo espiritual mais elevado que flui do amor - no entanto, um medo natural baixo pode vir primeiro com o tempo. Quando uma pessoa se examina racionalmente e descobre "algum mal, e diz a si mesma: 'Isto é pecado', e se abstém dele por medo do castigo eterno... então, pela primeira vez, a pessoa, de pagã, torna-se cristã". (Verdadeira Religião Cristã 525)
Certa vez, Jacó acordou com medo depois de um forte sonho sobre Deus, e disse: "Certamente o SENHOR está neste lugar, e eu não o conhecia .... Como é terrível este lugar! Este não é outro lugar senão a casa de Deus ...., e esta é a porta do céu." (Gênesis 28:16-18) Depois de algum tempo a refletir, fez um voto: "Se Deus for comigo, e me guardar neste caminho que vou, e me der pão para comer, e vestes para vestir, de maneira que eu volte em paz à casa de meu pai, então Jeová será o meu Deus...." (Gênesis 28:20-21) Não sabemos se esse voto temeroso e um tanto egoísta fez de Jacó um sábio seguidor de Jeová, mas os capítulos posteriores mostram Jacó como obediente a Deus.
Pessoalmente, acredito no significado literal de "O temor do Senhor é o princípio da sabedoria". A obediência e a fé muitas vezes começam com um medo de baixo nível e natural.
E esse medo contém um sentimento de que existe um Deus Criador ("EU SOU") que quer que os seres humanos actuem de acordo com os Seus sistemas criados. Desta forma, o medo é, com o tempo, o início da sabedoria.
Embora inicialmente enraizado no amor-próprio, o medo de Deus pode fazer parte do "Haja luz" de Deus que inicia o nosso renascimento espiritual e acompanha a nossa primeira visão "de que existe algo mais elevado" do que o eu. (Ver Arcanos Celestes 20: que "uma pessoa começa a saber que o bem e o verdadeiro são algo superior"). Se estiveres num estado de escuridão temerosa, e pensares que "há algo mais elevado", algo bom e verdadeiro acima do teu controlo, podes estar a começar a deixar que a luz do teu Criador te mostre o caminho.
É claro que um medo assustador de baixo nível precisa de amadurecer e transformar-se num medo espiritual. Se nos arrependermos e evitarmos os males, abrimos a nossa porta ao Senhor e permitimos que Ele nos conduza através da reforma espiritual e do renascimento (regeneração). Ele guia-nos para um medo santo, de um bom amor que é muito diferente das "trevas sobre as faces do abismo" (o nosso estado mental antes da regeneração); Gênesis 1:2)
Sim, mesmo partindo de um pavor natural do inferno, se ACT desse pavor deixando de fazer alguma coisa errada, está a começar a caminhar para a sabedoria, acreditando que o pavor é real - porque Deus é real, e uma vida infeliz depois da morte é real. E, assim, está a apontar um caminho na direção de Deus. Este começo no tempo pode parecer incerto, nublado, até mesmo tolo - mas vem de um sentimento de que um imperativo do seu Criador é real e faz sentido. E se agir com base nessa crença, então a crença começa a ser uma realidade dentro de si - um pequeno começo de sabedoria. Se a repetires e continuares a fazê-lo, o Senhor leva-te a um medo mais santo que flui do amor. A chave aqui pode ser se está disposto a seguir os ensinamentos de Deus mesmo em alturas em que NÃO está a sentir medo d'Ele ou do inferno. Talvez seja este o momento em que a sabedoria começa de facto.
As pessoas que vivem na corrente da providência de Deus são "levadas constantemente para coisas mais felizes, seja qual for a aparência que os meios possam apresentar". (Arcana Coelestia 8478:4) Confiam em Deus com um medo espiritual de agir contra o Seu amor, ou de causar danos a outros, porque desejam servir outras pessoas na criação de Deus e receber dentro de si algo que vem de Deus.
"Tu me mostrarás o caminho da vida. Na Tua presença há plenitude de alegria; à Tua direita há prazeres para sempre." (Salmos 16:11)
