Utforska betydelsen av Mark 9

Kapitel nio

Transfigurationen

---

1. Och han sade till dem: ”Amen, jag säger er att det är några av dem som står här som inte får smaka på döden förrän de har sett Guds rike komma vid makten.”

2. Och efter sex dagar tar Jesus Petrus och Jakob och Johannes och tar dem ensamma upp på ett högt berg; och han förvandlades inför dem.

3. Och hans plagg blev glittrande, ytterst vita, som snö, som ingen tvättare på jorden kan bleka dem.

4. Och Elia och Mose sågs av dem, och de talade med Jesus.

5. Och Petrus svarade och sade till Jesus: ”Rabbi, det är bra för oss att vara här; och låt oss göra tre tabernakel, en för dig och en för Moses och en för Elia. ”

6. Ty han visste inte vad han skulle tala, för de var mycket rädda.

7. Och det fanns ett moln som överskuggade dem; och en röst kom ut ur molnet och sade: ”Detta är min älskade Son; hör honom. ”

8. Plötsligt såg de sig omkring och såg ingen mer, utan bara Jesus med sig själva.

---

I slutet av föregående kapitel, efter att den blinda mannen hade läkt, ledde Jesus sina lärjungar till en plats högt ovanför Betsaida, ”Nätens hus”. När han fortsatte att öppna deras andliga ögon frågade han dem vem de trodde att han var. När de korrekt erkände att han är ”Kristus”, sa han till dem ”att inte berätta för någon om honom” (Markus 8:30). Jesus uppenbarade sedan för dem för första gången att han kommer att lida många saker och till och med bli dödad, men efter tre dagar skulle han resa sig igen (Markus 8:31). Peter ville inte höra det eller tro det. Som vi nämnde representerar detta den mänskliga tendensen att begära förnyelse utan att gå igenom frestelsens strider. Även om detta är en begriplig uppfattning - ingen vill lida - säger Jesus att detta inte kan undvikas. Och Jesus avslutar detta avsnitt med att lova att Gud kommer att upprätthålla oss vid varje steg på vägen, ”med sina heliga änglar” - sanningarna i hans ord.

Bekännelsen av Jesu gudomlighet är en höjdpunkt i lärjungarnas utbildning, men det är inte slutet på Jesu undervisning. Det finns mycket mer för dem att lära sig och högre insikter att få. För detta ändamål tar Jesus dem till en ännu högre nivå, fysiskt och andligt, upp i bergen. Som det står skrivet: ”Nu efter sex dagar tog Jesus Petrus, Jakob och Johannes och ledde dem upp på ett högt berg för sig själva; och han förvandlades inför dem ”(Markus 9:2). Det är ett kraftfullt ögonblick för lärjungarna. Det är en sak att bekänna Jesu gudomlighet genom att säga ”Du är Kristus”, men något annat för att faktiskt se den gudomen i sin strålande härlighet. Detta är vad lärjungarna nu upplever när Jesus står inför dem i sin omformade härlighet: ”Hans kläder blev glänsande, mycket vita, som snö” (Markus 9:3).

Man kan bara undra hur det måste ha varit att vara där med Jesus på bergstoppen och bevittna uppenbarelsen av hans inre härlighet. Det finns sådana här stunder i våra egna liv,

ögonblick då Guds ord verkar lysa med inre utstrålning, och vi inser att vi är i det gudomliga. ¹

När de tre lärjungarna står där och bevittnar denna häpnadsväckande händelse, ser de också Elia och Moses prata med Jesus (Markus 9:4). Det är en bild av hela Ordet - profeternas lärdomar (representerade av Elia) och lagens läror (representerade av Moses) och Jesu ord som ”talar tillsammans”. Det visar hur alla ord, fraser och berättelser i ordet ”talar” till varandra, vilket ömsesidigt stödjer och förstärker de centrala teman. Det är i ögonblick som detta, när vi ser Ordets heliga enhet och djupet som det innehåller, som Guds ord lyser för oss i underbar härlighet. ²

Förvånad över allt utropar Peter: ”Rabbi, det är bra för oss att vara här. Låt oss göra tre tabernakel; en för dig, en för Moses och en för Elia ”(Markus 9:5). Precis som Petrus är de två andra lärjungarna som är tillsammans med Petrus också förskräckta och alla är ”väldigt rädda” (Markus 9:6). Peters idé, att ”göra tre lövhästar” representerar deras känsla av att något djupt heligt sker och att de måste göra något för att erkänna stundens helighet. Precis som alla andra vill de att stunden ska vara kvar. Varför inte stanna just där på berget, kanske slå upp ett tält där rätt dyrkan kan ges. Som Peter utropade: "Det är bra för oss att vara här." ³

Mitt i all denna spänning händer något ännu mer häpnadsväckande. Plötsligt "överskuggade ett moln dem" och ur molnet kom en röst som sa: "Detta är min älskade Son. Hör honom! " (Markus 9:7). Det är Guds röst som på ett osäkert sätt säger att från och med nu är det Jesus genom vilken all sanning kommer att ges. Vi borde naturligtvis fortsätta läsa Mose och profeterna, men om vi verkligen vill veta sanningen, lyssna på Jesus.

Det finns tillfällen när vi befinner oss i dunkel, ibland när "ett moln" verkar överskugga vår förståelse. Vid andra tillfällen bryter dock vittnesbörd om Ordet igenom vår dunkelhet, som solen bryter igenom mörka moln. För ett ögonblick ser vi tydligt att Jesus är Herre, och att det inte finns någon förutom honom. Som det står skrivet: ”Plötsligt när de hade tittat sig omkring såg de ingen längre, utan bara Jesus” (Markus 9:8). Detta är verkligen ett fantastiskt ögonblick i våra liv. Vi ser, åtminstone för tillfället, att Jesus är himmelens och jordens enda Gud. Det är som att dunkelens moln har skilt sig, och sanningens ljus, i all sin härlighet, lyser över oss. ⁴

Kommer ner från berget

---

9. Och när de kom ner från berget, befallde han dem att de inte skulle berätta för någon vad de hade sett, förutom efter att Människosonen hade uppstått från de döda.

10. Och de höll ordet för sig själva och diskuterade vad uppståndelsen från de döda borde betyda.

11. Och de frågade honom och sade: "Varför säger de skriftlärda att Elia först måste komma?"

12. Och han svarade och sade till dem: ”Elia kommer verkligen först och återställer allt; och hur det är skrivet om Människosonen, att han måste lida många saker och inte anses vara något.

13. Men jag säger er att Elia redan har kommit, och de har gjort mot honom vad de vill, som det står skrivet om honom. ”

---

Dessa tillfälliga upplysningstillstånd är underbara, men de är också flyktiga. De kommer och går. Ibland befinner vi oss i medvetandetillstånd på bergstoppen, stater där vi ser många saker tydligt och har stor tro. Det finns också andra tider, tider då vi kommer ner från dessa högre stater, återvänder till stater med mer oklar förståelse och liten tro. Detta representeras av orden "Nu när de kom ner från berget" (Markus 9:9).

När Peter, Jakob och Johannes stiger ner på berget, befaller Jesus dem än en gång att inte berätta för någon vad de har sett ”tills Människosonen har uppstått från de döda” (Markus 9:9). Detta är första gången som Jesus har lagt till det villkorliga uttalandet, ”tills Människosonen har uppstått från de döda”. Tidigare, när Jesus varnade andar eller människor att inte tala om honom, hade det alltid varit i korta uttalanden som ”var tyst” eller ”säg det inte till någon”. Den här gången är Jesus dock mer specifik om en tidsram. De borde ännu inte säga något till någon om något mirakel, inte heller ska de tala med någon om Jesu gudomlighet - inte ännu, inte förrän Jesus har uppstått från de döda.

Detta beror delvis på att de ännu inte förstår vad som menas med att ”resa sig från de döda”. Som det står skrivet, "De höll saken för sig själva och diskuterade om vad som kan betyda att resa sig från de döda" (Markus 9:10). På en mer inre nivå, så länge de har liten eller ingen aning om vad det innebär att resa sig över sin gamla, döda natur, måste de vara tysta om de saker de har hört och sett. Detta gäller också för oss alla. Innan vi har upplevt miraklet att ”stå upp från de döda” i vårt eget liv, kan och borde vi inte berätta för andra om det. Därför säger Jesus till oss, som han säger till Petrus, Jakob och Johannes: ”Säg det inte till någon” (Markus 9:9). Ett sant vittnesbörd, det vill säga vittnesbörd från dem som har upplevt sanningens uppståndelsekraft i sitt eget liv, är den typ av vittnesbörd som Herren önskar. Det är att tala sanning från den godhet som man har upplevt efter att demoner har kastats ut. ⁵

Hela en demonbesatt pojke

---

14. Och när han kom till lärjungarna, såg han en skara av många omkring sig och de skriftlärda tvistade med dem.

15. Och genast blev all folkmassa, som såg honom, förbluffade; och sprang till [honom] och hälsade på honom.

16. Och han frågade de skriftlärda: "Vad bestrider du med dem?"

17. Och en i mängden svarade: ”Mästare, jag har tagit min son till dig med en stum anda;

18. Och vart han än tar honom, river han honom; och han skummar och ristar med tänderna och vissnar bort. Och jag sade till dina lärjungar att de skulle kasta ut honom, och de hade inte styrkan. ”

19. Men han svarade honom och sade: ”O trolösa generation, till när ska jag vara med er? Till när ska jag stå ut med dig? Ta honom till mig. ”

20. Och de förde honom till honom; och när han såg Honom, anföll han direkt; och föll på jorden, svallade han skummande.

21. Och han frågade sin far: ”Hur lång tid är det sedan detta kom till honom?” Och han sa: ”Från ett barn.

22. Och ofta kastar det honom i elden och i vattnet för att förstöra honom; men om du kan göra något, ha medlidande med oss och hjälpa oss. ”

23. Och Jesus sade till honom: "Om du kan tro, är allt möjligt för den som tror."

24. Och genast ropade pappan till det lilla barnet med tårar: ”Jag tror, Herre; hjälp [du] min otro! "

25. Och när Jesus såg att folkmassan kom springande tillsammans, tillrättavisade han den orena anden och sade till honom: "Du [stum] och döv ande, jag beordrar dig, gå ut ur honom och gå inte in i honom mer."

26. Och han ropade och fick honom mycket att krama, det kom fram; och han var som en död, så att många sa att han var död.

27. Men Jesus tog honom i handen och reste honom. och han reste sig.

28. Och när han gick in i huset, frågade hans lärjungar själva: "Varför kunde vi inte kasta ut det?"

29. Och han sade till dem: ”Den här typen kan komma ut av ingenting annat än genom bön och fasta.”

---

Lärjungarna stiger nu ner på berget. Andligt sett motsvarar orden ”när de kom ner från berget” hur vi kan förlora både vår upplysning och vår andliga kraft. I högre medvetandetillstånd kan vi identifiera och avlägsna demonerna i vår lägre natur med relativ lätthet, beroende på vår vilja att påkalla Herren och bekämpa ondska och falskhet. Detta blir dock allt svårare och slutligen helt omöjligt när vi går ner till lägre medvetandetillstånd, förlitar oss på självintellekt snarare än gudomlig sanning och litar på vår egen styrka snarare än på Guds kraft. ⁶

Detta faktum av andlig verklighet illustreras i nästa avsnitt. En man närmar sig Jesus och säger: ”Mästare, jag har tagit min son till dig.” Mannen säger att hans son har ”en ande som gör att han inte kan tala. Närhelst den griper honom, slår den ner honom, får honom att skumma i munnen, slipa tänderna och bli stel ”(Markus 9:17-18). I desperation vänder sig pojkens far till Jesus och säger: "Jag bad dina lärjungar att kasta ut anden, men de hade inte styrkan" (Markus 9:18).

Jesus tillrättavisar lärjungarna, inte för deras förlust av makt, utan för deras förlust av tro: ”O trolösa generation”, säger han. "Hur länge ska jag vara med dig? Hur länge ska jag stå ut med dig? ” (Markus 9:19). Jesus befaller sedan att pojken ska föras till honom. Så snart pojken kommer nära känner de onda andarna med pojken Jesu närvaro och reagerar våldsamt. Som det stod: ”Så snart anden såg Jesus, skickade den pojken i kramper, kastade pojken på marken och fick honom att skumma i munnen” (Markus 9:20). När han ser detta frågar Jesus pappan hur länge detta har pågått, och pappan säger att det har hänt sedan pojkens barndom. "Det har ofta kastat honom i elden och i vattnet och försökt förstöra honom", säger fadern, som sedan tillägger, "Ha medlidande med oss och hjälp oss om du kan" (Markus 9:22).

Denna vädjan om hjälp avslöjar faderns brist på totalt förtroende för Jesu förmåga att läka. ”Hjälp oss, om du kan”, säger pappan. Innan Jesus fortsätter med läkning upprepar Jesus därför faderns ord och säger "Om du kan" och tillägger "allt är möjligt för dem som tror" (Markus 9:23). Det är som om Jesus säger, "Det finns inget" om du kan "när det gäller Min förmåga att läka. Jag kan. Frågan är snarare: ”Kan du tro? hjälp min otro ”(Markus 9:24).

Detta är vad Jesus behöver höra från fadern. Om och om igen har Jesus gjort det helt klart att absolut tro på honom är det som leder till läkning. Oavsett om det uttrycks i fraser som "enligt din tro", eller "din tro har gjort dig frisk" eller "allt är möjligt för dem som tror", är budskapet alltid detsamma: absolut tro på Jesus krävs innan demoner kan kastas ut och innan mirakulösa läkningar kan äga rum.

De många fysiska läkningarna i Ordet representerar andliga helande. Vad Jesus än gjorde på den naturliga nivån motsvarar hur vi kan bli botade på den andliga nivån. I början av tron är det nödvändigt att ha absolut förtroende för Guds allmakt, särskilt när det uppenbaras genom Jesus. Detta är det första steget. En enkel tro på mirakelberättelserna, som de finns i Ordet, är början. Men det är bara en början. Detta måste så småningom ersättas av en tro på ordets sanningar och ett liv enligt dem. En tro på de bokstavliga berättelserna (historisk tro) måste gradvis fördjupas för att bli en levande tro, det vill säga en tro baserad på sanningar som finns i dessa berättelser och ett liv enligt dessa sanningar. På detta sätt blir "historisk" (historia) tro en levande, räddande tro. ⁷

Eftersom han ser att fadern nu är i en trosuppfattning, till och med ber Jesus att hjälpa sin otro, går Jesus med på att kasta ut demonen. Jesus tillrättavisar den orena anden och säger till den: ”Stum och döv ande, jag beordrar er att gå ut ur honom och inte gå in i honom mer” (Markus 9:25). Efter en våldsam kamp, där anden fortsätter att gråta och krama pojken, är striden över. Pojken ligger på marken som död. Jesus tar sedan pojken i handen och lyfter upp honom. Som det står skrivet ”Och pojken reste sig” (Markus 9:27). Anden som hade plågat pojken under alla år har kastats ut.

Bön och fasta

Förundrade över vad som just hade hänt, kom lärjungarna privat till Jesus och frågade: ”Varför kunde vi inte kasta bort det?” (Markus 9:28). Vid denna tidpunkt i berättelsen kan läsaren förvänta sig att Jesus säger något som "på grund av din otro" eller "på grund av din lilla tro" eller "på grund av ditt tvivel." Men den här gången nämner Jesus inte brist på tro, otro eller tvivel. Istället säger han: ”Den här typen kan komma ut av ingenting annat än genom bön och genom att fasta” (Markus 9:29).

Fram till denna punkt i evangeliets berättelse har Jesus demonstrerat troens kraft. ”Din tro har räddat dig”, säger Jesus. "Din tro har gjort dig frisk" och "enligt din tro" är alla nu kända uttryck. Men i det här fallet går Jesus djupare. Den här gången påpekar han att sann tro är mer än tro; den innehåller också handling. Med andra ord finns det saker vi kan göra. Först och främst ber vi. Det betyder att vi kan se till Herren, läsa Ordet och hålla skriften i åtanke. För det andra kan vi fasta. Detta innebär att vi kan delta i andlig strid genom att bekämpa det onda som angriper oss inåt. Vi kan vägra att ta in den giftiga maten som djuren diskar upp. Vi kan vägra att svälja de lögner som motiverar egoistiskt beteende; vi kan avvisa de onda begär som uppstår inom oss; och vi kan vända oss bort från varje tanke och känsla som strider mot de gudomliga buden. Detta är vad det innebär att göra vår del. Och detta är vad Jesus menar när han säger, ”denna typ går bara ut genom” bön och fasta ”. ⁸

"Bön" då. ser inåt och uppåt till Herren; det är en öppenhet att ta emot det goda och sanningen som strömmar in från honom. ”Fasta” är å andra sidan vägran att acceptera det onda och falskheten som strömmar in från helvetet. Allt detta innebär mycket mer än bara att "tro" eller "ha tro". Sann tro innebär viljan att se bort från tillfälliga nöjen och istället se mot de eviga glädjen som Herren lovar dem som avstår från att göra sin egen vilja så att de kan göra Herrens vilja. Detta är dock ingen lätt uppgift, men är den viktigaste uppgiften i våra liv. Och i den grad vi tar på oss denna uppgift när en soldat går i strid, visar vi i vilken utsträckning vi inte längre vill ha ett särskilt ont i vårt liv. ⁹

Så småningom, när vi fortsätter i våra ansträngningar att undvika onda som synder mot Herren, utvecklar vi en avsmak för allt som inte är bra eller sant. Faktum är att själva tanken på att engagera oss i allt som står emot de gudomliga buden blir illamående för vårt andliga jag. Vi har helt enkelt "ingen mage" för det. Detta är naturligtvis ett avancerat stadium i vår andliga utveckling, men det är inte utom räckhåll. I läkningen av den unge pojken visar Jesus att det kommer en tid i alla våra liv när andlig dövhet (oförmågan att höra sanningen) och andlig stumhet (oförmågan att tala sanning) kommer att läka. Som Jesus uttrycker det: ”Du döva och stumma ande, jag befaller dig, kom ut. . . och skriv inte mer ”(Markus 9:25).

Sann tro, som nödvändigtvis innebär "bön och fasta" kommer gradvis att förändra våra liv tills vi är absolut avskyvärda för allt som är ont och falskt och istället positivt attraheras av allt som är gott och sant. I korthet kommer vi att finna att vi spontant fastar från allt som är fult och korrumperat, medan vi njuter av en "förvärvad smak" för allt som kommer från Guds mun. Som det står skrivet i de hebreiska skrifterna, ”smak och se att Herren är god” (Psaltaren 34:8). ¹⁰

På storhet

---

30. Och därifrån gick de genom Galileen; och han var inte villig att någon skulle veta [av det].

31. Ty han undervisade sina lärjungar och sade till dem: ”Människosonen skall överlämnas i människors händer, och de ska döda honom. och efter att han har dödats ska han resa sig igen den tredje dagen. ”

32. Men de förstod inte ordspråket och var rädda att fråga honom.

33. Och han kom till Kapernaum; och när han var i huset frågade han dem: "Vad var det du förresten tänkte på för er själva?"

34. Men de var tysta; ty förresten hade de diskuterat sinsemellan vem [som borde] vara störst.

35. Och när han satte sig, kallade han till de tolv och sade till dem: "Om någon vill vara först, låt honom vara den sista av alla och en tjänare för alla."

36. Och när han hade tagit ett litet barn, ställde han honom mitt ibland dem; och när han tog honom i hans famn, sade han till dem:

37. ”Den som tar emot ett av sådana små barn i mitt namn, tar emot mig; och den som tar emot mig, tar inte emot mig, utan honom som har sänt mig. ”

---

Precis som de flesta av oss, lärjungarna, behöver vi ständig undervisning. Så fort de stiger upp till upplysningens höjder, till och med till den punkt där de ser Jesus förvandlas inför själva ögonen, sjunker de ner i deras lägre natur och återgår till tidigare sätt att känna, tänka och bete sig. Jesus är fullt medveten om detta och påminner dem om det väsentliga. Han fortsätter att föra dem tillbaka till de grundläggande sakerna de måste veta om de ska bli nya människor, särskilt om de ska förkunna evangeliets budskap.

Jesus börjar denna granskningssession med att upprepa lektionen han lärde dem vid Cesarea Philippi, strax efter att Petrus erkände att Jesus var Messias (Markus 8:31). Vid den tiden sa Jesus till dem att "Människosonen ska förrådas i människors händer, och de kommer att döda honom, och tre dagar efter att han dödats kommer han att resa sig igen" (8:31; 9:31). Första gången Jesus berättade detta protesterade Petrus. Den här gången, när Jesus berättar samma sak för dem igen, invänder Peter inte, men han förstår fortfarande inte. Precis som Petrus förstår inte heller lärjungarna. Att komma ihåg att Jesus bestämt hade tillrättavisat Petrus vid Caesarea Philippi och sagt: ”Gå bakom mig, Satan”, det är förståeligt att de skulle vara rädda att ifrågasätta Jesus på denna punkt. Därför står det skrivet att lärjungarna ”inte förstod vad Jesus sa och var rädda för att fråga honom” (Markus 9:32).

Istället för att fråga Jesus om hans förutspådda död och uppståndelse, vilket skulle ha representerat en önskan att lära sig och växa, börjar lärjungarna i hemlighet ha en oenighet om en annan fråga. Men Jesus, som är mycket medveten om deras hemliga utbyte, frågar dem öppet: ”Vad var det som ni tvistade om under vägen?” (Markus 9:33). De skäms över att Jesus visste att de argumenterade, de är tysta; ingen av lärjungarna är villig att erkänna att de ”tvisade sinsemellan om vem som skulle vara störst” när Jesus inrättade sitt jordiska rike (Markus 9:34).

Det är ett lärorikt ögonblick. Lärjungarna representerar en egenskap som många av oss ärver; det är önskan om världslig framgång. För vissa kan det vara önskan att överträffa alla rivaler, längtan efter att bli mästare och kanske till och med önskan att tjäna en olympisk guldmedalj. För andra kan det ha formen av ambitionen att vara ledare för en organisation, chef för ett företag, president för en klubb eller kanske till och med premiärminister i sitt land.

Detta kan vara en bra och användbar egenskap om den motiveras av en uppriktig önskan att tjäna andra. Men om den bakomliggande motivationen är relaterad till tillfredsställelsen av ett egobehov, oavsett om det är önskan att bli hedrad och uppskattad, önskan att leva i lyx eller önskan att självisk styra andra, måste det identifieras, erkännas och driva ut. Det finns en enorm skillnad mellan att söka höga positioner på grund av den större användningen som kan tjäna, och att söka höga positioner på grund av en självisk kärlek till att styra över andra, önskan om berömmelse, suget efter rikedom eller önskan att vara ”den störst. ” I själva verket ser de största ledarna sig främst som ödmjuka tjänare som inte har någon önskan att vara berömda eller rika; istället vill de bara vara till nytta för så många människor som möjligt. Ju högre position, desto större möjlighet att vara användbar. ¹¹

Jesus förstår denna önskan om ”storhet”. Han vet också att lärjungarna kommer att behöva genomgå en radikal reformering av sitt tänkande kring detta ämne. Så utan att tillrättavisa dem för att de har diskuterat varandra om vem som kommer att vara ”störst” i det kommande kungariket, sätter Jesus sig helt enkelt ner med dem och börjar undervisa. "Om någon vill vara först", säger han till lärjungarna, "låt honom vara den sista av alla och tjäna alla" (Markus 9:35). Detta är naturligtvis raka motsatsen till deras världsliga tankar om vad det innebär att vara ”först” och att vara ”störst”.

Hur är det att vara "sista" är sättet att vara "först?" Jesus fortsätter att förklara detta genom att sätta ett litet barn mitt ibland dem. När Jesus sedan tar upp barnet och tar honom i hans famn, säger Jesus: ”Den som tar emot ett av dessa små barn i mitt namn, tar emot mig. Och den som tar emot mig, tar emot inte bara mig, utan honom som har sänt mig ”(Markus 9:37). Jesus använder detta ögonblick och denna illustration för att lära sina lärjungar att sann storhet ligger i villigheten att ödmjuka sig själv som barn. Detta skulle också ha varit en radikal tanke under en tid i historien då barn ansågs ha mindre betydelse i ett nästan helt vuxencentrerat samhälle. Få människor hade varit redo att ta emot tanken att barns natur hade något att göra med den andliga mognadens natur.

Och ändå är det just detta Jesus har i åtanke. Genom att fysiskt lyfta barnet och hålla det i mitten av cirkeln ger Jesus lärjungarna en bild av de egenskaper som de kommer att behöva utvecklas. Dessa egenskaper är särskilt synliga hos söta, väluppfostrade barn som har en naturlig inställning att behaga, en iver att lära sig och en önskan att hjälpa. Och eftersom dessa egenskaper har sitt ursprung i Gud, är mottagandet av dessa egenskaper - särskilt en ivrighet att lära sig och en önskan att hjälpa - lika med att ta emot Jesus, eller som Jesus säger, att ta emot en av dessa "små" är inte bara "Att ta emot mig", men det är också "att ta emot den som sände mig." På detta sätt visar Jesus sina lärjungar att om de verkligen vill vara ”först” i det kommande kungariket, måste de odla en mottaglig ande - en ande som tar emot dessa andliga egenskaper lika lätt som barn gör. ¹²

Även om Jesus vet att hans lärjungar förväntar sig ett fysiskt rike där de kommer att regera som furstar och kungar, utsätter han dem gradvis för mer inre sanningar om verkligheten i det kommande riket. För att vara ”stora” i det riket måste lärjungarna vara lika ödmjuka som små barn. De kommer att behöva placera andra först och vilja tjäna snarare än att bli betjänta. Detta är några av de primära egenskaperna och attityderna som kommer att vara nödvändiga för att de ska bli ”stora” i Guds rike. I den mån de odlar dessa egenskaper kommer de att bli lika mottagliga för Guds ande som små barn. Allt detta finns i Jesu undervisning: "Om någon skulle vara först, låt honom vara den sista av alla och tjänaren för alla." ¹³

En inkluderande kristendom

---

38. Och Johannes svarade honom och sade: ”Mästare, vi såg en som driver ut demoner i Ditt namn, som inte följer oss; och vi förbjöd honom, för han följer oss inte. ”

39. Men Jesus sade: ”Förbjud honom inte; för det finns ingen som ska göra ett mäktigt arbete i mitt namn och snabbt kan tala onda om Mig.

40. Ty den som inte är emot oss är för oss.

41. Ty den som ger dig en kopp vatten att dricka i mitt namn, eftersom du är av Kristus, amen säger jag dig: han ska inte förlora sin belöning. ”

---

Jesus har just lärt lärjungarna om nödvändigheten av att vara som ett barn om de vill vara ”stora” i det kommande riket. Han demonstrerade genom att plocka upp ett barn och säga till lärjungarna: ”Den som tar emot ett av dessa små barn i mitt namn tar emot mig” (Markus 9:37).

En av lärjungarna, Johannes, märker att Jesus använde uttrycket ”i mitt namn” och ställer en fråga om vad detta kan innebära. Så frågar han Jesus och säger: ”Vi såg någon som driver ut demoner i ditt namn, men eftersom han inte följer oss sa vi till honom att sluta” (Markus 9:38). Uppenbarligen tror lärjungarna att om någon inte är en del av deras närmaste grupp, bör den personen inte tillåtas driva ut demoner i Jesu namn.

Detta är en svåra tid, inte begränsad till denna första grupp följare. Under historien skulle olika grupper resa sig som skulle påstå sig vara de enda sanna efterföljare av Jesus, fördöma alla andra och förbjuda dem att främja sin religion i Jesu Kristi namn. Men Jesus ser det inte så. ”Förbjud honom inte”, säger Jesus, ”för det finns ingen som kommer att göra ett mäktigt arbete i mitt namn som snart kommer att kunna tala illa om mig” (Markus 9:39).

Till en början verkar detta vara en tangent, kanske bara på distans relaterad till Jesu undervisning om mottagning. Tvärtom är det en perfekt fortsättning på berättelsen. Jesus utökar nu tanken på mottaglighet. Lärjungarna ska inte bara ta emot små barn som Jesus gör, utan de ska också ta emot vem som helst - oavsett om det är inom deras anhängarkrets eller inte - som utför Herrens verk. Oavsett skillnader i lära eller ritual bör alla som troget tjänar "i Herrens namn" ses som en bror eller syster. Jesus sträcker sedan denna definition av mottagande ännu mer och säger: "Den som inte är emot oss är för oss" (Markus 9:40). ¹⁴

I svaret på Johannes fråga om att utdriva demoner lär Jesus sina lärjungar att utdrivning av demoner inte beror på en viss form av religion. Vad som än kan vara namnet på ens trosgrupp, är avlägsnandet av ondskan i sig själv kärnan i vad det innebär att leva som en efterföljare av Kristus. Varhelst grymhetens, hämndens, svartsjukans, girighetens, ilskans, begärets, oärlighetens eller själviskhetens anda kastas ut i Herrens namn, kommer säkert goda gärningar att följa. De goda verken som följer kan vara lika enkla som att erbjuda någon en kopp kallt vatten. Som Jesus uttrycker det, "Den som ger dig en kopp kallt vatten att dricka i mitt namn" kommer inte att gå utan belöning (Markus 9:41).

Hantera brott

---

42. ”Och den som får en av de små som tror på Mig att snubbla, det är bättre för honom att en kvarnsten sattes runt hans hals och han kastades i havet.

43. Och om din hand får dig att snubbla, skär av den; det är bättre för dig att gå in lemlästad i livet än att ha två händer att gå in i gehenna, in i den osläckbara elden,

44. Där deras mask inte dör, och elden inte släcks.

45. Och om din fot får dig att snubbla, klipp av den; det är bättre för dig att gå in i livet halt än att ha två fötter att kastas i gehenna, i den osläckbara elden,

46. Där deras mask inte dör, och elden inte släcks.

47. Och om ditt öga kränker dig, plocka ut det; det är bättre för dig att gå in i Guds rike med ett öga än att ha två ögon att kastas i eldens gehenna,

48. Där deras mask inte dör och elden inte släcks. ”

---

Brott mot "de små"

Jesus återvänder nu till ämnet som inledde denna serie - ”de små”. Som vi har påpekat symboliserar de ”små” de oskyldiga staterna inom oss som tror på Gud. Liksom barnets enkla, okomplicerade tro, finns det något i oss som vill lära sig sanning och göra gott oavsett hur djupt det kan blockeras av nedärvda och förvärvade tendenser till ondskan. Det är därför en viktig uppgift för varje sann religion att hjälpa människor att ta bort de ackumulerade lagren av ondska och falskhet så att de oskyldiga staterna från tidig barndom kan återuppstå.

Detta är dock ingen lätt uppgift, och det kan finnas många hinder i vägen. Ett av de allvarligaste hindren är möjligheten att ens tidiga tro förstörs av onda andar. Därför säger Jesus: ”Den som förolämpar en av dessa små som tror på mig, det vore bättre för honom att en kvarnsten hängdes om hans hals och sedan kastades i havet” (Markus 9:42). På det heliga skriftens språk säger Jesus att den som tycker om att plåga människor med falska idéer som tar bort deras tro på Gud kommer att drunkna i ett hav av sina egna falskheter. "Kvarnstenen" representerar i det här fallet läror som vilseleder människor och tar bort deras enkla tro, särskilt läror som vrider och förvränger ordets bokstavliga betydelse. ¹⁵

I detta avsnitt syftar Jesus specifikt på försöket att förstöra någons oskyldiga tro på Gud. Som Jesus uttrycker det: "Den som förolämpar en av dessa små som tror på mig ..." Bland de många sätt som tron på Gud tas bort, eller "kränks", är genom exponering för upplevelser, vare sig i livet eller genom media, som angriper oskuld. Detta inkluderar fysiskt våld, sexuella övergrepp, fusk, lögn, uppenbar respektlöshet för föräldrar och annat beteende som ett barn varken ska lära sig eller efterlikna. Ständig exponering för omoral dödar inte bara det moraliska sinnet, utan väcker också andar som lockas till moralisk fördärv. När dessa saker är i ett barns sinne kan onda andar använda dem för att komma in. På något sätt kan dessa andar på smart sätt ta på sig det som är grotesk, eller skrämmande eller omoraliskt som kläder, genom att använda det som en förklädnad för att få tillgång till ett annars oskyldigt sinne. ¹²

Å andra sidan är exponering för religionens enklaste sanningar, särskilt en tro på en kärleksfull Gud, det säkraste sättet att inte bara skydda oskyldigheten utan också främja den. För att se till att detta inte bara är en abstraktion, är berättelserna om Jesus nödvändiga, för de skildrar Gud i synlig form, läker sjuka, ger syn åt blinda och matar de hungriga. Dessa kärleksfulla vänlighetsåtgärder inspirerar till kärlek och barmhärtighet hos barn, ingjuter grundläggande sanningar och ger ett plan genom vilket änglarna kan närma sig och fyller de "små" med en kärlek till att lära sig sanning och en glädje i att göra gott.

I processen, när dessa små växer och utvecklas, förvandlas deras barndoms ömma oskuld gradvis till visdomens oskuld. Till exempel, barn som oskyldigt hedrar sina föräldrar genom att lära sig enkla moraliska läror och göra gott, kommer att bli benägna att så småningom hedra sin himmelske Fader genom att leva enligt deras ständigt fördjupade förståelse av hans bud.

Längs vägen, när dessa små barn växer in i vuxen ålder och sedan till ålderdom, kommer de att upptäcka att varje sanning de lär sig och varje bra handling de utför är från Herren ensam. På detta sätt förvandlas barndomens oskuld gradvis till visdomens oskuld. Gud är fortfarande älskad, och hans bud följs fortfarande, men på djupare, mer inre sätt och med allt större glädje. Så småningom är den mänskliga anden så genomsyrad av kärlek till Gud och till Guds lag att ingen ond ande kan närma sig. Som det står skrivet i de hebreiska skrifterna, ”Stor fred har de som älskar din lag, och ingenting kan förolämpa dem” (Psaltaren 119:165). ¹⁷

Andra brott

Att förolämpa de ”små” är bara ett av en serie brott som Jesus tar upp i denna session med lärjungarna. Nu fortsätter han med att beskriva ytterligare tre brott. ”Om din hand kränker dig”, säger Jesus, ”skär av den. Det är bättre för dig att komma in i livet lemläst än att ha två händer och gå till helvetet (Markus 9:43-44). Detta är ett starkt språk, men det måste vara så för att få fram en viktig, oförglömlig punkt. Handen är en symbol för makt. Vi kan ha idéer i våra sinnen, men det är handen och handens aktiviteter som ger idéer kraft. Därför föreslår ordet ”hand” i den heliga skriften de saker vi gör och de aktiviteter vi ägnar oss åt. Om vi upptäcker att våra handlingar är kränkande för det liv vi borde leda, måste vi sluta. Vi måste skära bort det omedelbart, oavsett hur smärtsamt detta kan vara. På det heliga skriftens språk måste vi ”stänga av” den kränkande handen. ¹⁸

På samma sätt, om vår fot kränker oss, bör den skäras av. ”Det är bättre att gå in i livet halt”, säger Jesus, ”än att ha två fötter att kastas i helvetet” (Markus 9:45). Med andra ord måste vi sluta "gå" på sätt som bryter mot Guds bud. Det är naturligtvis smärtsamt att stoppa en dålig vana, men hur smärtsamt som helst måste vi göra det, även om det känns som en amputation. Avskärningen av hand och fot representerar en fullständig separation från de helvetesandar som har “fästs” till oss. Att ”klippa av” handen eller foten betyder att vi omedelbart ”bryter” vår anknytning och ”avbryter” all kommunikation med våra andliga fiender. Som det står skrivet i de hebreiska skrifterna, ”Din hand skall lyftas över dina motståndare, och dina fiender ska alla avskäras” (Mika 5:9); också, "De skall avskära de ogudaktiga bland de rättfärdiga" (Matteus 13:49). ¹⁹

Den sista bilden i denna serie beskriver vad vi ska göra om vårt "öga" kränker oss. ”Och om ditt öga kränker dig”, säger Jesus, ”plocka ur det. Det är bättre för dig att gå in i Guds rike med ett öga än att ha två ögon för att kastas in i eldens helvete där masken inte dör och elden inte släcks ”(Markus 9:47-48).

"Ögat", liksom handen och foten, är inte orsaken till brottet. Ögat är helt enkelt ett organ i kroppen som tjänar sinnet, precis som munnen och läpparna uttrycker våra tankar men inte genererar dem. Om vi har sagt eller sett något kränkande skulle det vara bättre att ändra vårt sätt att tänka än att skära ut tungan eller plocka ut ögat. Om vårt "öga" tittade på något med begärlig lust, är det inte ögats fel. Istället skulle det vara mycket bättre att plocka ut dessa begärliga önskningar från våra sinnen.

Kroppens organ tjänar bara sinnet, vilket i sin tur tjänar hjärtats önskningar. Att ändra ett kränkande yttre beteende sker på insidan, först med en förändring av sinnet, och så småningom med en förändring av hjärtat. Sanningen är att en korrekt förståelse av den andliga verkligheten öppnar ögat för att se allt som är gott och sant; omvänt, falskt tänkande som orsakas av en ond lust får oss att se allt i värsta möjliga ljus. ²⁰

Dessa är alltså de inre anledningarna till att handen ska skäras av, sedan foten och sedan ska ögat plockas ut. Dessa grafiska bilder ges för att lära kraftfulla lektioner om den plåga vi tar över oss genom att fritt välja att missbruka gåvorna vi har fått. Vi har händer; detta symboliserar den makt vi har från Herren att göra gott. Vi har fötter; detta symboliserar hur vi kan vandra på vägen till hans bud. Och vi har ögon; detta symboliserar vår gudgivna förmåga att förstå skrifterna. När vi öppnar ögonen för att se livets väg och väljer att följa den, gör gott när vi kan, upptäcker vi den största lyckan. Som det står skrivet i de hebreiska skrifterna, ”Öppna mina ögon så att jag får se underbara ting i din lag…. Låt mig gå på dina buds väg, för där kommer jag att finna glädje ”(Psaltaren 119:18; 35).

Men om vi väljer att missbruka dessa förmågor och beröva oss själva dessa välsignelser, upplever vi istället det som kallas ”helvetets plågor”. Dessa plågor är inte gudomliga straff, utan snarare naturliga konsekvenser av våra fria val. "Elden som inte släcks" (9:44, 46, 48) är en fysisk beskrivning av den brinnande ilskan och den brinnande lusten som vi fortsätter att föda. Varje ondska som upplevs i helvetet jämförs med en brinnande eld. Varje klagomål, varje förbittring, varje klagomål och varje kritik blir ytterligare en log för branden, en annan låga som inte kan släckas. ²¹

På samma sätt "mask som inte dör (9:44, 46, 48) är en fysisk beskrivning av de falska övertygelser som stöder onda begär. Dessa falska övertygelser gnager bort en person som maskar som aldrig kan tillfredsställas. Ständigt insinuerande tankar som är kopplade till missnöje, dessa maskar stadigt att äta upp på en person. Uttryck som "det har ätit på mig" och "jag känner att jag äts levande", förmedlar något om hur det är att plågas genom att konsumera tankar som slingrar sig in i vårt medvetande. Som Jesus säger är det en mask som ”inte dör”. ²²

Detta är visserligen hårda läror och kraftfulla varningar. Det här är inte bilder av ett härligt rike där lärjungarna kommer att sitta på troner och betjänas av andra. Jesus talar verkligen om ett ”rike”, men inte om ett jordiskt. Han talar om vad som krävs för att komma in i Guds rike. Om lärjungarna ska följa honom in i det riket, om deras hjärtan ska bli lika ömma och mottagliga som små barn, måste de utöva strikt självdisciplin. Det är inte så att de fysiskt måste lemläsa sig själva, men de måste noggrant kontrollera sina känslor, tankar och handlingar. De måste vara villiga att skilja sig från varje ond känsla och plocka ut varje falsk tanke så snart känslan eller tanken uppstår. ²⁴

Saltat med eld

---

49. ”Ty alla skall saltas med eld, och varje offer skall saltas med salt.

50. Salt [är] bra; men om saltet blir saltfritt, med vad ska du krydda det? Ha salt i er själva och ha fred med varandra. ”

---

När Jesus kommer till slutet av denna undervisningsperiod med lärjungarna säger han: ”Ty alla skall saltas med eld och varje offer saltas med salt” (Markus 9:49). Och han tillägger: ”Salt är gott, men om saltet blir saltfritt, med vad ska du krydda det? Ha salt i er själva och var i fred, varandra med varandra ”(Markus 9:50).

Man bör komma ihåg att hela detta avsnitt började strax efter händelsen med pojken som inte kunde läka av lärjungarna. När de frågade Jesus varför de inte kunde läka pojken från hans våldsamma anfall, sa Jesus, "den här typen går bara ut med bön och fasta" (Markus 9:29). Vi sa att "bön" ser till Herren, och "fasta" är att undvika onda som synder. När de avgår från den platsen och passerar genom Galileen, påminde Jesus sina lärjungar än en gång om hans död och uppståndelse. Det verkar gå rätt över deras huvuden. De förstår inte vad han menar, och de är rädda att fråga Jesus om det. I stället hamnar de i bråk med varandra om vem bland dem som kommer att vara ”den största” när Jesus sätter upp sitt jordiska rike (Markus 9:34).

Detta blir ytterligare ett tillfälle att lära lärjungarna värdefulla lektioner om det sanna rike som är på väg att komma - Guds rike. Jesus börjar med att prata om de olika brotten som måste undvikas. Detta inkluderar brott mot de små barnen, liksom brott som kan äga rum med handen, foten eller ögat. Var och en av dessa brott kommer att hindra en person från att komma in i det kommande riket. Istället kommer dessa brott att kasta gärningsmannen i helvetet, där de infernala kärlekarna till mig själv och världen kommer att brinna för evigt, och där falska uppfattningar ständigt kommer att sluka sin värd som hungriga maskar som vägrar dö.

Det här är inte vackra bilder, men de är nödvändiga för lärjungarna i detta skede av deras utveckling. Jesus tar sedan upp frågan som ligger till grund för hela lektionen: deras gräl med varandra. Han börjar med att ta dem tillbaka till en gammal praxis i Israel, saltning av kött före ett offer. Som det står skrivet i de hebreiska skrifterna, ”När du är klar med reningen ska du presentera en ung oklädd tjur och en obefläckad bagge från hjorden. Du måste presentera dem inför Herren; prästerna ska strö salt över dem och offra dem som ett brännoffer till Herren ” Hesekiel 43:24).

Lärjungarna skulle ha varit bekanta med denna tempelutövning, men omedvetna om dess symboliska betydelse. Den mest uppenbara symboliska betydelsen innebär användning av salt som ett medel för bevarande och rening. När Jesus säger att ”alla ska saltas” med eld, hänvisar det till den reningsprocess som vi alla måste genomgå när vi kasta de nedärvda skikten av ondska och falskhet. Precis som eld kan rena metall och döda bakterier, kan ett liv enligt religionens sanningar rena den mänskliga anden. På detta sätt säger Jesus till sina lärjungar att de måste ”saltas med eld”, det vill säga att de måste renas från inre orenheter genom att leva det Jesus lär dem. Istället för att argumentera om vem som kommer att bli störst i det kommande kungariket, borde de leva enligt lagarna i detta rike varje dag.

En av de grundläggande lagarna i detta rike är att sanningen och kärleken till sanningen ges som en gåva till alla människor, men denna gåva är avsedd att leda människor att använda. Sanningen utan användning är torr, tråkig, elak och platt. Det har inget liv i sig. Det är värdelöst, jämförbart med salt som har tappat sin salthet. Av denna anledning säger Jesus, ”Salt är gott, men om saltet blir saltfritt, med vad ska du krydda det? (Markus 9:50). Salt är inte bara ett konserveringsmedel och ett renande medel; Det är också en krydda som ger krydda till livet och lust att äta. I detta avseende motsvarar det den ivriga önskan att sätta den sanning som vi lär oss i kraft. Som ett barn som inte bara är sugen på att lära sig, utan också att göra, motsvarar saltbilden den barnliknande egenskapen i var och en av oss som vill vara aktiv, inte bara lära sig sanning, utan att göra det goda som är kopplat till den sanningen. ²⁴

När Jesus kastade ut demonen från pojken som drabbats av anfall, gjorde han det helt klart att den typen av demon som hade pojken bara gick ut med bön och fasta. När han avslutar det här avsnittet byter han dock bilder, den här gången talar han om användning av salt för att öka matens smak. Att fasta från ondska och falskhet är en sak. Detta är den strikta aspekten av religiöst liv som kräver självdisciplin. Men vi måste äta. Om vi bara fastade skulle vi så småningom svälta ihjäl. Det är därför Herren ger mat, inte bara fysisk mat, utan andlig mat - godhet i stället för ondska och sanning i stället för falskhet. Han önskar att vi äter den här maten och njuter av den, saltar den generöst med både kärlek till att lära sig sanning och önskan att lägga den sanningen i vårt liv.

När det gäller lärjungarna kan detta börja omedelbart. ”Ha salt i er själva”, säger Jesus till dem, ”och var i fred med varandra” (Markus 9:50). Detta kommer att vara deras första steg in i det rike som Jesus inrättar. Som lärjungarna kommer att upptäcka är detta inte ett jordiskt rike där människor tävlar om viktiga positioner och bråkar om vem som är störst. Istället är det ett himmelsk rike, där de minsta är först och där människor lever ”i fred med varandra”.

Detta beror på att alla i himlen vill tjäna och finner sin främsta glädje i att tjäna. Privilegiet att få tjäna är för dem livets sötma och godhet. Detta är ännu ett sätt att förstå de ord som citerades tidigare i slutet av avsnittet om bön och fasta, "Smaka och se att Herren är god" (Psaltaren 34:8) ²⁵

Fotnoter: