Inleiding:

In het Bijbelverhaal over Jezus' geboorte in Bethlehem staat Zijn geboorte op aarde voor Zijn geboorte in ons hart. Zijn geboorte in ons is de schepping van onbaatzuchtige liefde in ons hart. We kunnen dit niet maken, alleen hij kan het doen.

Voordat Hij tot ons kan komen, moeten we ons deel doen - gehoorzaamheid aan Zijn wet, het vermijden van het kwaad dat verboden is in de Tien Geboden, en het goed doen naar ons beste vermogen. Het verhaal van zijn geboorte volgt die acties in ons leven.

Lucas 2:1: "En het gebeurde in die dagen dat er een decreet uitging van Caesar Augustus dat de hele wereld moest worden geregistreerd. Deze volkstelling vond voor het eerst plaats toen Quirinius over Syrië heerste. Dus alles werd geregistreerd, iedereen naar zijn eigen stad."

Rome was in die tijd de aardse regering. Het bracht orde - onder voorbehoud van zijn grillen. Het vertegenwoordigt de externe regering van onze eigen redeneringskracht - dat geordende, logische proces dat legioenen van gedachten in patronen kan vergaren en een probleem met meedogenloze kracht kan aanvallen.

De keizer noemde een volkstelling. Hij wilde weten hoeveel mensen hij had zodat hij ze beter kon belasten. Dit vertelt over ons leven, als we proberen goed te zijn. Ook wij verzamelen onze mentale krachten, brengen de dingen van onze geest in een betere orde, zodat we ons leven kunnen leiden. We doen het vanuit een nogal werelds perspectief. We voelen dat we goed zijn, en dat we de kracht hebben om ons leven te ordenen.

Denk aan die telling. Denk aan al die families die het land doorkruisen, elk naar de plaats waar ze vandaan komen. Vergeet niet dat toen de stammen honderden jaren eerder in Kanaän kwamen, ze elk een erfenis kregen, en in feite werden de genealogieën van de families bewaard in hun oorspronkelijke steden, waarbij elke geboorte en alle nakomelingen werden vastgelegd. Het was logisch dat Rome zo'n volkstelling in Judea en Galilea zou noemen.

Dit schudden van de gezinnen vertegenwoordigt onze herordening van onze geest terwijl we proberen een goed leven te leiden, gehoorzaam aan God.

Maar onbekend bij Caesar of bij Herodes vond er één reis plaats die de loop van de geschiedenis zou veranderen. Het was van de Voorzienigheid van de Heer dat de volkstelling plaatsvond en dat Jozef, die in Nazareth woonde, niet in Bethlehem, een reis zou maken. Want terwijl we proberen onze geest te ordenen, onze prioriteiten te herschikken, is er een deel van onze geest dat naar een nieuw rijk wordt getild.

Lucas 2:4: "En Jozef ging ook op van Galilea, uit de stad Nazareth, naar Judea, naar de stad van David, die Bethlehem heet, omdat hij van het huis en het geslacht van David was."

Jozef was een timmerman - hij werkte met gereedschap van ijzer op hout, waarbij hij het hout in nuttige voorwerpen verwerkte. Hij vertegenwoordigt het menselijk begrip - misschien vooral dat deel van het begrip dat geïnteresseerd is in religieuze en echt morele zaken. Jozef, houtsnijwerk in aangename vormen, staat voor hoe we ons begrip gebruiken om onze goedheid te vormen, in de overtuiging dat dit ons echt geluk zal brengen.

Maar het ware geluk komt uit een veel wonderbaarlijker bron. Het komt van de Heer, die van binnenuit in ons hart stroomt.

Echter, als we ons begrip gebruiken om te zoeken naar de zin van het leven en van het goede, worden we opgetild in hogere gedachten. De reis van Jozef en Maria van Nazareth naar Judea, en vooral naar Bethlehem, is een spirituele reis - de verheffing van onze inzichten om diepere waarheden over het leven te zien. Bethlehem, wat "het huis van het brood" betekent, vertegenwoordigt de diepste betekenis van het Woord van de Heer, een geestelijk begrip van de waarheid. Dus toen Jozef naar Bethlehem ging, werden onze inzichten in het geheim verheven om diepere waarheden te zien. We denken dat het komt omdat we werken aan het begrijpen van het leven. Jozef dacht dat hij het bevel van Caesar gehoorzaamde, terwijl het de voorzienigheid van de Heer was die hem naar Bethlehem leidde. Dus het is de Heer die onze gedachten in het geheim verheft.

David, de grote koning van Israël, vertegenwoordigt ook het spirituele denken. Joseph was van het huis van David. Ons begrip lijkt zeer praktisch en aards te zijn, maar het is begiftigd met de kracht om boven het lichaam en buiten de wereld te zien. Het is "van het huis en de stamboom van David."

Lucas 2:5: "Om geregistreerd te worden bij Mary, zijn verloofde vrouw, die samen met een kind was."

Zoals Jozef aan Maria is beloofd, zo wordt ons menselijk begrip in liefde beloofd aan iets wat nogal kostbaar is in ons. Maria, de maagd, vertegenwoordigt de onschuldige genegenheid voor de waarheid. Ieder van ons heeft diep in zijn of haar lichaam een soort idealisme. Het begrip ontvangt impulsen uit vele bronnen, maar als we proberen de Heer te gehoorzamen belooft het zichzelf aan de geestelijke Maria - aan een liefde van meer onschuldige, schijnbaar naïeve waarheid. We worden verliefd op idealen en op dromen van onbaatzuchtige, de moeite waard zijnde liefde.

We hebben allemaal dit idealisme, want de Heer heeft het in het geheim in onze wezens geïmplanteerd vanaf het moment dat we geboren worden, Elk lieflijk gevoel, elke ware gedachte, wordt in ons opgeslagen door onze liefhebbende God en wordt onze geestelijke Maria.

Jozef dacht natuurlijk dat zijn huwelijk met Maria een kind zou voortbrengen dat hen geluk zou brengen. We denken dat als we ons begrip trouwen met onze idealen, we ons geluk zullen opbouwen. En in één opzicht is dat waar. Maar in feite is het de kracht van de almachtige God die in ons idealisme instroomt, die de ware liefde voortbrengt. Omdat Jozef niet de vader van Jezus was, maar zijn natuurlijke beschermer, speelt ons begrip een rol in ons toekomstig geluk, maar ware liefde is een Goddelijke geboorte in ons. Dit is de ware boodschap van Kerstmis - dat Hij die naar de aarde kwam, Hij alleen de harten van de mensen kan verwarmen met liefde.

Lucas 2:6: "En zo was het, dat terwijl ze daar waren, de dagen werden volbracht dat ze bevrijd moest worden."

Het heeft eeuwen geduurd voordat de Heer op aarde werd geboren. Gedurende al die tijd bereidde Hij de mensen voor op Zijn geboorte, en vanwege die beloften keken ze er naar uit.

We verliezen onze onschuld vrij vroeg, en hebben misschien het gevoel dat we zeer egoïstische mensen zijn. Het kost tijd voor de Heer om liefde in ons hart te creëren. We zouden graag in een oogwenk vriendelijke, totaal liefhebbende mensen worden. Die geboorte heeft tijd en geduld nodig. Maar het wordt tijd!

Lucas 2:7: "En ze bracht haar eerstgeboren zoon ter wereld en wikkelde hem in doeken, en legde hem in een kribbe, want er was geen plaats voor hem in de herberg."

Hij had overal op aarde kunnen worden geboren - in het mooiste paleis, erfgenaam van de wereldse macht en macht. Hij koos voor een nederige stal. Deels was dit omdat hij geen aardse kracht is geworden. Zoals Hij zei: "Wie is er groter? Wie zit er aan tafel, of wie dient er? Is hij het niet die aan tafel zit? Toch ben ik onder jullie als degene die dient." (Lucas 22:27).

Maar de redenen waren groter dan dat. Zelfs in Bethlehem kon hij niet in de herberg geboren worden. De herberg is een plaats van instructie, een plaats waar mensen samenkomen en van gedachten wisselen. Maar de herberg was vol, zelfs als in onze eigen gedachten, we denken vaak dat we alles weten.

Dus hij is geboren in een stal, waar de paarden zich voeden. Een paard, dat ons draagt waar we heen willen, vertegenwoordigt een begrip van specifieke waarheden die ons de weg in het leven wijzen. Het vertegenwoordigt een begrip van de spirituele waarheid. En hij was gewikkeld in doeken, die eenvoudige, onschuldige waarheden voorstellen, en lag op de plaats waar de paarden komen eten. Onschuldige waarheden zijn degenen die we in de verleiding brengen om te spotten - eenvoudige ideeën zoals "Het is goed om goed te zijn," of "Het is verkeerd om anderen te kwetsen," of "Ik kan mijn capaciteiten gebruiken om geluk te brengen aan degenen die ik liefheb". Dit is een van de meest fundamentele leringen die in de hele Schrift te vinden zijn.

Met andere woorden, als de Heer in onze gedachten en harten afdaalt, vindt Hij dat onze geestelijke "herbergen" op vele plaatsen in ons leven vol zijn. We denken dat we heel goed weten hoe we onze weg in het leven moeten vinden. Hij kiest er dus voor om ons in plaats daarvan met Zijn liefde te ontroeren in een speciaal deel van onze geest - waar we spirituele waarheden zoeken, en dat doen we vanuit de onschuld.

We hebben allemaal een spirituele kribbe in ons hoofd. Ieder mens heeft een onschuldige plek, waar hij of zij wil leren en waar hij of zij zich nederig voelt in het aanleren van ideeën die het leven zo veel beter zullen maken dan het nu is.

Conclusie: Onze Verlosser wil naar ons allemaal komen. Hij heeft ons voor de hemel geschapen en opdat wij de vreugde van de hemel zouden kennen, leert Hij ons zijn wetten. Als we reageren, dan wordt Zijn liefde in ons hart geboren en die geboorte volgt dit ordelijke patroon:

1. Alle ideeën van onze geest worden op orde gebracht - blijkbaar door onze eigen inspanningen. (De volkstelling).

2. Er vindt een spirituele reis plaats. Ons begrip wordt geleidelijk aan opgewekt van alleen maar denken aan wereldse waarden naar een nieuw licht. We nemen ons idealisme (onze geestelijke Maria) mee naar dat licht, naar het geestelijke Bethlehem.

3. De Heer is niet geboren in die waarheden die we gevuld en geperverteerd hebben met zuiver wereldse waarden (de herberg).

4. In plaats daarvan wordt Hij geboren in die onschuldige waarheden uit Zijn Woord die we altijd hebben vertrouwd en bemind, en die gemakkelijk te begrijpen zijn (onze kribbe).

5. Ze zijn gewikkeld in eenvoudige, duidelijke waarnemingen (de in elkaar geflanste doeken) die onze pas ontdekte liefde beschermen als ze in ons groeit.