当我们的个人生活或周围的世界出现问题时，宗教就会开始显得无关紧要。或者更准确地说，宗教开始让人觉得是一种无用的希望。它感觉就像是我们不再有理由随身携带的包袱。宗教教义可能开始变得像毫无意义的理想，宗教实践可能觉得徒劳无益。我们可能会看着生活中的一团糟说："我的理想并没有阻止这一切的发生"。或者我们会看到新闻中的悲剧和混乱，然后说："去教堂怎么能改变这一切呢？"
但所有这些想法都是错误的。宗教不是奢侈品。它不是我们生活中的装饰品，用以证明生活的美好。它不是因为我们是美丽的人而做的一件美丽的事。如果宗教就是它的本意，那么它只会在事情越糟糕的时候变得越有意义。
最清楚地证明这一点的就是上帝那句众所周知的话："我来本不是召义人，乃是召罪人悔改。马太福音9:13; 马可福2:17). 人们很容易被 "宗教是为正义之士而设 "的想法所迷惑，但上帝说 "并非如此"。这也是件好事，因为这些义人到底在哪里？他是为罪人而来。他为那些把生活搞得一团糟的人来到世上--不是为了祝贺他们，而是为了帮助他们。拯救他们。
这就是为什么《圣经》中有那么多艰难的教导。主告诉我们如何进行属灵争战--如何避开我们在自己内心发现的邪恶。如果我们期望宗教是美丽的人的美丽装饰品，那么这些教诲就会让人感到刺耳。它们有点像急救课程。谁愿意花时间思考受伤的问题？如果生活只是在扶手椅上度过的一个周六下午，那就没有必要考虑这些事情了。当发生意外时，急救培训的价值才会凸显出来。同样，如果我们认为任何事情或任何人都没有什么问题，就很难理解为什么上帝对悔改说了那么多。但如果邪恶是真实存在的，这一切就说得通了。祂要把我们从邪恶中拯救出来。这就是为什么祂多次告诉我们，我们需要祂--我们需要祂的力量。"少年也必昏厥疲乏，青年也必完全跌倒，惟有等候耶和华的，必重新得力"（《圣经》第 21 章）。以赛亚书40:30, 31).
这并不意味着我们应该对生活抱有消极的态度。圣言并不只是教导我们艰难的日子是真实的，我们需要被拯救。圣言传达的信息是，只要我们让主知道，祂就能在艰难困苦中给我们喜乐，在邪恶中给我们喜乐。祂说："所以你们现在有忧愁；但我要再见你们，你们的心就喜乐，你们的喜乐谁也不能夺去"（《圣经》第 21 章）。约翰福音16:22). 这不只是什么高高在上的理想。它比 "生活应该是美好的 "这种观念要强大得多。如果主在谈论艰难痛苦的事情--孤独和失落时是 "真实 "的，那么当祂承诺可以安慰我们时，祂也许也是 "真实 "的。
世界上的许多人似乎都认为宗教越来越不重要了。这个世界似乎在说，宗教没有治愈我们的任何疾病，所以它是人类可以抛弃的死物。但这是一种倒退。圣言的教导之所以重要，是因为这个世界需要治愈。这种治愈不仅仅是我们自己可以寻求的，如果我们有勇气，我们还可以与他人分享。当我们这样做时，我们并不是在分享一个快乐的小理想。我们不应该把宗教当作仅仅是 "有趣 "的东西。我们谈论的是生命中最真实的东西--关于挣扎和悲伤，以及超越它们的快乐。
