第二十五章
翻译：觉醒
聪明的童女和愚拙的童女：一个关于爱的比喻
1. 那时，天国好比十个童女拿着灯，出去迎接新郎。
2. 其中有五个是愚拙的，五个是聪明的。
3. 愚拙的拿着灯，却不预备油；
4. 聪明的拿着灯，又预备油在器皿里。
5. 新郎迟延的时候，她们都打盹，睡着了。
6. 半夜有人喊着说，新郎来了，你们出来迎接他！
7. 那些童女就都起来收拾灯。
8. 愚拙的对聪明的说，请分点油给我们，因为我们的灯要灭了。
9. 聪明的回答说，恐怕不够你我用的，不如你们自己到卖油的那里去买吧。
10. 她们去买的时候，新郎到了，那预备好了的，同他进去坐席，门就关了。
11. 其余的童女随后也来了，说，主啊，主啊，给我们开门！
12. 他却回答说，我实在告诉你们，我不认识你们。
13. 所以，你们要警醒，因为那日子，那时辰，你们不知道。
我们每个人都有一种倾向，认为神不是完全与我们同在。在这种时候，我们很难想象祂知道我们生活的每一个细节，并时刻引导着我们。在圣经中，这种倾向被描写为：“主人必来得迟。”（24:48）然而，事实上，主总是亲密地与我们同在，随时准备引导我们，进入我们愿意接受的一切真理。迟延的是我们，而不是主。因此，我们必须警醒，随时做好准备，按照圣经的教导生活，并心中充满爱。
本章延续了上一章的主题，即为主的降临做好准备。它以一个比喻开始，说的是十个童女拿着灯，出去迎接新郎。其中五个童女被认为是聪明的，因为她们为自己的灯预备了多余的油。但其他五个童女被认为是愚拙的，因为她们没有预备多余的油。她们没有为意外的延迟做好准备：“新郎迟延的时候，她们都打盹，睡着了。”（25:5）半夜有人喊着说：“新郎来了，你们出来迎接他！”（25:6）
在这个比喻中，新郎代表主。五个童女在灯里预备了充足的油，表示她们心里对神有充分的爱。“油”因着它的金色光泽，柔软光滑的触感，以及它的许多用途，如提供光明、产生热量、减少摩擦和愈合伤口，是爱的美丽象征。如果我们心中有“油”，当真理进来时，我们就准备好了领悟它——迎接新郎。
但如果我们是愚拙的，我们心中就没有足够的爱。我们就像灯里不预备油的那五个童女。她们确实提着灯，但她们的灯里没有油。任何一盏灯，无论制作多么精良，装饰多么漂亮，若不装满油，都不能产生光明。同样，任何教义，无论表述得多么准确或复杂，若不包含爱（油），都不能帮助我们过更喜乐、更光明的生活。
如果我们认为我们可以没有爱，只要领悟真理，那我们就大错特错了。前一节的警告——你们要预备，因为人子降临的那日子、那时辰，没有人知道——在这里也适用。若没有爱，真理不足以支撑我们。因此，我们不断受到呼召，要进入真理与良善、智慧与爱的天国婚姻。在这个比喻中，我们的灯里总是要预备油，即是代表这一点。我们需要两者兼备，来成就婚姻。
随着比喻的进行，这个基本真理的重要性得到了证明。半夜，新郎来了，五个愚拙的童女意识到她们没有足够的油。她们向聪明的童女求助，说：“请分点油给我们，因为我们的灯要灭了。”（25:8）让我们惊讶的是，五个聪明的童女竟然拒绝了，她们说：“恐怕不够你我用的。”（25:9）她们反倒劝那五个愚拙的童女自己去买油：“不如你们自己到卖油的那里去买吧。”（25:9）
聪明的童女如此回答，这令我们感到惊讶，因为我们原期望她们会表现出怜悯和慷慨，愿意与他人分享，而不是想着自己。毕竟，耶稣本可以说，聪明的童女心里充满了爱，把所有的油都分给了愚拙的童女，然后，奇迹般地，她们自己的灯也装满了新油。但耶稣的比喻不是这样的。
为什么呢？因为耶稣正在教导爱的本质，这是一个重要的功课。我们不能从别人那里得着爱，也不能在生命最后一刻得着爱。爱是在我们一生去恶行善的过程中逐渐建立起来的。如果我们认为我们可以在生命最后一刻匆忙买到它，我们就大错特错了。“她们去买的时候，新郎到了，那预备好了的，同他进去坐席，门就关了。”（25:10）
这并不是说神对我们关上了门。相反，我们对神关上了门，因为我们不愿在生命的每一步都按照祂的旨意生活，从而使心里充满爱。最后一刻的悔改不能拯救我们。“其余的童女随后也来了，说，主啊，主啊，给我们开门！他却回答说，我实在告诉你们，我不认识你们。”（25:11-12） 1
当耶稣结束比喻时，祂又回到了前面几个情节中一直在阐述的主题——你们要警醒，因为人子降临的那日子、那时辰，你们不知道（24:39）；你们要预备，因为主人什么时候来，你们不知道（24:50）。祂在这里又说：“所以，你们要警醒，因为那日子，那时辰，你们不知道。”（25:13）
银子的比喻：一个关于真理的比喻
14. 天国又好比一个人要往外国去，就叫了仆人来，把他的家业交给他们，
15. 按着各人的才干给他们银子，一个给了五他连得，一个给了两他连得，一个给了一他连得，就往外国去了。
16. 那领五他连得的随即拿去做买卖，另外赚了五他连得。
17. 那领两他连得的也照样另赚了两他连得。
18. 但那领一他连得的去掘开地，把主人的银子埋藏了。
19. 过了许久，那些仆人的主人来了，和他们算账。
20. 那领五他连得银子的又带着那另外的五他连得来，说，主啊，你交给我五他连得银子，请看，我又赚了五他连得。
21. 主人说，好，你这又良善又忠心的仆人，你在不多的事上有忠心，我要把许多事派你管理，可以进来享受你主人的快乐。
22. 那领两他连得的也来，说，主啊，你交给我两他连得银子，请看，我又赚了两千。
23. 主人说，好，你这又良善又忠心的仆人，你在不多的事上有忠心，我要把许多事派你管理，可以进来享受你主人的快乐。
24. 那领一他连得的也来，说，主啊，我知道你是忍心的人，没有种的地方要收割，没有散的地方要聚敛，
25. 我就害怕，去把你的一他连得银子埋藏在地里。请看，你的原银子在这里。
26. 主人回答说，你这又恶又懒的仆人，你既知道我没有种的地方要收割，没有散的地方要聚敛，
27. 就当把我的银子放给兑换银钱的人，到我来的时候，可以连本带利收回。
28. 夺过他这一他连得来，给那有十他连得的。
29. 因为凡有的，还要加给他，叫他有余；没有的，连他所有的也要夺过来。
30. 把这无用的仆人丢在外面黑暗里，在那里必要哀哭切齿了。
在结束了十个童女的比喻后，耶稣立即讲了第二个比喻。这次讲的是一个人到外国去旅行，便召集他的仆人，把银子分给他们。临走前，他“按着各人的才干”（25:15），给一个仆人五他连得银子，一个两他连得银子，一个一他连得银子。在给仆人银子以后，主人就旅行去了。
主人离开以后，仆人各自拿着所得的银子去行。第一个仆人得了五他连得银子，他拿着所得的银子，另外又赚了五他连得。第二个仆人得了两他连得银子，他拿着所得的银子，另外又赚了两他连得。但第三个仆人的做法不同。如经上所记：“但那领一他连得的去掘开地，把主人的银子埋藏了。”（25:18）
当主人回来，察看他们所行的，便祝贺第一个和第二个仆人，因为他们将所得的银子翻了一倍。然而，当主人看到第三个仆人拿着他所得的一他连得银子所行的，便不喜悦。第三个仆人试图为他的行为辩解，说：“我因为害怕，就去把你的一他连得银子埋藏在地里。”（25:25）在我们看来，主人的反应似乎过于严厉，因为他说：“你这又恶又懒的仆人，你至少可以把我的银子放给兑换银钱的人。”（25:27）又说：“夺过他这一他连得来......把这无用的仆人丢在外面黑暗里，在那里必要哀哭切齿了。”（25:26-30）
传统上，银子的比喻被用来说明善用主赐给我们的天赋是何等重要。无论我们有多少天赋，都不是为了我们自己的缘故。它们应该被用来祝福别人。如果我们只是把它们埋藏起来，或者只是为了自私的目的而使用它们，我们就滥用了神赐给我们的礼物。虽然这是很实用的建议，但其中还有更内在的教训。它涉及“银子”一词的属灵含义。因为一他连得是相当重量的银子，所以表示我们从主的圣经中所领受的许多真理。 2
每当我们按照我们所接受的真理生活时，我们对该真理的理解就会加深。这被描写为银子的加倍。但人的本性中有一种倾向，就是只积累知识，却不学以致用，去做有意义的事情，或者仅仅把它用于自私的、世俗的目的。这被描写为仆人把银子埋在地里。不将知识付诸实践的后果似乎很严重，因为没有赚得银子的仆人唯一的一他连得银子也被夺了去，“被扔在外边黑暗里，在那里哀哭切齿”。
圣经的强烈语言被用来描绘一幅引人注目的画面，即如果我们只是把真理储存在记忆里，而不把它应用于生活中，我们就会将自己投入地狱。如果我们不应用神赐给我们的真理，我们就会失去它。那些只存在于我们的头脑中（埋在地里），没有被投入使用的知识不会存留，在来世也不会成为我们的一部分。
因此，尽管在字面叙述中，惩罚似乎与罪行不相称，但这个比喻为容纳更多内在的真理提供了一个美妙的容器。它不仅警告我们只储存真理而不使用它或自私地使用它的危险，还包含了一个极大的应许，即我们越是将我们从主的圣经中所学到的知识应用于生活，用它来祝福别人，我们就会得到越多。我们不仅会对真理有更深的领悟，也会更充分地体验主的喜乐。正如耶稣对那些善用银子的人所说：“好，你这又良善又忠心的仆人，你在不多的事上有忠心，我要把许多事派你管理，可以进来享受你主人的快乐。”（25:21）
绵羊和山羊：一个关于服务的比喻
下面是马太福音的最后一个比喻。
在十个童女的比喻中，耶稣教导我们心中有爱（灯里有油）的重要性；在银子的比喻中，耶稣教导我们真理（银子）在投入使用时可以成倍地增加。
现在我们来看该系列的第三个比喻——关于服务的比喻。爱、智慧和有用的服务是属灵生活的三个基本方面。没有真理的爱缺乏方向，可能导致感情用事。没有爱的真理缺乏怜悯，可能导致死板和固执。但是，当爱和智慧一起致力于服务时，人就成了活人。如果不致力于服务，爱和智慧就只是头脑中虚无飘渺的概念。 3
因此，本系列的最后一个比喻涉及有用的服务，这是合宜的。但在讨论这个比喻之前，我们需要简单回顾一下前面的内容。在上上章，耶稣对宗教领袖进行了严厉的批评，责备他们虚伪、诡诈，称他们是“蛇”和“毒蛇的种类”。然后祂预言了圣殿的毁灭和随之而来的灾祸，包括战争、饥荒、瘟疫、地震和荒凉的可憎之事。但祂也应许说，人子将带着能力和大荣耀，驾着天上的云降临。现在，当祂开始说下一个比喻时，祂再次提到人子降临的应许。祂说：“当人子在他荣耀里同着众天使降临的时候，要坐在他荣耀的宝座上。”（25:31）
人子将坐在祂“荣耀的宝座”上的应许，对门徒来说一定是激动人心的。不久前，耶稣对他们说：“你们这跟从我的人，当重生的时候，人子坐在他荣耀的宝座上，你们也要坐在十二个宝座上，审判以色列十二个支派。”（19:28）无疑，他们一定认为他们的时候已经到了，他们即将坐在宝座上。然而，这一次，耶稣没有提到他们将坐在宝座上。在这个比喻中，唯一坐在宝座上的人是“人子”。事实上，十二门徒都是头脑简单的人，他们甚至不知道天国是什么。因此，他们不可能审判任何人。 4
只有主能判断人的内心。当祂进入我们的生活，作为“人子”坐在宝座上，就意味着神将赐给我们能力，用祂的真理来判断我们生命的内在状态。到那时，在主的圣言的光照下，我们可以辨别自己的善恶倾向，区分真实的思想和虚假的思想，把高尚的意图从自私的意图中分别出来。在神圣真理的光照下，我们可以问自己：“这种情感、思想或意图符合主的诫命吗？”如果符合，我们就接纳它；如果不符合，我们就驱逐它。这才是“坐在宝座上”的意思。这是神赋予我们的能力，叫我们可以主导内心产生的思想和情感，或接纳，或驱逐。这样，我们每个人都成为我们内心世国的“王”。
通常情况下，良善的情感与邪恶的情感、真实的思想与虚假的思想、高尚的意图与败坏的意图在我们里面混杂，就像好人与坏人生活在一起一样。这些杂乱的思想和情感现在被描述为我们里面的“万民”，等候审判。我们读到：“万民都要聚集在他面前，他要把他们分别出来，好像牧羊的分别绵羊山羊一般。”（25:32） 5
值得注意的是，坐在宝座上的“王”也被描述为一位“牧人”。作为神圣的律法制定者，教导我们真理，主是一位王。但作为神圣的牧人，祂慈悲地引导我们，将真理应用到生活中。因此，在最后一个比喻中，耶稣将王和牧人这两个形象合而为一。作为王，主以真理教导我们；作为牧人，祂以良善引导我们。真理和良善结合在一起，形成了服务他人的生活。在有用的服务中，良善与真理、爱与智慧、仁与信合而为一。 6
耶稣继续说比喻，祂说王要把“绵羊安置在右边，山羊在左边”（25:33）。在圣经中，“绵羊”因为愿意跟随和被引导，代表那些喜欢按照主的诫命生活并跟随祂的人。然而，“山羊”由于其独立的天性，代表那些可能知道真理，但不愿被真理引导的人。这是我们每个人内心的一部分，可能熟悉圣经，却缺乏对真理的喜爱或按照真理生活的意愿。 7
在宗教术语中，“山羊”代表我们每个人的一种倾向，即认为我们只要相信真理，就可以得救，无需按照真理生活。这个观念有时被称为“单单因信得救”（salvation by faith alone）。在这个方面，使徒保罗的话经常被引用：“人称义是因着信，不在乎遵行律法。”（罗马书3:28）然而，当保罗谈到“遵行律法”时，他并不是指十条诫命。相反，他指的是希伯来圣经中的许多仪式和祭祀。
然而，随着时间的推移，人们开始相信，神的恩典会临到那些有“信心”的人，而且神的恩典已经废除了按照诫命生活的要求。人们说：“我现在活在恩典之下，不在律法之下”。任何遵守诫命的努力，或任何行善的尝试，都被认为是“遵行律法”，不过是“污秽的衣服”（*以赛亚书64:6：我们都像不洁净的人，所有的义都像污秽的衣服）。这种观点变得如此普遍，实在令人惊讶，何况耶稣一直教导说，按照诫命履行有用的服务是真信仰的核心。 8
乍看之下，我们很难看出十诫教导了有用的服务。在很大程度上，诫命是教导我们不要做什么，而不是要做什么。它们教导我们不可有别的神，不可妄称耶和华的名，不可在安息日作工，不可杀人，不可奸淫，不可偷盗，不可说谎，不可起贪心。十条诫命中有八条告诉我们不要做什么，而不是要做什么。那么，诫命是如何与有用的服务联系起来的呢？是这样的：通过遵守诫命，我们除去了那些会阻碍主通过我们作工的邪恶。正如先知以赛亚所说：“要止住作恶，学习行善。”（以赛亚书1:16） 9
举个例子，思考一下为荣耀自己而行善与为荣耀神而行善之间的区别。在圣经的语言中，为荣耀神而行善被描写为站在王的“右手边”。如经上所记：“王要向那右边的说，你们这蒙我父赐福的，可来承受那创世以来为你们所预备的国。”（25:34）这些人首先专注于洁净自己的心，摆脱自我的欲望和对回报的渴望，以便他们本乎神而行，并为神而行。
在主的“右手边”意味着主藉着我们作工，赐给我们力量和能力，去履行有用的服务。即使在日常用语中，一个值得信赖的、可靠的、执行上级指示的人也被称为“右手”（*得力助手）。那是因为，对大多数人来说，“右手”更有力量。因此，在这个比喻中，“在祂右手边”是指一个人从主那里获得行善的能力。当我们认识到所有行善的能力都来自于主，我们就把荣耀归给了神，而不是把功劳归于自己。我们承认我们只是在充当神的“右手”。 10
但是，如果我们没有遵守诫命，没有使用诫命来摆脱自私的思想和欲望，我们就会倾向于相信我们行善是靠着自己。如果我们相信我们行善是靠着自己，我们就不会站在神的右手边。相反，我们将进入山羊当中，被安置在宝座的左边。
因此，在这最后的比喻中，耶稣在问我们每个人：“你为我预备地方了吗？你准备好作我的工了吗？”带着这些问题，我们现在可以考虑绵羊和山羊的比喻的字面含义和属灵含义，这个比喻揭示了基督徒仁爱的本质。 11
六种有用的服务
31. 当人子在他荣耀里同着众天使降临的时候，要坐在他荣耀的宝座上。
32. 万民都要聚集在他面前。他要把他们分别出来，好像牧羊的分别绵羊山羊一般，
33. 把绵羊安置在右边，山羊在左边。
34. 于是，王要向那右边的说，你们这蒙我父赐福的，可来承受那创世以来为你们所预备的国。
35. 因为我饿了，你们给我吃；渴了，你们给我喝；我作客旅，你们留我住；
36. 我赤身露体，你们给我穿；我病了，你们看顾我；我在监里，你们来看我。
37. 义人就回答说，主啊，我们什么时候见你饿了，给你吃，渴了，给你喝？
38. 什么时候见你作客旅，留你住，或是赤身露体，给你穿？
39. 又什么时候见你病了，或是在监里，来看你呢？
40. 王要回答说，我实在告诉你们，这些事你们既做在我这弟兄中一个最小的身上，就是做在我身上了。
41. 王又要向那左边的说，你们这被咒诅的人，离开我！进入那为魔鬼和他的使者所预备的永火里去！
42. 因为我饿了，你们不给我吃；渴了，你们不给我喝；
43. 我作客旅，你们不留我住；我赤身露体，你们不给我穿；我病了，我在监里，你们不来看顾我。
44. 他们也要回答说，主啊，我们什么时候见你饿了，或渴了，或作客旅，或赤身露体，或病了，或在监里，不伺候你呢？
45. 王要回答说，我实在告诉你们，这些事你们既不做在我这弟兄中一个最小的身上，就是不做在我身上了。
46. 这些人要往永刑里去，那些义人要往永生里去。
绵羊和山羊的比喻以人子作为王坐在祂荣耀的宝座上开始，所有的圣天使都与祂同在。祂的主要任务是分别绵羊和山羊。王告诉那些在他右手边被比作绵羊的人，他们将承受自创世以来为他们所预备的国。这是因为他们遵循了仁爱的六个基本法则。这包括：“我饿了，你们给我吃；渴了，你们给我喝；我作客旅，你们留我住；我赤身露体，你们给我穿；我病了，你们看顾我；我在监里，你们来看我。”（25:35-36）
这些就是仁爱的基本职责。然而，最意味深长的是，真正的仁爱不是我们所行的，而是主藉着我们所行的。在这之前的两个比喻中，聪明的童女灯里有油（爱），勤劳的仆人得了大量的银子（真理）；但爱和真理必须在属灵的婚姻中结合起来，产生有用的服务。童女所领受的爱和仆人所领受的真理都是来自主，而不是来自他们自己。再者，再多的“爱”或“真理”也要在仁爱的行为中体现出来。
换句话说，每一种有用的服务都必须由神圣的爱所激励，由神圣的真理所指引。否则，它不能被视为真正的仁爱。无论一件善行外表看起来多么“良善”，也无论有多少人从中受益，除非它充满神的爱，并由神的智慧所指引，否则它不能被认为是一件善行。如果它是由自我的爱所激发，由自私的利益所催促，由对回报和认可的渴望所驱动，它就不是一件善行。大多数人的动机是复杂的。然而，在真正的仁爱中，自我利益必须放在最后，而不是放在最前。否则，那就是荣耀自己，而不是荣耀神。 12
因此，每当我们面临服务的机会时，我们都要审视自己的动机。无论在什么情况下，我们都必须问自己，我们怎样才能遵行主的旨意，就像羊跟随牧人一样，以此成就最大的善行。当我们把自我的意愿和利益放在一边，我们就可以凭着神的爱，藉着神的智慧行事。
下面就是六类有用的服务。我们将考虑每一类：首先，它可能与我们生活的外在世界中的服务有关，然后，它可能与我们生活的内在世界中的服务有关。
饿了：“我实在想要行善” 13
第一类有用的服务涉及人类最基本的需求：饥饿。耶稣说：“我饿了，你们给我吃。”提供和分享食物（擘饼）是一种普遍的仁慈和友谊的姿态。当我们支持消除世界饥荒的努力时，这就更加重要了。为饥饿的人提供食物，为那些将死于饥饿的人提供帮助，是世间仁爱的最高形式之一。
在更内在的层面上，我们每个人生来都有渴望行善（即为他人服务）的神圣饥饿感。这是我们最初和最基本的灵性上的饥饿感。每当我们履行真正的服务，伸出爱和同情之手，或者每当我们鼓励他人行善，支持他们行善的努力，我们就是在“喂养饥饿的人”。每当我们为人类的精神福祉做出贡献，或者为他人提供服务的机会，我们就是在满足神所赐的这种饥饿感。因此，奉神的名行善，并鼓励别人如此行，是最能滋养灵魂的食物。正如耶稣所说：“我饿了，你们给我吃。”
渴了：“我实在想知道真理” 14
第二类有用的服务涉及人类的另一个基本需求：口渴。耶稣说：“我渴了，你们给我喝。”水是维持一切物质生命的必要条件。若没有水，人很难存活几天。没有足够的水，毒素就会累积，无法排出体外。这可能导致头痛、精神错乱、昏厥，甚至死亡。全世界都迫切需要安全、无污染的饮用水。让人们获得干净的水，用以解渴，使生命得以维持，这是世间仁爱的一种基本形式。
在更内在的层面上，我们每个人生来都有一种对真理的神圣渴望。纯正的真理对于灵魂的作用，正如干净的水对于身体的作用。它能滋养人，使人神清气爽。清澈的、不受虚假污染的真理，能振奋和鼓舞灵魂，给它目标和方向。灵魂渴望真理，正如干渴的行人渴望水一样。学习真理，以便更好地服务他人的愿望，都是神所赐的渴望。正如耶稣所说：“我渴了，你们给我喝。”
客旅：“我实在想接受教导” 15
第三类有用的服务是关心我们身边的陌生人。耶稣说：“我作客旅，你们留我住。”在耶稣说这话的年代，善待陌生人，接待他们，为他们提供食物和住所，被认为是一种仁爱行为。如经文所记：“若有外人在你们国中和你同居，就不可欺负他。和你们同居的外人，你们要看他如本地人一样，并要爱他如己，因为你们在埃及地也作过寄居的。”（利未记19:33-34）因此，耶稣是在提醒祂的听众，接纳陌生人，欢迎人们进入我们的生活，是一个基本的仁爱法则。
在更内在的层面上，如果我们不了解彼此的愿望、期待和梦想，我们彼此就是陌生人。为了服务他人，我们必须了解我们所服务的人的需要。了解他人需求的意愿，将使我们获得如何最有效服务他人的洞见和方向。因此，我们必须有了解他们的意愿，有接受教导的意愿。
就像我们需要了解陌生人的需要，以便更好地服务他们一样，我们也需要了解主和祂的真实本质，以便更好地服事祂。意思是，我们必须有接受教导的渴望，以便了解神的愿望、期待和梦想。简单地说，就是希望接受祂的教导，以便我们更充分地服事祂。如果我们愿意接受这样的教导，真诚地渴望了解神的旨意，祂就不再是我们的陌生人了。正如耶稣所说：“我作客旅，你们留我住。”
赤身露体：“若没有主，我的内心就没有良善和真理” 16
第四类有用的服务涉及人类对衣服蔽体的需求。耶稣说：“我赤身露体，你们给我穿。”为有需要的人提供外套、毛衣或毯子，免得他们在寒冷中瑟瑟发抖，是一种基本的仁爱行为。据计算，全世界有数百万人买不起鞋子。精简塞满衣服的衣柜，把多余的鞋子送给别人，或者向收容所捐款，这些都是为有需要的人提供衣服蔽体的简单方法。
在更内在的层面上，每当我们没有“穿上”天国的衣服，也就是神的爱和智慧，我们就实在是赤身露体的。例如，在我们的生活中，有时我们可能会感到愤怒、烦恼或沮丧。如果我们在灵性上是警醒的，这可以是一个机会，叫我们承认，若离了主，我们里面就没有良善或真理。换句话说，我们看到我们在灵性上是“赤身露体的”。这时候，我们可以转向主，承认我们是赤身露体的，并祈求穿上合适的衣服，也就是诸如理解、宽恕和智慧等品质。每一种属天的品质都是神的衣服。一旦我们得体地穿上这些衣服，当我们遇见通常会让我们表现自我的情形，我们会用爱和理解来回应；自我是我们裸露在外的部分，丧失了属灵的生命。
同样地，当我们看到别人处于消极的状态，我们可以用主的怜悯和理解来回应他们，用仁爱来给他们蔽体。正如耶稣所说：“我赤身露体，你们给我穿。”
病了：“若没有主，我里面除了邪恶，什么都没有” 17
第五类有用的服务涉及人类在生病时所需的帮助。耶稣说：“我病了，你们看顾我。”很少有人（如果有的话）一生不生病。无论是患上相对轻微的疾病（感冒、发烧、喉咙痛），还是比较严重的疾病（脊髓灰质炎、肝炎、癌症），若有人来探望我们，坐在我们身边，给予我们帮助，我们都会得到安慰。我们感激那些抽时间来照顾我们的人。
在更内在的层面上，承认我们在灵性上是“病人”，就是承认我们自己全然是恶。由于我们倾向于以自我为中心，自私自利，所以我们需要主来医治我们。幸运的是，主从不拒绝任何人。相反，当我们生病时，祂会看顾我们，察看我们的灵魂。祂超越症状，看到每一种属灵疾病的根本原因。这些原因包括但不限于：蔑视、怨恨、拒绝宽恕、图谋报复、各种形式的自我中心，最根本的是，抗拒主的引导。
虽然这样的诊断令人不快，但神圣的医生并没有让我们丧失希望。祂提供了药物，并为我们指明了道路。当我们承认我们确实是以自我为中心，自私自利，选择被个人利益所引导，而不是被主所引导，治愈就有望了。一旦我们开始遵循处方（遵守诫命），治愈就开始了。随着邪恶逐渐被清除，主用祂的爱充满我们，用祂的真理复兴我们，并赐给我们力量，使我们痊愈。
同样地，当我们遇见在灵性上生病的人，我们可以回想主为我们所做的。我们不会转身离开。正如耶稣所说：“我病了，你们看顾我。”
在监里：“若没有主，我里面除了虚假，什么都没有” 18
第六类有用的服务涉及人们在被囚禁时所需的帮助。耶稣说：“我在监里，你们来看我。”在圣经时代，监狱是黑暗的，里面没有窗户，我们称之为地牢。通常，人们会因为无力偿还债务而被送进监狱。在那里，他们会独自坐在黑暗中，不能去任何地方，也不能做任何事情来解脱自己。当我们考虑到囚犯几乎失去了对生活的所有控制，包括不能接触外面的世界时，我们可以想象，若有人来探视他们，会是多么重要。这让他们知道，他们没有被遗忘或抛弃。
在更内在的层面上，每当我们被错误的思维束缚时，我们就成了囚犯，坐在黑暗中。当我们在灵性上被束缚时，我们的思想会变得阴暗。我们陷入恐惧、怀疑和怨恨。我们不是专注于主的真理，感恩祂所赐的丰盛的恩典，而是专注于我们所缺乏的事物。从潜藏的邪恶中，产生了虚假的想象。我们相信事情永远不会改变，没有希望，我们是毫无价值的人，我们的努力是徒劳的。
这些错误的信念可能是毁灭性的，让我们失去希望和盼望。这是一个灵性上的监狱，我们最终失去逃离的愿望。这就是彻底绝望的监狱。
另一方面，还有一种监狱，就是骄傲的监狱。当被束缚在骄傲的监狱里时，我们想象自己比别人更优秀，更重要，更值得称赞。我们要求得到尊重和认可。在这种自高自大的状态下，我们错误地认为我们什么都可以做到。结果，我们过度劳累，争强好胜，并过度要求正确。我们操纵他人来实现我们的野心，如果没有达到目标，就责怪他人，如果得偿所愿，便将成就全归于自己。简而言之，我们错误地认为一切都是我们的功劳。无疑，在骄傲的监狱里，没有主的容身之地。
无论错误的思想是将我们带入绝望的地牢还是骄傲的监狱，问题都是一样的。如果没有主在我们的生命中，没有祂真实的话语在我们的头脑中，我们就无法逃脱虚假的想象，从而陷入痛苦的深渊。但我们必须逃离。这就是为什么我们需要有人来到我们身边，给我们带来真理之光，驱散黑暗。
真理之光所做的第一件事，就是揭示我们在监狱中的事实。如果我们承认我们确实被囚禁了，而且我们需要主的真理来照亮我们的出路，我们就有了一个开始。一旦我们承认了这一点，光就会变得更加明亮。在这道光中，我们看出是错误的思维模式使我们陷入了绝望或骄傲的状态。我们开始相信，我们唯有靠着主，通过祂神圣的真理，才能得着自由。
同样，在我们的生活中，有时人们也会暂时被错误的思维和虚假的想象所禁锢。在这些时候，不应该让他们独自留在监狱中。相反，我们应该靠近他们，倾听他们的心声，并试着去理解他们。然后，当主带着祂的怜悯引导我们时，我们可以提出问题和建议，帮助他们更清楚地了解自己的境地。正如耶稣所说：“我在监里，你们来看我。”
“你们既作在我这弟兄中一个最小的身上”
当耶稣描述完这六种有用的服务时，由绵羊所代表的义人说：“主啊，我们什么时候见你饿了，给你吃，渴了，给你喝？什么时候见你作客旅，留你住，或是赤身露体，给你穿？又什么时候见你病了，或是在监里，来看你呢？”耶稣回答说：“我实在告诉你们，这些事你们既做在我这弟兄中一个最小的身上，就是做在我身上了。”（25:37-40）
“我这弟兄中最小的”一语尤其值得注意。每当我们努力看到另一个人身上的良善，并努力支持和鼓励这种良善，我们就是在爱和服务那个人里面的主。我们要喂养、滋润、庇护、遮盖、医治和释放的正是神在他人身上的那种品质，即使是我们所能发现的最小的良善。这是我们能够成就的最伟大的善举。这就是为什么每当我们这样做时，耶稣对我们说：“这些事你们既做在我这弟兄中一个最小的身上，就是做在我身上了。” 19
耶稣还提出了最后的告诫。如果我们不认真对待祂的劝勉，过一种仁爱的生活，我们将失去天堂的祝福，活在地狱的痛苦中。正如耶稣所说：“这些人要往永刑里去”。
谦卑之福
这是耶稣要对门徒说的最后一个比喻。祂已经多次多方地教导他们，谦卑是宗教生活的精髓，凡自己谦卑的，必升为高。
在这一系列仁爱的行为中，耶稣又回到了谦卑的主题。祂教导我们要渴望（hunger for）良善，渴望（thirst for）真理，愿意接受教导；祂教导我们要承认，若离了祂，我们自己没有良善或真理，全然是恶，住在黑暗中。从内在的层面来看，每一类有用的服务都描述了我们体验真正谦卑的另一种方式。这是非常重要的，因为谦卑能使我们获得天堂的祝福。正如耶稣对那些谦卑跟随祂的人所说：“你们这蒙我父赐福的，可来承受那创世以来为你们所预备的国。”（25:34） 20
脚注:
